考验的实施者与承受者

对三部作品进行考察后发现,三部作品中考验的实施者都是神佛或具有超能力的人,而考验的承受者在某种程度上说,都是需要救赎的人。这显示了芥川龙之介创作手法上的共性。

《蜘蛛之丝》中考验的实施者是极乐世界中的佛世尊,可以掌控地狱中人的生死。考验的承受者是生前杀人放火、无恶不作,死后在十八层地狱最底层痛苦挣扎的大盗,同时也是需要佛世尊救赎的对象。

《魔术》中考验的实施者米斯拉是一位具有超能力的魔术大师。“米斯拉回过头去,望了一眼靠墙的书架,接着,把手伸向书架,像唤人那样,动了动手指,于是,书架上的书,一册一册地动了起来,自动飞到桌子上。”^[27]由此可见,米斯拉虽然非神非佛,但是具有超人的能力,在小说中是一个异于常人、类似神佛的存在。被考验的主人公“我”,虽然不像犍陀多那样罪恶深重,但是内心萌动着自己不知的私欲,因此也可以理解成是米斯拉心灵救赎的对象。

《杜子春》中考验的实施者铁冠子是住在峨眉山上的神仙,考验的承受者杜子春“本是财主之子,如今家财荡尽,无以度日,景况堪怜”^[28]。后来两次得到铁冠子的指点,经历了两次奢华生活,看透了薄情寡义,厌倦了世间生活。因此,可以说杜子春是需要物质与精神两方面救赎的对象。