8.4.20　湖北火灾

道光己酉二月十九日，湖北汉镇大火，延烧数千家。有黑云覆火上，初以为烟焰所结，再视则云先覆，而火随之。燔（fán）至后衔，适有隙地，民间救护衣物，互积如山。一火梁飞下，压木棉包上，火骤发，尽为灰烬。

是年十一月十九日五更时，武昌塘角，复大火，毁商民船数千只。先是十日前，南风大作，湖南以上各船，皆张帆而来；后风转北，九江以下之船，亦驶至，均聚泊于此。夜举西北风，火由三帮起，瞬息间，沿江尽着。塘角地势偏东，每遇此风，则上下船皆不能移动。所泊三十六帮，幸免者只十之一。焚溺死者，几及十万。

数月之内，对江两被大灾；不三年，而复有粤匪焚掠之惨。何斯民之不幸耶？抑人心之坏，有以致之耶？

【译文】道光己酉年（1849）二月十九日，湖北汉口（今武汉市江汉区等地）发生大型火灾，波及烧毁几千户人家。有一块黑云覆盖在火焰上，起初以为是火焰燃烧所形成的烟雾，再一看则是黑云飘到哪里，而火就烧到哪里。烧到后街的时候，正好有一块空地，民间抢救出来的衣物等物资，堆积成山。一根着火的木梁落下，正好压在木棉包上，火顿时烧起来，所有物资都化为灰烬。

这一年十一月十九日五更时分，武昌（今武汉市武昌区）塘角一带，又发生大火，烧毁商用、民用等船只几千艘。先是十天之前，南风大起，湖南以上的上游的船只，纷纷张挂船帆驶来；后来风向转北，江西九江以下的下游的船只，也纷纷驶来，都停泊聚集在这里。夜间起了西北风，火从三帮（从事船业的人所组成的行会组织，称为船帮）开始烧起，瞬息之间，沿江一带都被烧着。塘角地势偏东，每当遇到这样的风，则上下游的船只都无法移动。所停泊的三十六个船帮，幸免于难的只有十分之一。被火烧死、被水溺死的人，近十万人。

几个月之内，长江两岸两次遭受大型火灾；不到三年之后，又惨遭太平天国军队的烧杀抢掠。为何这个地方的人民如此不幸呢？又或者难道是人心邪恶，所导致的呢？