第三十三回
手足眈眈小动唇舌　不肖种种大承笞挞

却说王夫人唤他母亲上来，拿几件簪环当面赏与他，又吩咐请几众僧人念经超度。他母亲磕头谢了出去。

原来宝玉会过雨村回来听见了，便知金钏儿含羞赌气自尽，心中早又五内摧伤，进来被王夫人数落教训，也无可回说。见宝钗进来，方得便出来，茫然不知何往，（遭此突然事变，自然伤心欲绝、茫无所措矣。）背着手，低头一面感叹，一面慢慢的走着，信步来至厅上。

刚转过屏门，不想对面来了一人，正往里走，可巧儿撞了个满怀。只听那人喝了一声“站住！”（来势已极猛。）宝玉唬了一跳，抬头一看，不是别人，却是他父亲，早不觉的倒抽了一口气，只得垂手一旁站了。贾政道：“好端端的，你垂头丧气嗐些什么？方才雨村来了要见你，叫你那半天你才出来。既出来了，全无一点慷慨挥洒谈吐，仍是葳葳蕤蕤。（既因贾雨村其人，亦因史湘云其话。）我看你脸上一团思欲愁闷气色，这会子又咳声叹气。（乃是因金钏之死。）你那些还不足，还不自在？无故这样，却是为何？”宝玉素日虽是口角伶俐，只是此时一心总为金钏儿感伤，恨不得此时也身亡命殒，跟了金钏儿去。（“魂一夕而九逝”矣，岂能对答。）如今见了他父亲说这些话，究竟不曾听见，只是怔呵呵的站着。（竟未听见，真失魂落魄，精诚已随金钏儿去也。）

宝玉骤闻金钏消息，如被雷震，故一时迷茫，竟撞着贾政。

此时贾政还不知金钏之事。

见了贾雨村，就心生厌恶，那里还有“慷慨挥洒谈吐”忍住不吐，已不易矣。

贾政见他惶悚应对，不似往日，原本无气的，这一来倒生了三分气。方欲说话，忽有回事人来回：“忠顺亲王府里有人来，要见老爷。”贾政听了，心下疑惑，暗暗思忖道：“素日并不和忠顺府来往，为什么今日打发人来？”（意外之事，意外之人。）一面想，一面令“快请”。急走出来看时，却是忠顺府长史官，忙接进厅上坐了献茶。

意外之事，一齐来到。

未及叙谈，那长史官先就说道：“下官此来，并非擅造潭府，皆因奉王命而来，（来头甚大。）有一件事相求。看王爷面上，敢烦老大人作主，不但王爷知情，且连下官辈亦感谢不尽。”贾政听了这话，抓不住头脑，忙陪笑起身问道：“大人既奉王命而来，不知有何见谕，望大人宣明，学生好遵谕承办。”那长史官便冷笑道：“也不必承办，只用大人一句话就完了。（语带讥讽，叫贾政更不好受。）我们府里有一个做小旦的琪官，一向好好在府里，如今竟三五日不见回去，各处去找，又摸不着他的道路，因此各处访察。这一城内，十停人倒有八停人都说，他近日和衔玉的那位令郎相与甚厚。下官辈等听了，尊府不比别家，可以擅入索取，因此启明王爷。王爷亦云：‘若是别的戏子呢，一百个也罢了；只是这琪官随机应答，谨慎老诚，甚合我老人家的心，竟断断少不得此人。’^〔一〕（此话是何意思，结合清代社会风习，便能明白为何少不得此人也。然此类话，也竟能出口。此王爷亦可想而知矣，雪芹又记此王爷一笔。）故此求老大人转谕令郎，请将琪官放回，一则可慰王爷谆谆奉恳，二则下官辈也可免操劳求觅之苦。”说毕，忙打一躬。

