铁

血流和眼睛组织中的铁量，对于老年性眼病也很重要。铁是一种非常重要的营养素，它对所有肌体细胞都起着至关重要的作用。肌体中的大部分铁，都含于分子中，比如红细胞中的血红蛋白以及肌肉中的肌红蛋白。这些分子的作用，是将氧从血流携带至肌肉等组织，这些组织需要氧，才能利用血糖进行能量生产。其他含铁的分子是细胞色素等各种酶，它们负责所有细胞的代谢反应。

肌体缺乏铁，就无法产生足够的红细胞将氧携带至肌体组织，因而肌体组织生产用于生长和维护的能量的效率就会下降。缺铁是很严重的问题，失血或膳食性缺乏，往往都会引起缺铁。解决缺铁问题很容易，因为红肉、动物肝脏和火鸡肉都含有大量的铁。这种形式的铁被称为“血红素铁”，容易被肠道吸收。

由于肌体没有排泄铁的已知方式，因而容易摄入过量的铁。血流中过量的铁被肝脏和其他组织吸收，储存在铁蛋白里——铁蛋白是一种和铁结合的特殊蛋白。这可以提供某种缓冲铁的能力，减轻饮食中铁过量或铁缺乏的影响。由于这个原因以及其他未知的原因，随着年龄的增长，铁容易蓄积在细胞中。有些人身体组织中蓄积的铁会达到中毒水平，这种问题就叫作铁过载或血色沉着病。其治疗方法是少吃红肉，减少铁摄入量，严重情况下，需要定期泄血。

游离铁会产生类似于氧和光引起的氧化应激。如前所述，视网膜内的含铁细胞色素在吸收光的时候会产生氧化应激。视网膜色素上皮细胞中的脂褐质颗粒的产生，部分就是因为游离铁或“不稳定”铁发生了氧化。分裂不活跃的细胞（比如视网膜神经元），会产生脂褐质。这意味着，随着年龄的增长，铁会蓄积在视网膜细胞中，造成日益严重的损伤，进而引起脂褐质颗粒蓄积，对处理细胞废物的色素上皮细胞造成损伤。(https://www.daowen.com)

矛盾的是，氧化应激与铁过少或铁过量相关。小鼠摄入大剂量的铁（相当于给孕妇的推荐量），其体内的乙烷水平升高；乙烷是脂质过氧化的产物，是一种氧化应激形式。不过，原本缺铁的小鼠没有额外补充铁，也表现出类似的氧化应激增加。这表明，摄取适量的铁很重要，不能过量，也不能过少。

尚未发现肌体具有主动排泄多余铁的机制，通常，一个成人每天只能被动排泄1毫克的铁。通过某种特别的转运通道，血红素铁容易被吸收，但这种吸收无法被有效调节。这意味着，摄入红肉，你几乎会吸收红肉中所含的全部的铁，因此，红肉摄入过量是许多老年性疾病的一个风险因素。菠菜、巧克力、豆类、豆荚和西红柿等食物中所含的其他形式的铁叫作“非血红素铁”，因为它们没有同肉类所含的血红蛋白和肌红蛋白发生结合。不过，由于适宜的铁水平对肌体非常重要，非血红素铁的吸收会被有效调节。肌体缺乏铁的时候，肠道会优先吸收非血红素铁，调节铁的吸收量。铁在血液中由铁传递蛋白携带，这种特殊的蛋白和铁紧紧结合在一起。这样就可保持血液中的游离铁量较低。一旦进入血流，血红素铁和非血红素铁会争相进入新的红细胞。

标准的常规查血都会包含“红细胞比容”（HCT），它是衡量血液中红细胞含量的一个指标，也是衡量肌体铁量的一个指标。铁补充剂的需要剂量，取决于从食物中吸收的铁量多少。铁是一种重要的营养素，但如果摄入过量，肌体就会加速衰老，这种情况通常首先会表现在眼睛上。如果你血液中的铁水平高，可以少吃红肉、避免服用含铁的多维片，以此减少铁的摄入。这样做就可以提升健康状况、减少氧化应激、预防过早老化。饮食缺铁，可以根据推荐剂量补充铁：男性，每日不超过10毫克；育龄女性，每日不超过20毫克。