饮食宜天然
在前面的章节中，我们把身体比作汽车。汽车要行驶就需要汽油。同样，人体也要能量，这些能量可以从食物、水和空气中获得。本章就来解读一下天然饮食的必要。
食物有两个用途：一是作为燃料补充能量，二是修复人体的组织。无法靠食物补充能量的时候，身体就会自行消耗，损耗人体组织，体重下降。食物摄入量不足，体重会按比例减少。
身体的构建和修复需要以下的四个要素：
（一）蛋白质，或者说含氮类食物；
（二）碳水化合物；
（三）碳氢化合物，或者说脂肪；
（四）矿物质。
这些物质在蔬菜中的含量高于肉类。坚果、豌豆、豆类、牛奶及乳酪中有大量的含氮物质（即蛋白质）。而小麦、燕麦、大米和其他谷物、马铃薯等的主要成分是碳水化合物（即淀粉和糖）。
几乎所有的蛋白质食品和植物油都可以提供碳氢化合物，也就是脂肪。铁、钾、钙、钠等重要的有机矿物质的元素，可以作为身体的净化剂、消毒剂、清血剂，能够产生电磁能量，而这些元素通常都能从植物中找到。有机矿物质的主要来源是水果和蔬菜。
水果和蔬菜还有助于维持血液中碱储备。血液携带二氧化碳到肺部以排出体外，适度的碱含量至关重要。
饮食中最重要的维生素来源是蔬菜。生菜、菠菜、卷心菜和番茄等可以生吃的蔬菜含有三种主要的维生素：维生素A、B、C。水煮对维生素A、B的吸收没有明显的影响，但油炸可能破坏维生素A和B。维生素C是形成良好骨骼和健康牙齿的必要元素，只能在水果和绿叶蔬菜中找到，另外新鲜牛奶中多少也有一些维生素C。加热、干燥、脱水、腌制、罐装和清洗等过程会很快破坏蔬果中的维生素C。
牛奶是全蛋白食品。因此，饮食中包含牛奶和乳制品，新鲜的水果如橙子、柠檬和菠萝，绿叶蔬菜（沙拉），以及全谷物，应该是富含维生素的理想饮食。
水果和未加工的蔬菜中含有多种抗坏血病的物质，它们能预防各种疾病。而肉类却经常会感染糟糕的疾病，比如旋毛虫病和蛔虫病等，食用者很容易会受到传染。
很多医生和营养师不让病人摄入肉类，这样可以消除痛风、风湿病，还可以预防尿酸病。研究发现素食者受伤后能更快痊愈，发热发烧的风险也极大地减低了。
法国和英国的著名医学工作者都已证明，文明社会的人们很多病痛是由于肉类肌肉纤维中尿酸的沉积引起。人不仅要排除自身体内的尿酸，还必须排除从肉食中吸收的这部分。
例如，在一磅的肝脏中，含有19格令（约为1.23克）尿酸。在相同重量的牛肉中，含有约14格令（约为0.9克）尿酸。而每天身体产生并经由肾脏排出的尿酸只有6格令（约为0.38克）。当肝脏和肾脏无法排出额外摄入的尿酸时，体内积留的尿酸就成为痛风、风湿、头痛、癫痫、痉挛、神经紧张等病症的温床。显然，当一个人继续食用肉类的话，就无法治愈这些疾病。
虽然肉食者呈现出身体活力，但不具有素食者那样的耐力。素食者在最艰难的条件下也能不知疲倦地长时间地工作，而肉食者则只能在短时间内做大量工作，很快就会感到虚弱和饥饿。
天然饮食能增强抗病能力、益寿延年。
英国历史上最长寿的人——托马斯·帕尔于1635年去世，享年152岁零9个月。他并不是因衰老而死亡的。他只吃牛乳、干酪和硬面包，在120岁时再婚。后来帕尔迁居伦敦，有生以来第一次吃了油腻的食物，喝了酒，之后才去世。哈维博士解剖了帕尔的尸体，发现他的身体还处于极佳的状态。死因是“奢侈的生活引起的多血症”。
