第三十八回
林潇湘魁夺菊花诗　薛蘅芜讽和螃蟹咏^〔一〕

话说宝钗、湘云二人计议已妥，一宿无话。湘云次日便请贾母等赏桂花。贾母等都说：“倒是他有兴头，须要扰他这雅兴。”（脂批：“若在世俗小家，则云：‘你是客，在我们舍下，怎么反扰你的呢？’一何可笑。”）

脂批：“题曰‘菊花诗’‘螃蟹咏’，偏自太君前。阿凤若许诙谐中不失体，鸳鸯、平儿宠婢中多少放肆之迎合取乐，写来似难入题，却轻轻用弄水戏鱼之看花等游玩事，及王夫人云‘这里风大’一句收住入题，并无纤毫牵强，此重作轻抹法也，妙极，好看煞。”

庚辰本回前评。

至午，果然贾母带了王夫人、凤姐，兼请薛姨妈等进园来。贾母因问：“那一处好？”（脂批：“必如此问方好。”）王夫人道：“凭老太太爱在那一处，就在那一处。”（脂批：“必是王夫人如此答，方妙。”）凤姐道：“藕香榭已经摆下了。那山坡下两颗桂花开的又好，河里的水又碧清。坐在河当中亭子上岂不敞亮，看着水眼也清亮。”（脂批：“智者乐水，岂其然乎。”）贾母听了，说：“这话很是。”说着，就引了众人往藕香榭来。

因藕香榭盖在池中，池内蓄荷、菱，故以藕香命名，确极。

原来这藕香榭盖在池中，四面有窗，左右有曲廊可通，亦是跨水接岸，后面又有曲折竹桥暗接。众人上了竹桥，凤姐忙上来搀着贾母，口里说：“老祖宗只管迈大步走，不相干的，这竹子桥规矩是咯吱咯喳的。”（脂批：“如见其势，如临其上，非走过者，必形容不到。”）一时进入榭中，只见栏杆外另放着两张竹案，一个上面设着杯箸酒具，一个上头设着茶筅、茶盂各色茶具。那边有两三个丫头煽风炉煮茶，这一边另外几个丫头也煽风炉烫酒呢。贾母喜的忙问：“这茶想的到，且是地方，东西都干净！”湘云笑道：“这是宝姐姐帮着我预备的。”（先赞宝钗。）贾母道：“我说这个孩子细致，凡事想的妥当。”一面说，一面又看见柱上挂的黑漆嵌蚌的对子，命人念。湘云念道：

芙蓉影破归兰桨，

菱藕香深写竹桥。（脂批：“妙极，此处忽有（又）补出一处，不入贾政试才一回，皆错综其事，不作一直笔也。”）

补叙旧事。

贾母听了，又抬头看匾，因回头向薛姨妈道：“我先小时，家里也有这么一个亭子，叫做什么‘枕霞阁’。我那时也只像他们这么大年纪，同姊妹们天天顽去。那日谁知我失了脚掉下去，几乎没淹死，好容易救了上来，到底被那木钉把头碰破了，如今这鬓角上那指头顶大一块窝儿，就是那残破了。众人都怕经了水，又怕冒了风，都说活不得了，谁知竟好了。”凤姐不等人说，先笑道：“那时要活不得，如今这大福可叫谁享呢！可知老祖宗从小儿的福寿就不小，神差鬼使碰出那个窝儿来，好盛福寿的。寿星老儿头上原是一个窝儿，因为万福万寿盛满了，所以倒凸高出些来了。”未及说完，贾母与众人都笑软了。（脂批：“看他忽用贾母数语，闲闲又补出此书之前似已有一部十二钗的一般，令人遥忆不能一见。余则将欲补出‘枕霞阁’中十二钗来，岂不又添一部新书。”）

凤姐之嘴，触处生春，总是讨贾母之好，然能舌灿莲花，新奇百出，实亦不易。

贾母笑道：“这猴儿惯的了不得了，只管拿我取笑起来，恨的我撕你那油嘴。”凤姐笑道：“回来吃螃蟹，恐积了冷在心里，讨老祖宗笑一笑开开心，一高兴多吃两个就无妨了。”（随口又点到螃蟹。）贾母笑道：“明儿叫你日夜跟着我，我倒常笑笑觉的开心，不许回家去。”王夫人笑道：“老太太因为喜欢他，才惯的他这样。还这样说，他明儿越发无礼了。”贾母笑道：“我喜欢他这样，况且他又不是那不知高低的孩子。家常没人，娘儿们原该这样。横竖礼体不错就罢，没的倒叫他从神儿似的作什么。”（脂批：“近之暴发专讲理法，竟不知礼法，此似无礼，而礼法井井。所谓‘整瓶不动半瓶摇’。又曰‘习惯成自然’，真不谬也。”）

