摊尸式及放松
上一章节已经讲到，汽车要保持良好的运行必需的五大要素，其中之一，就是发动机升温时，进行冷却。这个原则也适用于人体。
长期的疲劳，身心的工作效率会下降。现代的社交生活、食物、工作，乃至娱乐，像拳击、摔跤，都让人难以放松。人们也忘记了在放松和休息时，自然恢复身体的方式。人们在休息的时候，也在消耗巨大的体能和心神。
身体产生的能量，多被浪费在无用功上了。其中肌肉紧张，就浪费了巨大的能量。
总是不必要地浪费能量，那增加能量就毫无意义。增加能量供给，而不顾及浪费，那提高供给，就是提高无意义的浪费。在任何一种身心的练习之前，需要学习的是观察和留意肌肉的紧张，并且学习放松，而且整个瑜伽训练体系都是基于这个原则的。
身体的每一个动作都能使肌肉紧张。休息的时候，也会发现自己的肌肉无缘无故地紧张。学习驾驶，身体和精神都会相当紧张，练车15分钟，新手们也会感到疲劳和肌肉疼痛。而经验丰富的驾驶员，即使行车百里也不会疲倦，这是因为肌肉的放松。虽然大部分人都开车，只有少数人知道在驾驶时如何完全地放松。那并不是说开车时漫不经心，正相反， 比起紧张万分、应急状态的驾驶员，这些人的应激反应更快， 消耗能量更少。在艺术、绘画、音乐等领域中也是如此，每一个天才，都会有意或无意地在工作时保持身心放松，这也是为什么他会技艺高超。
学习放松，首先要理解与之相反的紧缩是什么。
我们做一个动作的时候，有四个步骤会连续发生。首先，念头在心中升起，例如，想要从桌上拿一本书，这个念头传递到大脑，大脑把神经冲动，传送到负责这项工作的肌肉，并向这些肌肉提供生命能量。生命能量通过运动神经到达肌肉，让肌肉根据指令收缩。最终，这本书到手里了。每一个动作，不管是有意还是无意的，都要消耗一定的生命能量。有意识地做动作时，意识把信息传送到潜意识，潜意识立即按照指令，把生命能量送到指定的部位。习惯性地做动作时，意识没有发挥作用，潜意识独自承担所有的任务，包括发出指令及完成动作。如果我们对生命能量的消耗超出了身体的恢复能力，身体就会感觉虚弱。这是能量消耗的一种方式。
能量消耗的另外一种方式，是不牵涉任何肌肉运动，是通过担忧、悲伤、焦虑、愤怒、贪欲等情绪。任何人都有情绪，只有极少数人能够驾驭情绪，哪怕只是适度控制。失控的情绪很快就能把体内蓄积的生命能量消耗殆尽。几分钟的愤怒比一整天的体力劳动所耗费的能量还要多。去观察一下愤怒中的人；看他全身的肌肉怎样的紧张，注意观察他不规则的呼吸、攥紧的拳头和充血的双眼。在这个时刻，身体有哪个部位是不活跃的呢？他心跳加快，血压上升，消化系统被打乱。突然爆发的怒火在神经系统内形成冲击波。不同的肌肉和器官为配合情绪而启动。可以想象，它们之后得要耗费多少的能量才能恢复正常啊！不只是愤怒，一切情绪都会对身体造成损害。在担忧和焦虑中煎熬的人，就算使用再多的补品、针剂、维生素，或者改善饮食，都无法根本地解决问题。
在愤怒、担忧、悲伤的情绪平息了以后，还会有一个恶魔在守候着要吞食我们的能量，我们称之为心理疲劳或精神紧张。由于紧张而造成生命能量的浪费，就像水龙头没有拧紧，导致水一直滴漏。我们就是这样，让能量在持续的紧张中漏走，进而带来肌肉和内脏的损耗。
人被激怒的时候，会有想要动手打对方的冲动，这时所有的肌肉都准备好要出手了，但是通过更高等的官能——理智，我们控制了打斗的本能。理智发出抑制的脉冲信号，阻止了这种行为。发出指令和收回指令这双重行动如此之快，让大脑都来不及做出决定。于是，两种对立的念头产生的电流刺激让肌肉颤抖。当情绪平息之后，肌肉还没有收到明确的放松指令，仍然会处于紧张状态。因低等情绪激动，头脑处于缺乏克制、不受约束的状态，神经活跃和肌肉紧绷。对于各种不必要的活动，往往既不叫停也不约束，身体的肌肉始终处在不必要的紧张之中，这导致了巨大的能量浪费，即使在休息的时候，肌肉也是紧绷的。这时，开始哪怕只是很少量的工作，整个肌肉系统，都被调动起来，就好像我们要做的是最困难、最繁重的工作。即使只是拿起一本书，所需要的能量，可能等同于要举起一个魁梧的人，或者输入几页文字就可能要耗费输入整卷书的能量。这是因为我们不停地在消耗肌肉的能量。观察一下有些人走路的方式。他们的肩部肌肉紧张。即使是坐着或书写的时候，肩部、臂部、腿部和腹部的肌肉也处于不必要的紧张之中。睡眠时也是一样，肌肉还在紧张着，继续消耗着能量，尽管我们并没有意识到。(https://www.daowen.com)
人一生中，保持肌肉随时待命所用的能量，远比实际工作所用的能量多。
想要调和身心，就必须学会经济有效地利用身体所制造的能量，这也是我们学习放松的主要目标。
要记住，我们的身体通常会在一天的时间内制造出第二天所需的物质和能量。然而，通常由于糟糕的心情、愤怒、伤害或是极度的恼火，这些物质和能量在几分钟之内就消耗殆尽了。有时候，只是一瞬间的暴怒，几乎就可以耗尽一个人的所有能量。
激烈情绪的爆发和压抑过程，经常会演变成习惯，于身于心都会带来灾难性的后果。
放松时，几乎不消耗能量。尽管仍然有少量的能量在循环流动，以保障身体的正常运行；剩余的能量都被存储起来备用。
我们不应把放松与懒惰混为一谈。在婴儿期，幼儿自然地就会放松。有些成年人也拥有这种放松的能力。他们往往因耐力、体力、精力及活力而闻名。据说拿破仑在连续不断的战斗中，能在马背上放松和睡觉。很多伟大的政治家和圣哲能够完成多得惊人的工作，靠的就是他们这种放松的能力。圣雄甘地和悉瓦南达大师就是我们这个时代的最佳代表。
让我们来观察一下蹲伏在老鼠洞口的猫，姿势轻松优雅，没有任何肌肉的收缩或紧张，却准备好随时启动。猫的安静是鲜活的安静，行动起来很少会失手。
为了实现完全的放松，瑜伽士通常使用三种方式，即生理的放松、精神的放松和灵性的放松。 只有到达灵性放松的阶段，人才能够彻底放松。 只有瑜伽士才明白什么是灵性放松。