愈是辞谦，愈是压重。

万万想不到竟是为宝玉的事，于是宝玉危矣。

蒋士铨《忠雅堂诗集》卷八，《戏旦》末句云：“不道衣冠乐贵游，官妓居然是男子。”又道：“风气妖邪此为极。”忠顺王府之索琪官，阅此诗可知矣。

此一席话，于贾政无异当头霹雳。

此时宝玉更是蒙在鼓里。

贾政听了这话，又惊又气，（其惊其气，可想而知。）即命唤宝玉来。宝玉也不知是何原故，忙赶来时，贾政便问：“该死的奴才！你在家不读书也罢了，怎么又做出这些无法无天的事来！那琪官现是忠顺王爷驾前承奉的人，你是何等草芥，无故引逗他出来，如今祸及于我。”（在贾政看来，已经是“祸及于我”。）宝玉听了，唬了一跳，（这一惊非同小可。）忙回道：“实在不知此事。究竟连‘琪官’两个字不知为何物，岂更又加‘引逗’二字！”说着，便哭了。（第一步想赖掉。）贾政未及开言，只见那长史官冷笑道：“公子也不必掩饰。（谁知人家早已调查清楚。）或隐藏在家，或知其下落，早说了出来，我们也少受些辛苦，岂不念公子之德？”（说得好听，比骂还凶十倍。）宝玉连说不知，“恐是讹传，也未见得”。（还想赖。）那长史官冷笑道：“现有据证，何必还赖？必定当着老大人说了出来，公子岂不吃亏？既云不知此人，那红汗巾子怎么到了公子腰里？”（稍稍透露一点，亦如今日审案。）宝玉听了这话，不觉轰去魂魄，目瞪口呆，（一击甚重，几乎击倒。）心下自思：“这话他如何得知？他既连这样机密事都知道了，大约别的瞒他不过，（可知还有“别的”事怕他说出，于此亦补写宝玉一笔。）不如打发他去了，免的再说出别的事来。”（宝玉脑子还转得快。）因说道：“大人既知他的底细，如何连他置买房舍这样大事倒不晓得了？（反而倒问一句。）听得说，他如今在东郊离城二十里，有个什么紫檀堡，他在那里置了几亩田地，几间房舍。想是在那里，也未可知。”（用疑似口气，以明自己也不清楚。）那长史官听了，笑道：“这样说，一定是在那里。（确定宝玉必知实情也。）我且去找一回，若有了便罢，若没有，还要来请教。”（如没有，决不罢休。）说着，便忙忙的走了。

贾政此时气的目瞪口歪，一面送那长史官，一面回头命宝玉：“不许动！（来势已甚凶险。）回来有话问你！”一直送那官员去了。才回身，忽见贾环带着几个小厮一阵乱跑。（又来一遭事，宝玉难逃此劫矣。）贾政喝令小厮：“快打，快打！”（不问情由喊打，贾政气至极矣。）贾环见了他父亲，唬的骨软筋酥，忙低头站住。贾政便问：“你跑什么？带着你的那些人都不管你，不知往那里逛去，由你野马一般！”喝令叫跟上学的人来。贾环见他父亲盛怒，便乘机（可知贾环一直在寻机会陷害宝玉也。）说道：“方才原不曾跑，只因从那井边一过，那井里淹死了一个丫头，我看见人头这样大，身子这样粗，泡的实在可怕，所以才赶着跑了过来。”贾政听了惊疑，（骤闻此事，自然惊疑。）问道：“好端端的，谁去跳井？我家从无这样事情，自祖宗以来，皆是宽柔以待下人。大约我近年于家务疏懒，自然执事人操克夺之权，致使生出这暴殄轻生的祸患。若外人知道，祖宗颜面何在！”喝令快叫贾琏、赖大、来兴。（原未想到与宝玉有关。）

贾政此一气非同小可。

前事未了，后事又起，宝玉休矣。

小厮们答应了一声，方欲叫去，贾环忙上前拉住贾政的袍襟，贴膝跪下道：“父亲不用生气。此事除太太房里的人，别人一点也不知道。（乘机落井下石。）我听见我母亲说——”（此类事，断少不了赵姨娘。）说到这里，便回头四顾一看。贾政知意，将眼一看众小厮，小厮们明白，都往两边后面退去。贾环便悄悄说道：“我母亲告诉我说，（原来还是赵姨娘所说。）宝玉哥哥前日在太太屋里，拉着太太的丫头金钏儿强奸不遂，打了一顿。那金钏儿便赌气投井死了。”（恶意陷害，其心狠毒，贾环总是下流货也。）

