一个胸怀计划的人

这一计划的主要发起者是马修·摩利，他是一位邦联海军特工。正在英国到弗吉尼亚的途中，他得知了战争失败的消息。摩利判断，对他来说弗吉尼亚已经不再安全。战前他是世界著名的海洋学家（他被许多人誉为“现代海洋学与海洋气象学之父”），他结识了比利时国王利奥波德。这位国王的女儿夏洛特正是马克西米连的妻子。当内战看起来对邦联政府不利时，他前往墨西哥，在那里他受到了热情接待，他被任命为帝国殖民专员。这时，谢尔比及其部下正好到达墨西哥城。

虽然邦联军的军官没有以现任官员的身份加入墨西哥军队，然而他们中的一些人得到了军衔和工资。路易斯安那州州长亨利·艾伦收到了马克西米连的拨款，用于开办英文报纸《墨西哥时报》，其目的部分在于鼓励美国移民。第1期于9月出版发行。

在墨西哥政府的支持下，摩利专员先后在弗吉尼亚州、德克萨斯州、南北卡罗来纳州、加利福尼亚州、路易斯安那州、亚拉巴马州和密西西比州，以及联邦政府的重要城市，如纽约、波士顿、费城和芝加哥都任命了移民代理人。同时，前邦联官员被雇来在墨西哥考察建立殖民地的最佳地点。他们前往墨西哥西部的杜兰戈、马萨特兰和瓜达拉哈拉，北部的蒙特雷及东部的奥里萨巴、科多瓦和韦拉克鲁斯。

他们回来后，摩利决定沿着从墨西哥城到韦拉克鲁斯东海岸的计划铁路线建设若干农业殖民地。这种模式很像美国，地产的发展与铁路的增长密切交织，所以建设铁路的目的往往是为了从接下来的地产价格上涨中获得利益。

然而，如果没有从美国来的大量邦联移民，摩利伟大的殖民地梦想就难以实现。他前往美国进行宣传活动，着实夸大了新领地的优势。他写道：“在有些地方，农民的劳动可以得到两次收成的回报，在其他地方则会是三次；收成的利润是一百倍、二百倍，有时还会是三四百倍。”

像所有伟大的推销员一样，摩利已经将梦想推销给了自己，但他的妻子还待在美国，持怀疑态度。1865年11月，他给妻子写信，坚持认为殖民是“事实，而不是神话”。他继续写道：“到土地开始回报时（在五年之内），即使没有人再来帝国定居，它们也可以卖到一英亩20美元、30美元甚至100美元，因为它们可以种出太阳底下的一切东西，一年到头都有收获。”在《墨西哥时报》大力报道的帮助下，吸引邦联流亡者的宣传机器轰轰烈烈地开动了。