蒙特利尔著名的地质学家H.M.艾米教授在他的著作《北美洲地理学》（Geography of North America）一书中报告了这样的事实：在史前时代，人类的饮食不包括任何形式的肉类。根据该教授所说，在冰河时代，由于巨大的冰川覆盖了北半球，大面积摧毁了长有坚果和野生水果的森林，人类不得已而为之，开始食用肉类。
本质上讲，食物是由植物吸收并储存太阳能量而产生的。肉类的能量，是动物消耗植物能量后的残余。植物是所有动物能量的源头，当动物食用动物肉的时候，也是摄取了其他动物剩下的植物能量。
一个有趣的事实是：人类主要食用牛、猪、羊、山羊、马、鸡等食草动物的肉。野生动物中，人也喜欢吃鹿、兔子、野猪的肉，不是肉食动物虎、狮、豹等的肉。表明人类是从食草动物的肉中间，间接地摄取植物的能量。
人类吃的肉类食物非常失衡，有过量蛋白质，又极度缺乏钙和各种有助生长的维生素。土壤中的钙被植物吸收后，转变为有机的食物钙。借助阳光，植物的绿叶又制造了各种维生素。
爱斯基摩人生吃驯鹿冷冻的胃摄取维生素，替代草和其他蔬菜。他们的饮食方式是因为生存所需，没有选择。
肉类是所有食物中最易腐败的，鸡蛋也是。而牛奶和蔬菜只会消解或者发酵，腐败的肉类有害，会释放有害的毒素。研究证明，动物蛋白腐败的速度是植物性蛋白的两倍。
人类的肠道中还发现了几种动物寄生虫，常见的是牛肉、猪肉和鱼中的绦虫、蛔虫、蛲虫、钩虫、肝吸虫等。一般是由于进食了被寄生虫卵或成虫污染了的食物，虫卵经口腔进入人体的。卵孵化为成虫，在肠内继续生长、繁殖。某种特定种类寄生虫的胚胎还会被吸收到血液内，流遍全身。有时还会寄居在肝脏、脑、肺部和肌肉中，最后又回到肠内。
最常见的寄生虫的来源是被感染的牛肉、猪肉、和鱼，当然还有被污染的水。感染了寄生虫后并不一定会表现出非常典型的症状。在很多情况下，长时间内没有任何症状。感染的主要症状包括腹痛、不规则排便、直肠瘙痒、呕吐、头痛、心情抑郁和食欲减退。有时还会出现严重的贫血，大便中出现血液和黏液，以及寄生虫及虫卵。
普通的烹调并不能杀灭这些寄生虫，因为它们能耐很高的温度。
活的动物肌肉组织是柔软的，死后的肌肉组织因凝固作用而硬化。肉变得僵硬，一直到腐败为止。所以有这个做法，就是把肉类放置一段时间让它“熟透”，也就是给它时间去腐烂。
根据法尔格和威尔普尔在《生理学和病理学》（Journal of Physiology and Pathology）期刊上发表的实验报告，腐败的肉类含有许多毒性物质，其中有一些会使血压升高。有些医生让动脉硬化或高血压病人禁用肉类，避免他们有机会接触腐败肉食，也避免肉类在小肠中进一步腐败。(https://www.daowen.com)
以下用兔子做的实验报告也显示了动脉硬化的原因之一在于食肉过多。
第一组兔子用面包和肉饲养，第二组兔子则完全不喂肉。两组都在条件相同的实验室里饲养。食物中包含36%蛋白（大部分是肉）的第一组兔子，在数周内，血管内就大范围产生了坚硬的白垩质的沉淀物，但第二组兔子的动脉却不见任何的异常。专家们检查了硬化的动脉，发现和患有动脉硬化症的病人的动脉完全相同。
更重要的一点是，像癌症那样令人恐惧的疾病，在素食的地区实际上是不存在的，在经济繁荣大量增加肉类消费的国家，癌症患者则迅速增加。
食用肉类食物除了对人体造成损害外，还应该考虑到对杀害无辜动物的道德谴责。