贾政听了贾环所传赵姨娘的话，竟然完全相信，固因前有忠顺王府之事，然贾政亦溺于妾之言矣。贾政，正乎？

此气更甚于前，竟不问究竟矣！

话未说完，把个贾政气的面如金纸，（恰见贾政颟顸之状。）大喝：“快拿宝玉来！”一面说，一面便往里边书房里去，喝令“今日再有人劝我，我把这冠带家私一应交与他与宝玉过去！（“山雨欲来风满楼”，已拼却一切矣。）我免不得做个罪人，把这几根烦恼鬓毛剃去，寻个干净去处自了，也免得上辱先人、下生逆子之罪。”（已下定狠心，决不回头。）众门客、仆从见贾政这个形景，便知又是为宝玉了，一个个都是啖指咬舌，连忙退出。（旁写一笔，渲染气氛。）

一连三个“拿”字，风暴至矣！

那贾政喘吁吁、直挺挺坐在椅子上，满面泪痕，（好形容，已经气得半死矣。）一叠声：“拿宝玉！拿大棍！拿索子捆上！把各门都关上！有人传信往里头去，立刻打死！”（堵住一切门路，已下狠心。）众小厮们只得齐声答应，有几个来找宝玉。

那宝玉听见贾政吩咐他“不许动”，早知凶多吉少，那里承望贾环又添了许多的话。（真是祸上加祸，万想不到。）正在厅上干转，（“干转”两字活画宝玉。）怎得个人来往里头去捎信！偏生没个人，连焙茗也不知在那里，（真是连焙茗也不在，令人急煞。）正盼望时，只见一个老姆姆出来。宝玉如得了珍宝，（真是如获至宝。）便赶上来拉他，说道：“快进去告诉：老爷要打我呢！快去，快去！要紧，要紧！”

宝玉一则急了，说话不明白；二则老婆子偏生又聋，竟不曾听见是什么话，把“要紧”二字只听作“跳井”二字，便笑道：“跳井让他跳去，二爷怕什么。”（愈是紧急，愈碰上聋子，真是急上加急矣。“要紧”变成“跳井”，令人哭笑不得。然文思之巧，却令人拍案叫绝。）宝玉见是个聋子，便着急道：“你出去叫我的小厮来罢。”那婆子道：“有什么不了的事，老早的完了。太太又赏了衣服，又赏了银子，怎么有不了事的？”（“小厮”又听作“了事”，愈说愈缠夹，愈写愈巧妙。）

文章一路写来，皆为贾政暴怒蓄势。

宝玉急的跺脚，正没抓寻处，只见贾政的小厮走来，逼着他出去了。（已经山穷水尽，无法躲避矣。）贾政一见，眼都红紫了，（可见怒之甚矣！）也不暇问他“在外流荡优伶，表赠私物，在家荒疏学业，淫辱母婢”等语，只喝令：“堵起嘴来，（还要堵起嘴来，可见已下死心矣！）着实打死！”（狠之至，恨之至也。）小厮们不敢违拗，只得将宝玉按在凳上，举起大板，打了十来下。贾政犹嫌打轻了，一脚踢开掌板的，（其怒愈甚，竟一脚踢开掌板的，亲自下手，可见掌板的不肯重打也。）自己夺过来，咬着牙狠命盖（“盖”字下得狠。）了三四十下。众门客见打的不祥了，忙上前夺劝。贾政那里肯听，说道：“你们问问他干的勾当，可饶不可饶！素日皆是你们这些人把他酿坏了，（迁怒于人，恨之极矣，亦昏之极矣。）到这步田地还来解劝。明日酿到他弑君杀父，你们才不劝不成！”

“弑君杀父”四字，是贾政心中对宝玉的预计，也是此节文字的眼目。贾政既认定宝玉将来要“弑君杀父”，则是君父之叛逆，是自己的死敌，故下此狠心也。读者当明此四字乃全书之关键，说明宝玉之思想与贾政之思想为对立性质，不可调和也。

众人听这话不好听，（确是凶兆。）知道气急了，忙又退出，只得觅人进去给信。王夫人不敢先回贾母，（幸亏有人送信。）只得忙穿衣出来，也不顾有人没人，忙忙赶往书房中来。慌的众门客、小厮等避之不及。王夫人一进房来，贾政更如火上浇油一般，那板子越发下去的又狠又快。按宝玉的两个小厮忙松了手走开，（小厮们“松了手走开”，是见了王夫人来也。）宝玉早已动弹不得了。（哪经得起这一顿狠打。）