可知凤姐深得贾母欢心，此凤姐擅权妄为之根也。

说着，一齐进入亭子，献过茶。凤姐忙着搭桌子，要杯箸。上面一桌，贾母、薛姨妈、宝钗、黛玉、宝玉。东边一桌，史湘云、王夫人、迎、探、惜。西边靠门一小桌，李纨和凤姐的，虚设坐位，（一边虚设坐位，一边去侍候贾母王夫人，写得细。）二人皆不敢坐，只在贾母王夫人两桌上伺候。凤姐吩咐：“螃蟹不可多拿来，仍旧放在蒸笼里，拿十个来，吃了再拿。”一面又要水洗了手，站在贾母跟前剥蟹肉，头次让薛姨妈。（因薛姨妈是客。）薛姨妈道：“我自己剥着吃香甜，不用人让。”凤姐便奉与贾母。二次的便与宝玉，又说：“把酒烫的滚热的拿来。”又命小丫头们去取菊花叶儿、桂花蕊熏的绿豆面子来，预备洗手。（用以去腥也。）史湘云陪着吃了一个，就下座来让人，（史湘云是主。）又出至外头，令人盛两盘子与赵姨娘、周姨娘送去。（湘云想得周到，因她是主，故由她命人送也。）又见凤姐走来道：“你不惯张罗，你吃你的去。我先替你张罗，等散了我再吃。”湘云不肯，又令人在那边廊上摆了两桌，让鸳鸯、琥珀、彩霞、彩云、平儿去坐。（众丫鬟亦另设一桌，当是宝钗主意。）鸳鸯因向凤姐笑道：“二奶奶在这里伺候，我们可吃去了。”凤姐儿道：“你们只管去，都交给我就是了。”说着，史湘云仍入了席。凤姐和李纨也胡乱应个景儿。

凤姐仍是下来张罗，一时出至廊上，鸳鸯等正吃的高兴，见他来了，鸳鸯等站起来道：“奶奶又出来作什么？让我们也受用一会子。”凤姐笑道：“鸳鸯小蹄子越发坏了，我替你当差，倒不领情，还抱怨我。还不快斟一钟酒来我喝呢。”鸳鸯笑着忙斟了一杯酒，送至凤姐唇边，凤姐一扬脖子吃了。琥珀、彩霞二人也斟上一杯，送至凤姐唇边，那凤姐也吃了。平儿早剔了一壳黄子送来，凤姐道：“多倒些姜醋。”一面也吃了，笑道：“你们坐着吃罢，我可去了。”

众人随便说话，一番热闹情趣。

凤姐说话放诞不拘。

鸳鸯笑道：“好没脸，吃我们的东西。”凤姐儿笑道：“你和我少作怪。你知道你琏二爷爱上了你，要和老太太讨了你作小老婆呢。”鸳鸯道：“啐，这也是作奶奶说出来的话！我不拿腥手抹你一脸算不得。”说着，赶来就要抹。凤姐儿央道：“好姐姐，饶我这一遭儿罢。”琥珀笑道：“鸳丫头要去了，平丫头还饶他？你们看看他，没有吃了两个螃蟹，倒喝了一碟子醋，他也算不会揽酸了。”平儿手里正掰了个满黄的螃蟹，听如此奚落他，便拿着螃蟹照着琥珀脸上抹来，口内笑骂：“我把你这嚼舌根的小蹄子！”琥珀也笑着往旁边一躲，平儿使空了，往前一撞，正恰恰的抹在凤姐儿腮上。（巧极趣极。触处生风，鸳鸯说要抹凤姐，没有抹，反被平儿抹着凤姐。文章变化有致。）凤姐儿正和鸳鸯嘲笑，不防唬了一跳，嗳哟了一声。众人撑不住都哈哈的大笑起来。凤姐也禁不住笑骂道：“死娼妇！吃离了眼了，混抹你娘的。”平儿忙赶过来替他擦了，亲自去端水。鸳鸯道：“阿弥陀佛！这是个报应。”

