第一章　绪论

在整个人类活动中，“吃”的行为并不属于文化的范畴，一般而言，“吃”只是一种生物的本能。然而吃什么、如何吃则无疑要受到人类地理环境、宗教信仰、道德标准、价值取向以及社会群体风俗习惯的影响，成为特定的人类文化的产物。而作为中国饮食文化，则更具有其在自身文化系统中不可替代的独特地位，因为它早已超越了其维持生存的本能，其目的不仅是为了获得个体生命的存在，而且还升华到满足人的精神需求的境地，成为人们积极地充实人生、提高和丰富人生体验的表现。

任何发达进步的社会，其成员不仅将自己的哲学思想、审美情趣、伦理观念等寄寓于文学艺术，而且还将其寄寓于日常生活之中，使日常生活不仅成为维持个体生命的物质手段，而且更重要的是，让日常生活成为体现个体创造精神、发展和完善个体独立自主之人格、寻求和认同个体生命价值的目的。中国的饮食，正是通过各种类型食料的选择、造型各异的食器的创造、五彩缤纷的菜肴和制作，在一定意义上寄寓了中国人的哲学思想、审美情趣、伦理观念和艺术理想。这样，中国饮食文化的内涵，就已超越了其维持个体生命的物质手段这一最基本的功能，从而进到了一种超越生命哲学的艺术境界，成为科学、哲学和艺术相结合的一种文化现象。正是在这一意义上，我们可以说：齿牙口腹之间，有道存焉，而这个“道”，正是中国文化的本质精神，也就是中国饮食文化的深层意蕴。