晚清民初的“新剧”概念和我们现在所指的“话剧”不同，新编的京剧、模仿西方的新戏剧形式等，只要是“新”的，都被称为“新剧”，所以“新剧”包括“新编戏”“文明新戏”“古装新剧”等戏剧形式。在这几种形式之中，报刊新剧主要还是指借鉴西方戏剧模式和社会题材，演员着时装上演的文明新戏，即我们现当代“话剧”的前身。此时期的报刊新剧批评，也是我国话剧理论批评的萌芽。