一番热闹情趣，如贾政在，无此热闹矣。

贾母那边听见，一叠声问：“见了什么这样乐？告诉我们也笑笑。”鸳鸯等忙高声笑回道：“二奶奶来抢螃蟹吃，平儿恼了，抹了他主子一脸的螃蟹黄子。（八月下旬时令，蟹之团脐已饱满，故蟹黄多也。此句切合时令。）主子奴才打架呢。”贾母和王夫人等听了也笑起来。贾母笑道：“你们看他可怜见的，把那小腿子脐子给他点子吃，也就完了。”鸳鸯等笑着答应了，高声又说道：“这满桌子的腿子，二奶奶只管吃就是了。”凤姐洗了脸走来，又服侍贾母等吃了一回。黛玉独不敢多吃，只吃了一点儿夹子肉就下来了。（黛玉体弱，不能多吃。）

一片欢笑热闹之声，以往从未有过。

贾母一时不吃了，大家方散，都洗了手，也有看花的，也有弄水看鱼的，游玩了一回。王夫人因回贾母说：“这里风大，才又吃了螃蟹，老太太还是回房去歇歇罢了。若高兴，明日再来逛逛。”贾母听了笑道：“正是呢。我怕你们高兴，我走了，又怕扫了你们的兴。既这么说，咱们就都去罢。”回头又嘱咐湘云：“别让你宝哥哥、林姐姐多吃了。”湘云答应着。又嘱咐湘云、宝钗二人说：“你两个也别多吃。那东西虽好吃，不是什么好的，吃多了肚子疼。”

二人忙应着送出园外，仍旧回来，令将残席收拾了另摆。宝玉道：“也不用摆，咱们且作诗。把那大团圆桌就放在当中，酒菜都放着。也不必拘定坐位，有爱吃的去吃，大家散坐，岂不便宜。”宝钗道：“这话极是。”湘云道：“虽如此说，还有别人。”因又命另摆一桌，拣了热螃蟹来，请袭人、紫鹃、司棋、待书、入画、莺儿、翠墨等一处共坐。山坡桂树底下铺下两条花毡，命答应的婆子并小丫头等也都坐了，只管随意吃喝，（一时上下等级全无，难得此境一现。）等使唤再来。

贾母、王夫人一去，众人更自由，无拘无束了。

湘云便取了诗题，用针绾在墙上。众人看了，都说：“新奇固新奇，只怕作不出来。”湘云又把不限韵的原故说了一番。宝玉道：“这才是正理，我也最不喜限韵。”林黛玉因不大吃酒，又不吃螃蟹，自令人掇了一个绣墩倚栏杆坐着，拿着钓竿钓鱼。宝钗手里拿着一枝桂花玩了一回，俯在窗槛上了桂蕊掷向水面，引的游鱼浮上来唼喋。湘云出一回神，又让一回袭人等，又招呼山坡下的众人只管放量吃。探春和李纨、惜春立在垂柳阴中看鸥鹭。迎春又独在花阴下拿着花针穿茉莉花。（脂批：“看他各人各式，亦如画家有孤耸独出，则（亦？）有攒三聚五，疏疏密密，直是一幅百美图。”）宝玉又看了一回黛玉钓鱼，一回又俯在宝钗旁边说笑两句，一回又看袭人等吃螃蟹，自己也陪他饮两口酒。袭人又剥了一壳肉给他吃。

一幅众美游乐图。

黛玉放下钓竿，走至座间，拿起那乌银梅花自斟壶来，（脂批：“写壶，非写壶，正写黛玉。”）拣了一个小小的海棠冻石蕉叶杯。（脂批：“妙，杯非写杯，正写黛玉。‘拣’字有神理，盖黛玉不善饮，此任兴也。”）丫鬟看见，知他要饮酒，忙着走上来斟。黛玉道：“你们只管吃去，让我自斟，这才有趣儿。”（黛玉自斟自酌，可见其怡然之态，实难多见。）说着便斟了半盏。看时却是黄酒，因说道：“我吃了一点子螃蟹，觉得心口微微的疼，须得热热的喝口烧酒。”宝玉忙道：“有烧酒。”便令将那合欢花浸的酒烫一壶来。黛玉也只吃了一口，便放下了。

可见黛玉此时心情亦甚欢畅，全书中难得一见。

脂批：“伤哉，作者犹记矮舫前以合欢花酿酒乎？屈指二十年矣。”

