学习环境和教学模式
教学的经典定义是设计环境。学生在与环境的相互作用过程中学会学习。一种教学模式就是一种学习环境，包括使用这种模式时教师的行为。这种模式有多种用途，从安排上课、创设课程到设计包括多媒体程序在内的教学资料。
多年来，我们进行了持续的研究以求找到有效的教学方法。我们深入学校和课堂研究教与学。除了中小学，我们也研究了其他行业中的教学工作，如：精神病医生，从事工业、军事及体育训练的人的工作。我们发现了大量的教学模式，有些用途广泛，而另一些则有特殊的功效。这些教学模式包括能使学生即刻见效的简单、直接的程序和使学生从耐心、熟练的教授者那里逐步获得的复杂的学习策略。
在本书中，我们挑选了一些在学校教育中必须掌握的教学模式。也就是说，运用这些模式可以实现学校的大多数目标——而这些目标目前却没有几所学校能够达到。将这些模式结合起来运用，可以进行学校策划，课程、单元甚至一节课的设计。在这些模式中，虽然不是全部但大多数都是以哲学和心理学为取向来研究教与学的。这些模式的一个内在的理论基础就是它们的创造者所提供的原理可以为我们说明他们设计该模式所要达到的目标。这些模式经过了长期的实践检验，因此可以方便有效地用于课堂及其他教育情境中。此外，这些模式具有广泛的可适性，可以适应不同学生的学习风格和许多课程领域的需求。
事实证明这些模式非常有效。这一点不仅仅只有实践经验证明，同时也有许多正规的研究验证这些模式的理论和实用效果。不同的模式有不同的相关研究，有些模式仅需少量的研究证明，而另外一些则需长期的研究验证。当讨论到每一个模式时，我们将提供重要的参考资料，以帮助学习者更多地了解这个模式。
我们根据这些教学模式是指向人类自身还是指向人类的学习，将它们分为四种类型，它们是：
●信息加工型
●社会型
●个人型
●行为系统型
本书从第2部分到第5部分将分别介绍从每一种类型中挑选出来的模式。在第6部分，我们考察了几种模式的综合应用性研究：通过减少性别、种族和社会经济的不平等提高教育中的平等；创生课程；创设帮助处于危机中的学生的环境；促进不同学习风格的学生进入更高层次的发展状态。让我们先浏览一下挑选出来的这些模式。