刘宗周是明代最后一位大儒,也是宋明理学的殿军,其在整个中国思想发展史上具有承前启后的地位。在儒家传统中,自古便有“穷不失义,达不离道”的出处进退之道,刘宗周便是这样的一个典型的理学名臣。与所有真正的理学家一样,其人格、心灵、命运与其信奉的哲学理念(道)是内在一致的,其学问的渊博和气节之高尚,为当时和后世学者所称道,和黄道周堪称明末两大师。《明史》有传,赞其：“其论才守,别忠佞,足为万世龟鉴。”[612](https://www.daowen.com)
