1990—2000:发行量下降,国外读者群流失

20世纪90年代市场经济浪潮兴起,国家不再为《中国文学》提供大量资金支持,要求其转变为企业经营机制。一贯依靠国家财政拨款的中国文学出版社并未做好充分的准备,对外发行受到很大的冲击。为了增加经济效益,出版社决定增出《中国文学》中文版,并于2000年把《中国文学》英文版改为中英文对照形式。可见,从90年代中期起,《中国文学》的发行重点就开始从国外移至国内,这对于一本对外译介中国文学艺术的英文期刊来说,意味着其已经逐步丢失了国外的读者群,离最初的译介目的愈来愈远。