中国饮食文化的时令类型
每一个民族都拥有自己独具特色的节日。中华民族独特的节日体系是由古代中国文化长期积淀的结果，每个节日都有丰富多彩的饮食文化活动。
迎春饮食：春光明媚，万物生发。人们热爱春天，春天有万千气象，使人充满活力、充满希望。还在寒冷的冬末，人们已听见春的步伐，于是忙碌起来，迎接春的到来。一年之中最隆重的节日，对中国人来说就是春节，是一个迎春的节日。中国人对春天的深厚感情，由春节及其它一系列节日淋漓尽致地表达出来。
春节大年初一，北方人以饺子为善食。饺子内还暗包钱物，用卜一年吉祥。现在事实上还是以大鱼大肉为尚，饺子是不能打发这快乐时光了。
古时元日，最初不用饺子，也不尚鱼肉，所用的食物，用现代眼光看，味道并不算太好，但却是于身于心皆有补益的健康食品。如椒柏酒、屠苏酒、胶牙饧，却鬼丸等，很有特色。
«荆楚岁时记»述及南朝时南中国人元日食俗说：正月一日，“长幼悉正衣冠，以次拜贺，进椒柏酒，饮桃汤；进屠苏酒、胶牙饧，下五辛盘；进敷淤散，服却鬼丸；各进一鸡子。”
新年还有其它一些食物，也多寓吉祥之意，表达人们对美好生活的向往与追求。如«琐碎录»说：“京师人岁旦，用盘盛柏一枝，柿橘各一枚，就中擘破，众分食之，以为一岁百事吉之兆。”
与新年食俗有关的，古时还有名为“破五”的风俗。«民社北平指南»说：“初六日谓之破五，破五之内，不得以生米为炊。”
大约自唐代起，元日的大吃大喝已成风气，而且是不限初一，天天你邀我请，互为主宾。«云仙杂记»及«法苑珠林»都提到：唐长安风俗，“每至元日以后，递饮酒相邀迎，号‘传坐酒’”。
清明节前数日，古有寒食节。可能起源于古代盛行的“改火”习俗。周时有禁烟之旧制，«周礼·秋官·司爟氏»云“仲春以木铎修火禁于国中，”注为“季春将出火也，”寒食在仲春之末，清明改新火，当季春之初。要改新火，必得断旧火，寒食的出现也就不足为怪了。
既名寒食，也就是吃预先置备的熟食。«提要录»说：“秦人呼寒食为熟食日，言其不动烟火，预办熟食过节也。”
寒食节的食物以冷熟食为主，不同时代不同地区的食物不尽相同，兹列举如下：
大麦糖粥，见«荆楚岁时记»，寒食“禁火三日，造饧大麦粥。”寒食吃麦粥，唐宋时仍很盛行。
麦糕、乳酪、乳饼，见«东京梦华录»：寒食“节日坊市卖稠饧、麦糕、乳酪、乳饼之类”最盛。
香椿面筋、柳叶豆腐，见«帝京岁时记胜»：“香椿芽面筋，嫩柳叶拌副食，乃寒食之佳品。”这是两款时味。
消夏饮食：炎夏给人们带来的欢欣，远没有阳春那么多。不过从饮食这个角度来说，夏季为人们带来的口福，倒是并不亚于春天的。重要的是这个季节的人们，已经开始了收获，收获大自然奉献的果实，果实虽没有秋天的丰硕，却透着新鲜清香之气。这果实送人清凉，助人度过炎热。人们也制成了许多传统食品饮品，为消减酷暑的煎熬精心设计饮食生活。
五月初五为端午节，端午节物，一般人只知有粽子和菖蒲酒之类，其实古代的食物还有不少，就是粽子的名目也是极多的。除粽子外，端午节物尚有烹鹜、菹龟、粉团、糯米粥、枣糕、酿梅、术羹艾酒、五毒饽饽、雄黄菖蒲酒、加蒜过水面等，大都是很精致的食饮。
粽子，古称角黍，因粽形如角状的缘故。«风土记»说：五月五日“先节一日，以菰叶裹粘米栗枣，以灰汁煮令熟。……一名粽，一名角黍。”它可能起源于史前时代的一种原始的烹饪方式，用草叶包裹食料烹烤至熟，或可称之为“苞苴”之示。现代国外少数民族仍有以蕉叶裹食进行烹煮的例子，粽子最早应属此类。
俗言寒在三九，热在三伏。六月三伏，避暑为一要事，饮食则以清暑之物为尚。«史记·秦本纪»说：“德公二年（公元前676年），初作伏祠，”这当是伏日作节日的开始。伏日食物，以清凉为特征，主要有辟恶饼、凉冰、冰麦少、绿荷包子、绿豆汤、鳝羹、过水面、银苗菜、冰果、暑汤、新莲、烙饼摊鸡蛋等。
冰果，«清嘉录»所说的冰杨梅、冰桃子，便是冰果。又见«清稗类钞»记及：“京师夏日之宴客，饤盘既设，先进冰果。冰果者，为鲜核桃、鲜藕、鲜菱、鲜莲子之类，杂置小冰块于中，其凉彻齿而沁心也。其后，则继以热荤四盘。”暑汤，见«京都风俗志»：“伏日，人家有食盛馔异于平日者，谓之‘贴伏膘’。或以此日起，有合冰水者，或有煎苏叶、藿叶、甘草等汤，于市中舍之，谓之暑汤。”