黛玉能喝一口酒，已是难得，能望其痛饮乎？

宝钗也走过来，另拿了一只杯来，也饮了一口，便蘸笔至墙上把头一个《忆菊》勾了，底下又赘了一个“蘅”字。（脂批：“妙极，韵极。”）宝玉忙道：“好姐姐，第二个我已经有了四句了，你让我作罢。”宝钗笑道：“我好容易有了一首，你就忙的这样。”黛玉也不说话，接过笔来把第八个《问菊》勾了，接着把第十一个《菊梦》也勾了，也赘一个“潇”字。（脂批：“这两个妙题。料定黛玉必喜，岂让人作去哉。”）宝玉也拿起笔来，将第二个《访菊》也勾了，也赘上一个“绛”字。探春走来看看，道：“竟没有人作《簪菊》，让我作这《簪菊》。”又指着宝玉笑道：“才宣过总不许带出闺阁字样来，你可要留神。”

说着，只见史湘云走来，将第四、第五《对菊》《供菊》一连两个都勾了，也赘上一个“湘”字。探春道：“你也该起个号。”湘云笑道：“我们家里如今虽有几处轩馆，我又不住着，借了来也没趣。”（脂批：“近之不读书暴发户，偏爱起一别号，一笑。”）宝钗笑道：“方才老太太说，你们家也有这个水亭叫‘枕霞阁’，难道不是你的？如今虽没了，你到底是旧主人。”众人都道：“有理。”宝玉不待湘云动手，便代将“湘”字抹了，改了一个“霞”字。

又有顿饭工夫，十二题已全，各自誊出来，都交与迎春，另拿了一张雪浪笺过来，一并誊录出来。某人作的底下赘明某人的号。李纨等从头看道：

忆菊 蘅芜君（脂批：“真用此号，妙极。”）

怅望西风抱闷思。蓼红苇白断肠时。

空篱旧圃秋无迹，瘦月清霜梦有知。

念念心随归雁远，寥寥坐听晚砧痴。

谁怜我为黄花病，慰语重阳会有期。

西风闷思、红白断肠，空篱瘦月，归雁寒砧，令人凄切，唯末句稍透希望。宝钗心情何凄冷至此！岂听宝玉梦语后转觉凄冷迷惘乎？

访菊 怡红公子

闲趁霜晴试一游。酒杯药盏莫淹留。

霜前月下谁家种，槛外篱边何处秋。

蜡屐远来情得得，冷吟不尽兴悠悠。

黄花若解怜诗客，休负今朝挂杖头。

全诗特写一“访”字，句句与“访”字相关。

种菊 怡红公子

携锄秋圃自移来。篱畔庭前故故栽。

昨夜不期经雨活，今朝犹喜带霜开。

冷吟秋色诗千首，醉酹寒香酒一杯。

泉溉泥封勤护惜，好知井径绝尘埃。

全诗写一“种”字，冷吟一联堪称。

对菊 枕霞旧友

别圃移来贵比金。一丛浅淡一丛深。

萧疏篱畔科头坐，清冷香中抱膝吟。

数去更无君傲世，看来惟有我知音。

秋光荏苒休辜负，相对原宜惜寸阴。

枕霞诗豪，下笔不休，中两联皆紧扣“对菊”。“数去”“看来”，如对故友，令人情亲不已，不觉流光之易逝也。

供菊 枕霞旧友

弹琴酌酒喜堪俦。几案婷婷点缀幽。

隔座香分三径露，抛书人对一枝秋。

霜清纸帐来新梦，圃冷斜阳忆旧游。

傲世也因同气味，春风桃李未淹留。

正写侧写，俱扣“供”字，“抛书”句入化境，爱菊而忘书。

咏菊 潇湘妃子

无赖诗魔昏晓侵。绕篱欹石自沉音。

毫端蕴秀临霜写，口齿噙香对月吟。

满纸自怜题素怨，片言谁解诉秋心。

一从陶令平章后，千古高风说到今。

潇湘，诗魂也，首句便入魔境，绕篱欹石，诗思之来也。毫端口齿，诗句之成也，满纸一联，则秋心自倾，末两句说陶令，亦自写也，潇湘格高韵雅，于诗可见。

画菊 蘅芜君

诗余戏笔不知狂。岂是丹青费较量。

聚叶泼成千点墨，攒花染出几痕霜。

淡浓神会风前影，跳脱秋生腕底香。

莫认东篱闲采掇，黏屏聊以慰重阳。

吕启祥云：“黛玉是诗人，更无需名句传世，即此诗人之神韵气质，就够令人心折了。”

