私法之下的世界

第一，地主绅士和毛纺织业者的财力不同。毛纺织业者是拿不出数额那么巨大的资金的。还有一个大问题，就是这种投资伴随着对土地的处理。为了大规模地处理土地，当时英国不得不制定了被称为“私法”（private act）的法律。“私法”是“公法”（public act）的相对词，但很难用日语表达。从其与全国范围内适用的“公法”相对的角度来说，也有将其翻译为“个别法”的情况，但以往的英美法辞典是将其翻译为“私法律”。

私法和公法都是由议会制定的法律，其制定数量在18世纪大致相同。议会在决定涉及个人权利和所有权的事情时适用私法。例如，圈占某些特定人的土地时应用私法，属于优先行为；一般来说，在全国范围内禁止圈占土地时，则应用公法。通常情况下，世界史教科书中出现的法律都属于公共行为。但实际上，如果查阅英国的判例集，几乎一半都是通过私法来处理的，就连承认外国人向英国归化这样的案件也是通过私法来处理的。

私法中适用最多的是“家族授产制度”，英语写作“family settlement”。因为如果地主的当家人因为挥霍无度而失去财产的话，整个家族都会受到影响，所以这一制度就是为了不让地主的财产分散而采取的法律措施。其中最为严格的部分被称为“家族限嗣授产制”，出于不让财产分散消失的目的，因为大部分都是在长子结婚的时候做出安排的，所以又称为“婚姻财产继承制”，当然这只是从不同角度出发而造成的不同说法而已。