见王夫人而“火上浇油”，是恨王夫人平时宠之过甚也。

贾政还欲打时，早被王夫人抱住板子。（写得逼真。）贾政道：“罢了，罢了！今日必定要气死我才罢！”王夫人哭道：“宝玉虽然该打，老爷也要自重。况且炎天暑日的，老太太身上也不大好，打死宝玉事小，倘或老太太一时不自在了，岂不事大！”（竟提出贾政自重和老太太来，说得极有分量、极有分寸。）贾政冷笑道：“倒休提这话。我养了这不肖的孽障，已经不孝；教训他一番，又有众人护持。不如趁今日一发勒死了，以绝将来之患！”（已认定宝玉将来是叛逆，故欲勒死也！）说着，便要绳索来勒死。

王夫人连忙抱住哭道：“老爷虽然应当管教儿子，也要看夫妻分上。我如今已将五十岁的人，只有这个孽障，（再说到夫妻分上，又动之以情。）必定苦苦的以他为法，我也不敢深劝。今日越发要他死，岂不是有意绝我。既要勒死他，快拿绳子来，先勒死我，再勒死他。我们娘儿们不敢含怨，到底在阴司里也得个依靠。”（最后只得以死相护矣，母子天性，自然真切。脂批云：“未丧母者来细玩，既丧母者来痛哭。”）说毕，爬在宝玉身上大哭起来。贾政听了此话，不觉长叹一声，向椅上坐了，泪如雨下。（写贾政逼真传神！）

尽管气极恨极，然毕竟父子天性，听王夫人之言，能无动于衷乎？

王夫人抱着宝玉，只见他面白气弱，底下穿着一条绿纱小衣，皆是血渍，禁不住解下汗巾看，由臀至胫，或青或紫，或整或破，竟无一点好处，（确是往死里打，伤得极重。）不觉失声大哭起来，“苦命的儿吓！”因哭出“苦命儿”来，忽又想起贾珠来，便叫着贾珠哭道：“若有你活着，便死一百个我也不管了。”（确是王夫人之言。）此时里面的人闻得王夫人出来，那李宫裁、王熙凤与迎春姊妹早已出来了。（补写诸人一笔。）王夫人哭着贾珠的名字，别人还可，惟有宫裁禁不住也放声哭了。（触动了李纨，文章处处灵动。）贾政听了，那泪珠更似滚瓜一般滚了下来。

直到此时，方写老太太来，其气势便压倒一切。

正没开交处，忽听丫鬟来说：“老太太来了。”（只一句话，惊如响雷。）一句话未了，只听窗外颤巍巍的声气说道：“先打死我，再打死他，岂不干净了！”（好气势，一开口就是泰山压顶之势。）贾政见他母亲来了，又急又痛，连忙迎接出来，只见贾母扶着丫头，喘吁吁的走来。（形容逼真。）贾政上前躬身陪笑道：“大暑热天，母亲有何生气亲自走来？（打到这样，还说“有何生气”，亏你说得出。）有话只该叫了儿子进去吩咐。”贾母听说，便止住步，喘息一回，（逼真。）厉声（“厉声”两字有声有色。）说道：“你原来是和我说话！我倒有话吩咐，只是可怜我一生没养个好儿子，却教我和谁说去！”（老太太说话，亦是憋足了气了。）贾政听这话不像，忙跪下含泪说道：“为儿的教训儿子，也为的是光宗耀祖。母亲这话，我做儿的如何禁得起？”（贾政承受不起矣！因封建社会，孝道至上，贾母如此说，分明是说贾政不孝，“不孝”即有罪，贾政如何敢担当。）贾母听说，便啐了一口，说道：“我说了一句话，你就禁不起；你那样下死手的板子，难道宝玉就禁得起了？（驳得极是，驳得自然妥贴。）你说教训儿子是光宗耀祖，当初你父亲怎么教训你来！”（句句驳倒，老太太好厉害！）说着，不觉就滚下泪来。