爽秋饮食：秋天的节日虽不是太多，却十分重要，例如中秋和重阳，古今都很重视。秋季节日的食物也很丰富，注重天产，人们尽情享受大自然的赐予。
中秋仪节，先秦时代当已有之。中秋赏圆月，思新会友，风雅浪良宵。中秋节物，主要有玩月羹、月饼、桂花酒等。关于月饼«帝京景物略»则说：“八月十五日祭月，其祭果饼必圆，分瓜必牙错瓣之如莲花。……月饼月果，戚属饣鬼相报，饼有径二尺者。女归宁，是日必返其家，曰团圆也。”桂花酒，见«帝京景物略»：“中秋桂饼之外，则氵卤馅芽韭稍麦、南炉鸭、烧小猪、挂炉内，配食糟发面团、桂花冻酒。”
九月九日谓之重阳，也是一个古老的节日，是春日三月三日上巳相提并论的重要秋节。重阳登高思亲，饮菊酒食花糕，在古代是极重要的节仪。重阳登高，唐宋时极盛。«千金月令»说：“重阳之日，必以肴酒登高眺远，为时讠燕之游赏，以畅秋志。酒志采茱萸、甘菊以泛之，既醉而还。”重阳时节，秋菊盛开。不仅要赏菊，还要饮菊花酒，吃菊花糕，或者吟菊诗。重阳食糕，是很重要的传统，糕与“高”同音，寓意吉祥。重阳糕品种很多，主要有菊花糕、万象糕、狮蛮糕、食禄糕和花糕等，各具特色。古代重阳节物，还有迎霜兔，酒糟蟹、羊肝饼、九品羹和毛豆等。
暖冬饮食：冬节食物也很丰富，人们有较多的闲暇来从事烹饪制作，不像春夏秋冬三季关注的重点在尝新。寒冬中透着温暖，温暖出自炉中，出自餐桌，人们用丰富多彩的饮食活动，驱走严寒，温暖自己的身，也温暖自己的心。
古时极为重冬至节，甚至将它与春节相提并论。«东京梦华录»说：“京师最重冬至节，虽至贫者，一年之间积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖，官放关扑，庆贺往来，一如年节。”
冬除和冬至节食，除了上面提及的米丸和黍糕外，还有百味馄饨、冬至盘、冬至米团等。
冬至吃馄饨，还见于«岁时杂记»：“京师人家，冬至多食馄饨，故有‘冬馄饨年餺饦’之说。又云‘新节已故，皮鞋底破，大捏馄饨，一口一个’。”
冬至盘，大约与春盘相类似，亦见«清嘉录»：“郡人最重冬至节，亲朋各以食物相馈送，提筐担盒，充斥道路，俗呼冬至盘。”
冬至饮食氛围，依然以围炉为佳。清代杭州府，冬至家家“以牲果祀神享先，煮赤豆饭、蒸新米糕，爇栗炭于围炉。”
由于炉火熏蒸，使人易生内火，所以冬至日还要吃一种健康食物——赤豆粥。«岁时杂记»说：“冬至日以赤水豆煮粥，合门食之，可免疫气。”
旧年将去的年三十，是为除夕。古代极重除夕之夜的礼仪，人们通宵不寐，以待新年，称为守岁。周处«风土记»说，除夕“各相与赠送，称曰‘馈岁’；酒食相邀，称曰‘别岁’；长幼聚饮，祝颂完备，称曰‘分岁’；大家终夜不眠，以待天明，称曰‘守岁’。”
除夕家家举宴，谓之合家欢。«清嘉录»即云：“除夜家庭举宴，长幼咸集，多作吉利语，各年夜饭，俗呼合家欢。周宗泰«姑功竹枝词»：妻孥一室话团圞，鱼肉瓜茄杂果盘。下筯频教听谶话，家家家里合家欢。”这顿年饭，各地颇多讲究。
«清嘉录»说：“煮饭盛新竹箩中，置红橘、乌菱、荸芥诸果及糕元宝，并插松柏枝于上，陈列中堂。至新年蒸食之，取有余之意，名曰年饭。”«清嘉录»还提到年饭中有一款“安乐菜”，寓吉祥之意。书中说：“分岁筵中有名安乐菜者，以风干茄蒂杂果蔬为之，下筯必先此品。
总之，不同的节日，有不同品类的风味饮食，这些食物不一定非得是美味佳肴，但却含有一些特定的意义。一是象征性的，被认为可给人带来好处，带来福气；一是实用性的，被作为保健食物享用，可防病治病，健美体魄。重要的节日一般都设在季节变换之时，人体有一个适应过程，弄不好会生出一些流行病来，在这样的时候讲究饮食调治，符合现代医学与营养学原理。
【注释】
[1]张鷟«朝野佥载»。
[2]«礼记·王制»。
[3]«诗经·小雅·伐木»。
[4]«论语»。
[5]«盐铁论»。
[6]韦巨源«食谱»。
[7]吴自牧«梦粱录»。
[8]«太清中黄真经»。
[9]袁枚«随园食单»。
[10]徐珂«清稗类钞»。