第十五章

第六颗星球比第五颗星球大十倍。上面住着一位老先生，他在写一本大部头的书。

“噢，快看！来了位探险家！”看见小王子过来，他惊叹道。

小王子在桌子旁边坐下，有点气喘吁吁。他已经走了很远的路！

“你从哪里来啊？”老先生问。

“这本厚厚的书写的是什么啊？”小王子问，“你在这里是做什么的？”

“我是地理学家。”老先生说。

“什么是地理学家？”小王子问。

“地理学家就是有学问的人，他知道哪里有海洋、江河，哪里有城镇、山脉和沙漠。”

“这太有意思了。”小王子说，“这才是真正的职业！”于是，他环顾地理学家的星球。他从未见过有如此壮美景色的星球。

“你的星球好漂亮啊。这里有海洋吗？”

“我不知道。”地理学家说。

“啊，”小王子很失望，“那有山吗？”

“我不知道。”地理学家说。

“那城镇、江河与沙漠呢？”

“我也不知道。”地理学家说。

“可你是地理学家啊！”

“是的，”地理学家说，“可我不是探险家。不过我需要探险家。地理学家的职责并不是弄清楚外面城镇、江河、山脉、海洋和沙漠的数量。地理学家太重要了，不能到处乱逛。他不能离开他的办公室，但他可以在那儿接待探险家。他向探险家们提出问题，并把他们的描述记录下来。如果他觉得某位探险家的内容很有意思，就会找人去调查这位探险家的品德。”

“为什么这么做？”

“因为如果探险家说谎，就会给地理书带来灾难。酒鬼探险家也一样。”

“为什么？”小王子问。

“因为喝醉的人看东西都是重影的，这会导致地理学家把一座山标记为两座。”

“我认识一个人，”小王子说，“如果他当探险家，应该会很糟糕。”

“也许吧。当认定探险家的品德可靠时，我们才会去调查他的新发现。”

“会实地去看吗？”

“不会。那样太麻烦。我们会要求探险家提供证据。比如说，如果他发现了一座大山，我们就要求他带几块儿大石头回来。”

地理学家突然兴奋起来。

“你，你就是从远方来的！你就是探险家！给我讲讲你的星球吧！”

地理学家已经翻开了记事本，削尖了铅笔。地理学家会先用铅笔写下探险家的故事。等探险家提供证据之后，再改用钢笔写。

“请讲。”地理学家满怀期待地说。

“哦！我的星球，”小王子说，“不是很好玩，它特别小。我有三座火山。两座活火山，一座死火山。但很难说死火山将来会不会再喷发。”

“是很难说。”地理学家说。

“我还有朵花。”

“我们不收录花的信息。”地理学家说。

“为什么不呢？在我的星球上，这朵花是最漂亮的！”

“因为花朵是短暂的。”

“‘短暂’是什么意思？”

“地理书，是所有书籍中最严肃的书，它们永远不会过时。山脉很少会改变位置，海洋也很少会变得干涸。我们的书写的是永恒的事物。”地理学家说。

“可是，死火山有可能会再醒过来啊。”小王子打断他，“‘短暂’是什么意思？”

“火山无论是死是活，在我们看来它们都是一样的。”地理学家说，“对我们来说，重要的是山。这是不会改变的。”

“但‘短暂’是什么意思啊？”小王子继续问，他得不到答案不罢休。

“意思就是，很快就会消失。”

“我的花，很快就会消失吗？”

“当然了。”

“我的花很快就会消失，”小王子自言自语道，“她只有四根刺来保护自己！而我居然把她独自留在那个星球上！”

这是小王子第一次感到后悔，但他还是鼓起了勇气询问。

“我下一站该拜访哪里呢？”

“地球。”地理学家回答说，“听说地球挺不错的……”

于是，小王子走了，心里还惦记着他的花。