贾政又陪笑道：“母亲也不必伤感，皆是作儿的一时性起，从此以后再不打他了。”（此话仍有骨刺。）贾母便冷笑道：“你也不必和我使性子赌气的。（贾母一下就听出来了。）你的儿子，我也不该管你打不打。我猜着你也厌烦我们娘儿们。（连自己搭上，则贾政真是‘不肖’矣！）不如我们赶早儿离了你，大家干净！”说着，便令人去看轿马，“我和你太太、宝玉立刻回南京去！”（何等气势，如泰山压顶，不可挡也。）家下人只得干答应着。

贾母又叫王夫人道：“你也不必哭了。如今宝玉年纪小，你疼他；他将来长大成人，为官作宰的，也未必想着你是他母亲了。（句句刺到贾政，贾母言词锋利，咄咄逼人。）你如今倒不要疼他，只怕将来还少生一口气呢。”（再补一句写足。）贾政听说，忙叩头哭道：“母亲如此说，贾政无立足之地。”（确实使贾政无立足之地矣！）贾母冷笑道：“你分明使我无立足之地，你反说起你来！（贾母言辞锐利，如追穷寇，寸步不让。）只是我们回去了，你心里干净，看有谁来不许你打。”一面说，一面只令快打点行李、车轿回去。（逼真。）贾政苦苦叩求认罪。（只能以贾政认罪了事。）

贾母如奇军突起，一上阵，即改全局观，且言辞句句锋利，无坚不透。

贾母一面说话，一面又记挂宝玉，（口责贾政而心念宝玉。）忙进来看时，只见今日这顿打不比往日，（可见往日也曾打过。）又是心疼，又是生气，也抱着哭个不了。（既疼且气，实不忍睹。）王夫人与凤姐等解劝了一会，方渐渐的止住。早有丫鬟、媳妇等上来，要搀宝玉，凤姐便骂道：“糊涂东西，也不睁开眼瞧瞧！打的这么个样儿，还要搀着走！（骂得是，但丫鬟、媳妇未能细看也。）还不快进去把那藤屉子春凳抬出来呢。”众人听说，连忙进去，果然抬出春凳来，将宝玉抬放凳上，随着贾母、王夫人等进去，送至贾母房中。

贾政跟来，写得好，想贾政岂能不跟来。

彼时贾政见贾母气未全消，不敢自便，也跟了进去。看看宝玉，果然打重了。再看看王夫人，“儿”一声，“肉”一声，“你替珠儿早死了，留着珠儿，免你父亲生气，我也不白操这半世的心了。这会子你倘或有个好歹，丢下我，叫我靠那一个！”数落一场，又哭“不争气的儿”。贾政听了，也就灰心，自悔不该下毒手打到如此地步。（补写贾政一笔，更见真实。）先劝贾母，贾母含泪说道：“你不出去，还在这里做什么！难道于心不足，还要眼看着他死了才去不成！”（一句话，给贾政下场，而又不失怒气。）贾政听说，方退了出来。

薛姨妈、宝钗都在这里是特笔。

此时薛姨妈同宝钗、香菱、袭人、史湘云也都在这里。袭人满心委屈，只不好十分使出来，（一句表明袭人特殊。）见众人围着，灌水的灌水，打扇的打扇，自己插不下手去，便越性走出来到二门前，令小厮们找了焙茗来细问：（如此写袭人更生动逼真。）“方才好端端的，为什么打起来？你也不早来透个信儿！”焙茗急的说：“偏生我没在跟前，打到半中间我才听见了。（补写焙茗。）忙打听原故，却是为琪官、金钏姐姐的事。”（至此才明白。）袭人道：“老爷怎么得知道的？”（这是第一要问的。）焙茗道：“那琪官的事，多半是薛大爷素日吃醋，没法儿出气，不知在外头唆挑了谁来，在老爷跟前下的火。（这是猜测，因确曾吃醋也。）那金钏儿的事，是三爷说的，（此是实事，一点不差。）我也是听见老爷的人说的。”袭人听了这两件事都对景，心中也就信了八九分。（岂知尚有不尽实者。）然后回来，只见众人都替宝玉疗治。调停完备，贾母令“好生抬到他房内去”。众人答应，七手八脚，忙把宝玉送入怡红院内自己床上卧好。又乱了半日，众人渐渐散去，袭人方进前来经心服侍，要知端的，且听下回分解。

