7.3.4　拜佛火轮

西洋人火轮船，出入通商各海口，装运人物。船各有名，而命名最喜夸大。有名五云车者，有以省为名者，则如山西、直隶、四川、满洲之类，余均坐之。以窘于川资，不得已也。甚有名为总督者，且有名为皇帝者，其后改为黄渧，虽换其字，而犹袭其音以为雄。然要皆贸易取利而已。

独有所谓拜佛火轮者，其轮机之上，标有铜物，随机俯仰，如拜佛状，因以为名。辛酉冬，发逆陷绍兴各邑，宁波人皆逃避。郡城东门外濒江，左右为商贾贸易大马头。东曰江东，西曰江厦。列肆房屋，以数千计。拜佛火轮，瞰各肆皆罢闭，无人过问。纵火焚烧，江东江厦，尽付一炬。所烧店屋民房，及屋内什物，其价不知几百万金矣。渠意以贼至之后，此地皆为所有也。而其船不数月间，在大洋中失火，焚烧沦没。

群知当日喝令烧江东江厦者，独不在船，谓幸逃天谴矣。迨宁郡克复后，其人常跑马城中，恣肆自得。一日于府学前，跃马过桥，桥忽断，人马俱坠而死。孰谓天之独恕元凶耶！

【译文】西洋人的火轮船，出入通商各海口，装运人员、货物。每只船都各有名称，并且西洋人对船命名时最喜欢夸大。有的船命名为五云车，有的以省份命名，像山西号、直隶号、四川号、满洲号之类，我都乘坐过。我是因为旅费匮乏，不得已才乘坐西洋人的火轮船的。他们的船只甚至有的以总督命名，还有以皇帝命名的，其后改为黄渧，虽然更换了字，仍旧是取其谐音以显示其威风。但总体而言他们都是为了贸易取利而已。

只有所谓的拜佛火轮船，其轮机之上，标示有铜物，随轮机的高低，像拜佛的形状，因此以“拜佛”命名。咸丰辛酉年（1861）冬，太平军攻陷绍兴府各县，宁波人都外逃避难。府城东门外濒临大江，其东西两侧是商人贸易的大码头。东边的码头叫江东，西边的码头叫江厦。这两个码头上排列的商铺、房屋，数以千计。拜佛火轮船看到各商铺都关门停业，无人过问。于是纵火焚烧，江东、江厦二码头，都被烧毁。所烧的店屋民房，以及屋内的家具什物，其价值不知有几百万两银子了。西洋人觉得太平军来到之后，这两个码头都可以据为己有了。但没过几个月，他们的船就在大海中失火，焚烧沉没。

众人都知道那天下令焚烧江东、江厦二码头的人，唯独不在船上，认为他侥幸逃脱了天谴。等收复宁波后，那人经常骑着马来往城中，肆无忌惮，洋洋得意。一天，在府学前，那人骑马过桥，桥忽然断裂，那人和马一同落水而死。谁说上天会唯独宽恕肇事的元凶呢！