宝钗诗，笔笔写画，不脱不离，总嫌平直。

问菊 潇湘妃子

欲讯秋情众莫知。喃喃负手叩东篱。

孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟。

圃露庭霜何寂寞，鸿归蛩病可相思。

休言举世无谈者，解语何妨话片时。

潇湘胸中，自有万千愁丝，无处可问耳，得此一题，则天可问矣，中两联句句是问，问得奇，问得杳渺，末两句如得知音。

簪菊 蕉下客

瓶供篱栽日日忙。折来休认镜中妆。

长安公子因花癖，彭泽先生是酒狂。

短鬓冷沾三径露，葛巾香染九秋霜。

高情不入时人眼，拍手凭他笑路旁。

前四句平叙，后四句挺拔。

菊影 枕霞旧友

秋光叠叠复重重。潜度偷移三径中。

窗隔疏灯描远近，篱筛破月锁玲珑。

寒芳留照魂应驻，霜印传神梦也空。

珍重暗香休踏碎，凭谁醉眼认朦胧。

前六句隔而涩，末两句可读。

菊梦 潇湘妃子

篱畔秋酣一觉清。和云伴月不分明。

登仙非慕庄生蝶，忆旧还寻陶令盟。

睡去依依随雁断，惊回故故恼蛩鸣。

醒时幽怨同谁诉，衰草寒烟无限情。

潇湘诗怀，迥不犹人，似梦非梦，似醒非醒，浑成超迈，末两句余意无尽。

残菊 蕉下客

露凝霜重渐倾欹。宴赏才过小雪时。

蒂有余香金淡泊，枝无全叶翠离披。

半床落月蛩声病，万里寒云雁阵迟。

明岁秋风知再会，暂时分手莫相思。

句句写“残”字，“半床”一联新。然蛩病雁迟，终嫌衰颓。末两句稍作回转。

众人看一首，赞一首，彼此称扬不已。李纨笑道：“等我从公评来。通篇看来，各人有各人的警句。今日公评：《咏菊》第一，《问菊》第二，《菊梦》第三，题目新，诗也新，立意更新，恼不得要推潇湘妃子为魁了。然后《簪菊》《对菊》《供菊》《画菊》《忆菊》次之。”宝玉听说，喜的拍手叫：“极是，极公道。”（宝玉一听黛玉夺魁便高兴。）

前三名均为潇湘所得，是夺魁矣。

黛玉道：“我那首也不好，到底伤于纤巧些。”李纨道：“巧的却好，不露堆砌生硬。”黛玉道：“据我看来，头一句好的是‘圃冷斜阳忆旧游’，这句背面傅粉。‘抛书人对一枝秋’已经妙绝，将‘供菊’说完，没处再说，故翻回来想到未折未供之先，意思深透。”李纨笑道：“固如此说，你的‘口齿噙香’句也敌的过了。”探春又道：“到底要算蘅芜君沉着，‘秋无迹’、‘梦有知’把个‘忆’字竟烘染出来了。”宝钗笑道：“你的‘短鬓冷沾’、‘葛巾香染’也就把‘簪菊’形容的一个缝儿也没了。”湘云道：“‘偕谁隐’、‘为底迟’真个把个菊花问的无言可对。”李纨笑道：“你的‘科头坐’、‘抱膝吟’竟一时也不能别开，菊花有知，也必腻烦了。”说的大家都笑了。

黛玉赞湘云，为湘诗进一解。

一番评赏，不负佳句。

必有此言，才是宝玉。

宝玉笑道：“我又落第。难道‘谁家种’、‘何处秋’、‘蜡屐远来’、‘冷吟不尽’，都不是访；‘昨夜雨’、‘今朝霜’，都不是种不成？但恨敌不上‘口齿噙香对月吟’、‘清冷香中抱膝吟’、‘短鬓’、‘葛巾’、‘金淡泊’、‘翠离披’、‘秋无迹’、‘梦有知’这几句罢了。”（脂批：“总写宝玉不及，妙绝。”）又道：“明儿闲了，我一个人作出十二首来。”李纨道：“你的也好，只是不及这几句新巧就是了。”

大家又评了一回，复又要了热蟹来，就在大圆桌子上吃了一回。宝玉笑道：“今日持螯赏桂，亦不可无诗。（脂批：“全是他忙全是他不及，妙极。”，）我已吟成，谁还敢作呢？”说着，便忙洗了手提笔写出。（脂批：“且莫看诗，只看他偏于如许一大回诗后，又写一回诗，岂世人想的到的。”）众人看道：

