佛教四分说的历史形成及含义

善珠云：“谓佛圣教多说一分，未分相、见。如契经说三界唯心，从此以后至九百年。无著、世亲等开为二分，谓相及见，见者见照，能缘为义，心性明了能照前境，故名为见。相者相貌，所缘为义，相貌差别为心所缘，故名为相。然此二分犹未尽理，是故陈那造集量论等立三分义，于前二分加自证分。见分体用非他名自，此第三分能知彼，故名为自证。从此以后至一百年，护法菩萨依厚严经造成假论立四分义，于前三分加证自证分。前三体用，名为自证，此第四分能知彼，故名证自证分。”(https://www.daowen.com)

这是讲唯识四分说的由来，“契经”即是契合众生的根机而且契合真理的经文，即佛经说三界唯心，只有心识一分，唯识讲万法唯识，从阿赖耶识中的种子熏生万物，有点像大爆炸理论中由奇点派生宇宙一样，奇点无时空，但有能生万物之功能，这与种子颇相似，只不过唯识把种子归于识，似乎属于精神层面。心识一分，派生万物，从哲学史上看与柏拉图的理念论、黑格尔的绝对精神很相似。九百年后无著、世亲分为二分，即相分和见分，见分是能照见者，此为心性。相分是指所缘者的相貌。这是从心识内部的分化，相分只是“内识外现”，是一种假立，这与经部立外境实有是不同的，故唯识只承心识主体为实在，外境客体乃遍计所执。正因为主、客都由心识一元派生，所以主体对客体的认知具有先天的同一性，故唯识的知识论是可知论。陈那《集量论》说境、根、意相聚的第一刹那形成与外境相似的行相，第二刹那才是对行相认知的识，此识与行相相似，行相又与外境相似，而不是与主体的感官（根）同一，好比“子之因是食与时及暖等，亦似父母之形”。《分量诀》引窥基、圆测分析：“今且述基、测二师义，基师说中合有三说：一云：识自体分以了别为行相，故行相见分也。相者体也，即谓境相，行于境相名为行相。……二云：相谓相状，行境之相状名为行相。……三云：行境之行解相貌名为行相。……行相有二：一者见分……二者影像相分……以影像为行相者小乘同故……出集量文。”圆测说行相与境：“一、一故名同，如真如境。二、似故名同，如影像境。”

陈那义立三分，加出一个自证分，即自己知道在缘见。护法依据《厚严经》又加证自证分，即知道自己有自证。按现代认识论的说法，见分相当于认识主体，相分是认识对象，自证分和证自记分是对认识活动的自我感知，如从主、客体之分，自我意识是对认识活动的认知，前者属主体，后者亦成了认识的对象。