可持续发展逐渐被公众接受

自从罗马俱乐部的报告提出“零增长”理论以后，越来越多的人开始认真思考全球范围内的长期发展问题。人们认识到，当今世界发达国家的生产和生活模式是无法也不能推广的。在这个模式下，少数人消耗大部分资源，而大多数人则实际上被剥夺了发展的机会。如果全球人口都按这种模式生产和生活，人类社会将在很短的时间内耗尽一切不可更新的资源，同时使污染达到前所未有的程度，自己也将迅速走向灭亡。根据这样的认识，人们开始重视发展的持续性，希望能找到一条持续发展的道路。1987年联合国世界环境与发展委员会提出了一个报告，题为《我们共同的前途》，报告中设计了一个“可持续发展”的模式。1992年，联合国“环境与发展大会”又通过一个“可持续发展战略”。目前，“可持续发展”一词已风靡全球，成了世界各国政府和公众关注的热点和各行各业专家学者研讨的焦点。

可持续发展的基本概念是人类经济、社会和环境目标的协调一致，是当前发展和长远发展目标的协调一致。要发展就要消耗资源，就会产生废弃物。可持续发展不是对资源和环境的封闭式保存，而是要求尽可能避免和减少对环境、资源的破坏，将保护和利用有机的结合起来；在确立与自然协调一致的发展目标的基础上，通过科学技术的进一步发展加速开发替代性资源，加速开发有利于环境和资源保护的新的生产和生活方式；同时，通过人类的共同努力减少社会、政治、经济等方面的不平等现象，减少国际、国内的各种冲突，最终实现人类社会的长期和谐发展，实现人类与自然环境的协调共生。