马、狗和牛就像人一样会学习、记忆、爱、恨、忧伤、高兴和痛苦，只不过动物的生命受到更多的限制。每一个生物都被自然赋予了本能，知道怎样保护自己的生命。当动物认识到人类是无害的时候，他们忘记了这个自然的本能。
在印度哈德沃（Hardwar）的恒河岸边，朝圣者可以看到成百条的大鱼等着游客喂食。因为在这个朝圣的中心地点是禁止捕鱼的，因此那些鱼本能地认识到人类是无害的。人们要推开这些讨食的鱼儿才能在水中走过。但是，在同样这条河的其他地方，几乎看不见一条鱼，更别说抓到鱼了。
在洛杉矶的“海洋世界”中，海豚和海豹表现出来的聪明才智令人惊叹，那些技艺只有亲眼看见才会相信。他们会打篮球、吹号角、灭火，听从口令就像它们能够听懂人类的语言一样。
当动物们要被屠宰时，好像本能地知道，他们充满泪水的眼睛在乞求残忍的人们。小牛哞哞的叫声、公牛的吼声、惊吓的鹅的呱呱声和成百上千其他动物的哭叫声，都是对残忍而不正当杀害无辜的无助的控诉。
我们没有能力起死回生，也就没有权利杀害生命。每一个行为都会有反应，每一个好的或坏的行为都会带来好的或坏的结果。这是一个神圣的法则，没有一条人类的法律可以超越它。圣经中说，当人类被允许杀害动物并吃它们的肉的时候，动物们也被允许杀害和吃掉人类：“害你们命的，无论是兽，是人，我必讨他的罪。”
很多宗教信徒和僧侣都不吃肉。爱荷华州的一个天主教派甚至不吃鱼和蛋。当代科学也证明了圣经在创世纪中记载的地球上最早人类的饮食习惯是正确的。第一章，第29节：“看哪，遍地上一切结种子的菜蔬……和一切树上所结有核的果子全赐给你们作食物。”
假如肉类不是人的食物，那么哪些食物有益于身心的发展呢？每一种饮食都对人类的心念产生影响。
根据《薄伽梵歌》的记载，有三种不同类型的食物，即悦性食物（纯粹的食物）、激性食物（刺激性的食物）和惰性食物（不纯净的和腐烂的食物）。
牛奶、黄油、水果、蔬菜和谷物属于好的、悦性的食物。香料、热的食物、肉、酒、鱼、蛋等刺激神经系统，属于刺激性、激性食物。腐烂、腐败和熟过了的食物属于惰性、不纯净的食物。
人嗜好哪一类食物，取决于心念的进化程度。心念和灵性处于高层次的人爱吃纯净类的食物。普通人喜欢刺激性或激性的食物。惰性的或不纯净的、不发达的人则喜欢腐烂的和腐败的食物。
悦性食物给心念带来纯净和平静，抚慰和滋养身体。激性食物激发人的动物激情，使心念难以安定。它还会引起精神紧张和循环系统失常，例如前面提到的高血压、动脉硬化以及尿酸引起的疾病。
第三种是惰性或不纯净的食物。这种食物使人迟钝和懒惰，思想能力衰退到几乎是动物或者丛林人的水平。远大的理想、生命的使命统统都没有了。在身体层面上，也会受到慢性病的折磨。总之，人们根据自己心灵的纯洁程度来本能地选择某种类型的食物。
在任何一个国家里我们都能看到这样的现象，随着心灵的净化，人们会突然停止食用不纯净的食物和刺激性的食物，而改食纯净的食物。曾经满足他们味蕾和心念的食物如今变得使人作呕，还留下糟糕的回味。有趣的一点是，很少有素食主义者会走回头路，重新去吃更低层次的食物。但非素食者却越来越多地改吃纯净类型的食物。随着心灵的发展，人们变得不想吃肉了。
练习瑜伽的学生，没有必要也不提倡，每吃一口食物都要称重、测量和分析。摄取最接近自然的食物就好。永远不要忘记，大自然高超之处，是它代表了造物的无限智慧。