持螯更喜桂阴凉。泼醋擂姜兴欲狂。

饕餮王孙应有酒，横行公子却无肠。

脐间积冷馋忘忌，指上沾腥洗尚香。

原为世人美口腹，坡仙曾笑一生忙。

黛玉评得极是，可见其不存私心。无奈世间此类诗太多耳！

黛玉笑道：“这样的诗，要一百首也有。”（脂批：“看他这一说。”）宝玉笑道：“你这会子才力已尽，（才三首诗，岂能才力用尽，此点宝玉尚未深知，因宝玉自己不善诗也。）不说不能作了，还贬人家。”黛玉听了，并不答言，也不思索，提起笔来一挥，已有了一首。众人看道：

铁甲长戈死未忘。堆盘色相喜先尝。

螯封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香。

多肉更怜卿八足，助情谁劝我千觞。

对斯佳品酬佳节，桂拂清风菊带霜。

诗亦平铺直叙，可称“怡红体”，此不过欲证宝玉之诗不足为诗耳，非黛玉作诗也。

宝玉看了正喝彩，黛玉便一把撕了，（撕得好，亦如撕宝玉之诗也，撕宝玉之诗，亦是撕世人此类诗也。）命人烧去，因笑道：“我的不及你的，我烧了他。你那个很好，比方才的菊花诗还好，你留着他给人看。”宝钗接着笑道：“我也勉强了一首，未必好，写出来取笑儿罢。”说着，也写了出来，大家看时，写道是：

桂霭桐阴坐举觞。长安涎口盼重阳。

眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄。（两句绝妙讽世。）

眼前两句，是咏蟹绝唱。后四句平平。

看到这里，众人不禁叫绝。宝玉道：“写得痛快！我的诗也该烧了。”又看底下道：

酒未敌腥还用菊，性防积冷定须姜。

于今落釜成何益，月浦空余禾黍香。（横行一世，终于落釜，亦足为世戒。）

众人看毕，都说：“这是食螃蟹绝唱。这些小题目，原要寓大意才算是大才。只是讽刺世人太毒了些。”说着，只见平儿复进园来。不知作什么，且听下回分解。

【回后评】

在螃蟹宴开始前，先叙藕香榭，见得山环水绕，确是佳境。写茶具酒炉，色色俱各周到，具见主事者匠心，然后由湘云说都是宝钗预备的，于是宝钗深得贾母赞赏。复由藕香榭引出枕霞阁，引出贾母一段往事，又引出凤姐一段笑话，更博得贾母欢心。此一段文字，一是叙明螃蟹宴的真正主人乃是宝钗，不是湘云，湘云不过藉名而已；二是写凤姐承欢，随机演说，深得贾母欢心，博得贾母说“明儿叫你日夜跟着我，我倒常笑笑觉的开心，不许回家去”，可见凤姐深受贾母喜爱，正是权重令行之时；三是写螃蟹宴的安排，事事周密，连赵姨娘、周姨娘及鸳鸯、琥珀、彩霞、彩云、平儿等俱各顾及，此正写宝钗善能笼络众心，博得普遍称誉，为自己多留地步也。此亦宝钗与凤姐截然不同之处。

一席螃蟹宴，写众人欢声四溢，不再严分上下尊卑，连贾母亦参与说笑，平儿于无意间抹凤姐一脸蟹黄，亦未见责，此是大观园及贾府中绝少见的欢乐场面。贾母等退席后，袭人、紫鹃、司棋、待书、入画、莺儿、翠墨等以及“答应的婆子并小丫头等也都坐了，只管随意吃喝”，这是在贾府中绝无仅有的场面，其原因一是贾政外出，二是贾母、王夫人等都已退席，故诸人得自由随意也。雪芹写此场面，或亦有其社会理想之寓意乎？

咏菊之诗，是继咏白海棠诗而来，雪芹一枝笔，写五家之诗，而各自有其口吻，亦不乏佳句，足见雪芹诗才。昔人评菊花诗，皆注意探索其诗中之影射，窃以为雪芹为诸人于诗中自露心声则有之，其余则未必。唯宝钗于螃蟹诗中寓讽世之意，自是众所同认，不必疑也。

【校记】

〔一〕回目：各本同。列藏本“咏”作“韵”。