叶黄素、玉米黄素和其他类胡萝卜素

我们的眼睛中都含有这些重要的类胡萝卜色素抗氧化剂。玉米黄素是叶黄素的一种立体异构体，也就是说，它们具有相同的化学结构，但它们的形状互为镜像（形状相同但排列相反）。它们被认为可以减轻视网膜中央区域的氧化应激。它们可能具有两大作用。第一种作用是形成黄斑色素，它是一种可以滤除蓝光的橙黄色过滤器，没有这种色素，蓝光就会到达视网膜中心。发挥这种作用时，它们会被蓝光氧化，因而必须被不断地替换。第二种是抗氧化作用，它可以不断地清除自由基，而且无需借助另一种抗氧化剂再生。

肌体是无法生产叶黄素或玉米黄素的，因此，它们是必须从饮食中摄取的必需生化物质。小时候缺乏叶黄素或玉米黄素，视网膜色素上皮细胞就会发生结构问题，可能引起黄斑变性。成年后，眼睛可能蓄积有引起黄斑变性的脂褐质，不过，服用叶黄素和玉米黄素被认为可以（在某种程度上）逆转因为缺乏它们而造成的损伤。它们还具有抗炎作用，这对于眼睛很重要，因为许多眼病都是从炎症开始的。(https://www.daowen.com)

叶黄素和玉米黄素主要是玉米、辣椒以及羽衣甘蓝、无头甘蓝、菠菜等绿叶蔬菜中的橙黄色色素。虽然这些蔬菜也是维生素A的极佳来源，但肌体无法将这些营养素和维生素A相互转化，因此，同时含有两者的膳食性来源是很必要的。膳食补充叶黄素和玉米黄素可以降低眼病的风险。能够有效降低眼病风险的叶黄素剂量为每日12毫克，大致相当于半杯菠菜或羽衣甘蓝所含的量。黄斑变性开始于幼年，并随年龄增长而加快，因此，整个成人期间都必须采用富含叶黄素和玉米黄素的饮食。有一种顾虑是：摄入高水平的叶黄素，皮肤会因为类胡萝卜色素而变黄。这是无害的，也是可以逆转的；降低摄入量，皮肤就会恢复到正常肤色。虽然实验室研究和临床研究均已表明，补充叶黄素和玉米黄素具有多种益处，但大型的随机对照试验尚未发现有任何益处。不过，很多眼科医生都在推荐它们，因为这些重要的类胡萝卜素几乎不会带来任何风险。

另一种类胡萝卜素是虾青素，它是一种略带红色的类胡萝卜素，含于鲑鱼、虾类和酵母中，也是一种强效抗氧化剂。它有助于预防氧化应激，被认为可以预防血管发炎。与其他类胡萝卜素同时补充，同时采用健康的饮食，虾青素可以预防青光眼和糖尿病性视网膜病变中的视网膜损伤。