瑜伽修习者在饮食方面的原则如下：把坚果、麦片和足量新鲜的水果和蔬菜合理地组合，这样就能够摄取所有重要的维生素、矿物质、蛋白质和碳水化合物。
瑜伽修习者不仅仅提倡非肉类饮食，即食用水果、坚果、全麦面包， 还强调要慢慢地咀嚼这些食物。有趣的是，假如能恢复适当咀嚼食物这一自然的习惯，食欲异常胃口太大等就会消失，人就只会有自然的饥饿感。天然食欲是动物在地球上保护自己生命的一种自然本能。这种本能极少出差错。但是，人类提升思维能力的同时，也迷惑了身体的自然本能。虽然人是理智的生物，却很少使用理性来代替丢失的本能。因此，不仅自己疾病缠身，也使其他生命遭受痛苦。如果我们回归自然，能够不再放任自己，不再嗜好那些常见、有悖情理的美味佳肴和饮品，本能就可以再一次引导我们的生存。
瑜伽士鼓励人们偶尔断食，尤其是在生病的时候，以便使胃得到休息。能量复原了，就可以用它来排除体内造成疾病的毒素和有毒物质。在动物身上也可以观察到，它们把断食作为恢复健康的手段。一旦生病，便停止进食，躺下休息，直到身体恢复正常之后才恢复进食。
用蔬菜和水果生榨的新鲜蔬果汁，非常适合慢性病人饮用。不要把这些生榨蔬菜汁当成治疗疾病的药物，更准确地说，它们是重建和再生身体组织至关重要的食物。这些生的水果蔬菜是自然能量的贮藏库，能够滋养饥饿的身体细胞。如果打算只喝鲜榨蔬果汁来进行一至二周的禁食，可以每天喝几品脱的量。禁食期间，人有时会感到不适，但这往往是由于禁食搅起了沉积在体内的毒素，身体本能地要把它们赶快排出去。毒素被排出体外后，能量和活力就会恢复。
在这里我想介绍自己的一次有趣的体验，当毒物积存在体内时，我曾经感受到怎样的痛苦。
我第一次去美国时，住在加利福尼亚奥克兰一对虔诚的夫妻家中。他们很热切地向外国来客表示美国式的热忱好客，于是就买自己负担得起的最好的东西来款待我，比如瑜伽士喜欢吃的水果、果汁、全麦面包等。
过了几天，我感到大腿的肌肉和膝关节疼痛起来。我不记得在我的一生中经历过这种疼痛，但它就这样出现了，即使我过着和以前一样的生活，而且对饮食非常注意。根据瑜伽的理论，疼痛是自然的警告，它告诫人们，从食物中摄入的毒物已在体内蓄积。于是我就开始仔细观察自己的饮食，看看问题究竟出在哪里。
结果确实发现一点小变化，就是在午饭时，我喝了一杯罐装的菠萝汁。我想知道菠萝汁究竟是不是疼痛的原因，于是就二天没有喝它。疼痛神奇般地消失了。为了进一步证明这个试验，我再一次在午饭时喝了罐装菠萝汁。结果在第二天疼痛就回来了，它警告我摄入了错误的食物。
难道这还不能证明自然是明智的，而疼痛是一种变相的祝福吗？但是现代的文明人从来不注意自然发出的这种警告。为了抑制疼痛，服用现代的止疼片，而这只不过又给身体添加了药物带来的毒性。当然，假如我们不能停止食用非自然的食物、饮料，也不能停止使用现代人的日常伴侣——各种药片，即使完美的系统也无法保持正常运作。
为了快速见效，建议认真学习瑜伽的学生在修习时，避免以下诸项：不要吃酸性食物、刺激性食物、盐、芥末、苦味食物，以及用油烘烤的食物。不要长距离步行，不要在早上很早的时段洗冷水浴，不要屠杀动物以及食用肉类。对于动物和人类不可有残忍行为，骄傲和敌意也是禁止的。
长距离的步行会导致疲劳，而且大量消耗了瑜伽修行者本可以用于专注和服务他人的能量。每天练习三次体式和呼吸法的全日制瑜伽学生，早晨也禁止沐浴，因为会冷却锻炼后发热的身体。