明清之际王学的衰颓与实学的兴起

宋代以后,随着儒释道三者合流,理学产生并逐渐兴盛起来,成为统治阶级的正统思想,并在其产生、发展乃至兴盛的过程中,形成了程朱理学与陆王心学学派对立的局面。进入明代以后,整个16世纪,从嘉靖到万历,理学范围内兴起了程朱与陆王之学的论辩。不过,在统治思想中占上风的仍然是朱学。但是,由于王学的“心”及其本体“良知”全在于个人的“好恶”,“致良知”的途径又只有“顿悟”和“渐悟”这两种功夫,这一方面在一定程度上起到了冲破朱学束缚,解放思想的积极作用;另一方面则为虚无主义思想和空疏学风的大肆泛滥打开了闸门。(https://www.daowen.com)

到了明晚期,在心学泛滥、空谈盛行、学术危机日渐严重之时,明王朝的统治也日益陷入空前的政治危机和社会危机之中。明王朝的统治大厦,最终在农民起义的熊熊烈火中轰然坍塌。严酷的社会现实,促动了学术思想界的觉悟和警醒。一时之间,阳明心学乃至整个宋明理学成为众矢之的。许多学者在反思明朝灭亡原因的同时,对理学尤其是对王学空疏的学风予以了深刻的揭露和猛烈的抨击。正如钱穆所说：“到晚明诸儒起来,激于王学流弊,又受时代刺激,颇像由宋明重返到先秦。他们的思想,显然从个人转向于社会大群,由心性研讨转向到政治经济各问题。由虚转实,由静返动。由个人修养转入群道建立,这是晚明儒思想上一大转变。”^[1]