【回后评】

此回只写打宝玉一事，而绘声绘色，层次分明：初写宝玉会雨村回来，因金钏之死而五内摧伤、神思恍惚，恰好撞在贾政身上，受贾政严责；次写忠顺王府长史来府索琪官，称琪官与宝玉交，要求将琪官放回，至使贾政盛怒，喝命宝玉“不许动”；复次写在井中忽发现金钏尸体，贾环于贾政面前诬告宝玉“拉着太太的丫头金钏儿强奸不遂，打了一顿。那金钏儿便赌气投井死了”，遂使贾政怒不可遏，下狠心要打死宝玉。“一脚踢开掌板的，自己夺过来，咬着牙狠命盖了三四十下”，并说“到这步田地还来解劝。明日酿到他弑君杀父，你们才不劝不成”，文章遂入高潮。紧接着是王夫人闻讯急忙来劝，贾政不听，最后是贾母出场，以压倒之势怒斥贾政，言辞犀利，势不可挡，终于贾政不敢违拗，叩头认罪。一场声势凌厉的轩然大波，才算慢慢平息。《红楼梦》写豪华，以省亲为高潮；写思想冲突，以打宝玉为高潮。皆雪芹惊天地、泣鬼神之笔，可以与屈原、司马迁并驾者也。

贾政说要酿到宝玉“弑君杀父”的地步，则作者特意表明贾政之思想与宝玉之思想为敌对性质，不可调和者，此为研究《红楼梦》思想之必须注意者，非通常闲笔可比也。

贾环在贾政面前竟诬告其兄宝玉，致宝玉几遭死劫，贾环何以仇恨其兄至此，雪芹又何以写贾环诬陷之事，岂雪芹败家之家世中，亦有此类事乎？雪芹大家族中固有不和之事，见于康熙上谕，故此段情节之生活素材亦足耐人寻味。

忠顺王府长史到贾府索琪官，说：“只是这琪官随机应答，谨慎老诚，甚合我老人家的心，竟断断少不得此人。”所谓“断断少不得此人”者，并不是什么“谨慎老诚”之类的事，而是涉及清代康、乾时期的社会风气，与曹雪芹同时代人赵翼（一七二七，雍正五年——一八一四，嘉庆十九年）在《檐曝杂记》卷二《梨园色艺》说：“京师梨园中有色艺者，士大夫往往与相狎。庚午、辛未间（按乾隆十五年至十六年），庆成班有方俊官，颇韶靓，为吾乡庄本淳舍人所昵。本淳旋得大魁。后宝和班有李桂官者，亦波峭可喜。毕秋帆舍人狎之，亦得修撰。故方、李皆有状元夫人之目，余皆识之。二人故不俗，亦不徒以色艺称也。本淳殁后，方为之服期年之丧。而秋帆未第时颇窘，李且时周其乏。以是二人皆有声缙绅间。后李来谒余广州，已半老矣。余尝作《李郎曲》赠之。近年闻有蜀人魏三儿者，尤擅名，所至无不为之风靡，王公、大人俱物色恐后。”又《金台残泪记》卷三《杂记》说：“《燕兰小谱》记京班旧多高腔，自魏长生来，始变梆子腔，尽为淫靡……乾隆末，魏长生车骑若列卿，出入和珅府第……魏长生与和珅有断袖之宠。《燕兰小谱》所咏‘阿翁瞥见也魂消’是也。”乾隆时宰相和珅尚且狎昵戏子，则当时的王公贵戚如“忠顺王爷”之狎昵琪官自是常事。最有一点，当时的这些艺人大都称某某官，如方俊官、李桂官等。《红楼梦》里的蒋玉菡称“琪官”，大观园里唱戏的女孩子称芳官、龄官、藕官、豆官、艾官、茄官、菂官、蕊官、葵官、文官、玉官、宝官等，也都是当时社会风气的反映。

【校记】

〔一〕按此句俄藏本作：“只是这琪官乃奉旨所赐，不便转赠令郎，若令郎十分爱慕，老大人竟密奏一本请旨，岂不两便。若大人不题奏时，还得转达令郎，请将琪官放出，一则可免王爷负恩之罪……”其余各本，如己卯、杨藏、蒙府、戚序、舒序、程甲本均同庚辰本。