为何法老的魔法师像上帝的仆人摩西一样行某些神迹？
1.每个灵魂在一定程度上行使它自己的权能，这权能具有某种私己性，在一定程度上受制并被辖于宇宙法则，这法则可称为公共法。由于这个世界的每个可见事物，不论它是什么，都有一个掌权使者（potestatem angelicam）置于其上，如圣经的一些段落所证实的[427]，所以，在使者的管理下，每个事物一方面如同受某个私法支配，另一方面又不得不按照公法活动。我们知道，宇宙比它的任何一个部分更加强大，因为即使按私法行动的事物，也只能在宇宙大法所允许的范围内活动。然而，任何一个灵魂，它越是因敬虔而洁净，就越不以自己的私事为乐，而是关注宇宙大法，并且忠贞而甘心地遵守它。因为宇宙之法就是神圣智慧。相反，［灵魂］越是以自己的私利为乐事，忽视看管一切灵魂之利益和好处的上帝，想要取代上帝主宰自己，如若可能，还要取代上帝主宰其他事物，喜爱自己的能力支配自己和他者，而不喜爱上帝统率万物的权能，那么它越是可鄙，并且越是被迫——作为惩罚——服从神圣的或者公共的法则。因此，人的灵魂越是抛弃上帝，以自己的尊荣或能力为乐，它就越是受制于自己的权力，在自己的私利中找乐，渴求在人中得尊崇，得到神一般的对待。神圣律法往往会允许他们甚至行某些神奇之事，让某些人——按其功过——受他们控制；他们行这样的事是仰仗自己在这些事上的私权，他们对此夸口炫耀，但他们的私权处于最低层次，而这样的安排却是出于最有序的权力等级。只要神圣或者公共的法则发出命令，它就胜过私人特权；事实上，没有宇宙神圣法则的许可，私人特权本身就是乌有。
所以就会出现这样的情形，当上帝的圣仆人合理地拥有这种恩赐——与公共的并且（可以说）统率一切的法则即至高上帝的权能相一致——时，他们可以命令最低级权势施行某些可见神迹。因为正是上帝本身在他们里面——他们是上帝的殿，[428]上帝是他们最热切喜爱的对象，同时他们鄙弃自己的私权——发出命令。但是在魔法咒语中，魔法师为了追求蒙骗之乐，也为了把那些得允向其行这类事的人归于他们的掌控，他们通过祈求和密仪产生某种果效，这是藉着他们的私法得逞的，也是允许他们向那些尊敬他们、伺奉他们并在他们的礼仪（sacramenta）[429]中与他们缔结某种约的人展示的。当魔法师似乎发出命令时，他们利用高级存在的名恐吓低级存在，以便向那些仰慕他们的人展示一些在其看来似乎了不起的可见事物——这些人因着肉体的软弱，无法领会永恒事物，那是真上帝向那些爱他的人显明的。上帝公义地管理万物，他允许这样的事发生，以便按他们的欲求和选择分配奴役或自由，即便在他们恳求至高上帝之后，他们的恶欲得到了满足，那也是一种惩罚，而不是恩惠。使徒说这话不是毫无原因的，他说：“上帝任凭他们逞着心里的情欲”（罗4：24）。让某些罪轻易地发生，这是对先前那些［罪］的惩罚。
2.有人利用某些低级权势的名把小鬼赶走了，此人会认为主的话“撒但怎能赶出撒但呢”（可3：23）是假的。然而他应该明白，主说这话是因为撒旦即使放弃身体或身体感官，他放弃它们也是为了借人不敬虔的错误而掌控他的意志，得更大的胜利。这样说来，撒旦并没有离开人，反而进入了他的最内在部分，在他里面作工，正如使徒所说：“顺服空中掌权者的首领，就是现今在悖逆之子心中运行的邪灵”（弗2：2）。他没有搅扰和折磨他们的身体感官，也没有击打他们的身体，但他在他们的意愿或者毋宁说他们的情欲上作王。
3.当他［耶稣］说，假先知要行许多神迹奇事，倘若能行，连选民也被迷惑[430]时，他告诫我们要明白，甚至恶人也行圣徒不能行的神迹奇事。但是不能认为他们在上帝面前拥有优先位置。事实上，尽管埃及法术师能行的事，以色列百姓不能行（不过，摩西藉着上帝的权柄能够成就更大的事）[431]，但埃及人并没有比以色列人更被上帝悦纳。然而，并不是所有圣徒都得赐行这些事的能力，免得软弱者被极其有害的错误所蒙骗，以为这样的行为比使人获得永生的公义行为包含更大的恩赐。因此，主禁止他的门徒因这样的事而欢喜：“不要因鬼服了你们就欢喜，要因你们的名记录在天上欢喜。”（路10：20）
4.因此，圣徒们有时候所行的事，魔法师也会行，这些事表面上看起来似乎是一样的，但其发生的目的迥异，所依据的法则也不同。一者行这些事是求自己的荣耀，另一者是求上帝的荣耀；[432]一者藉着允许他们使用的某种权柄，可以说，在自己的领域从事私人交易，谋取私人利益，另一者则在那使整个受造之物顺服的主的命令之下谋求公共福利。马的主人被迫将马交给士兵是一回事，将马交给贩马者或者将它捐献或借给某人则是另一回事。正如很多坏士兵，违背帝国法纪，用皇帝的军旗恐吓某些财主，向他们勒索公法并未要求征用的东西；同样，坏基督徒、分裂分子以及异端分子，有时候以基督的名或者借着基督的话或圣礼，向那已被责成顺服于基督尊荣的权势索要某些东西。如果他们愿意服从发恶令的人，那他们服从是为了引诱人犯错，他们以别人的错误为乐。所以，魔法师行神迹是一回事，好基督徒行神迹是另一回事，坏基督徒行又是一回事；魔法师是藉着私约，好基督徒是藉着公义，坏基督徒是藉着公义的记号。不足为奇，这些记号被他们利用时是有效的，因为鉴于至尊帝王的荣耀，这些记号即使被没有登记入伍的外人篡夺，它们仍是合法有效的。经上就记有这样一人，门徒们对主说，有人奉他的名赶鬼，尽管此人并不与他们一样跟从主。[433]但如果这类权势（鬼灵）不服从这些记号，那是上帝亲自以隐秘的方式阻止它们，只要他认为这是正义而有益的。因为任何灵都不可能胆敢轻视这些记号，每当它们看见记号，都会惊恐发抖。但是上帝会发出另一个命令，而人全然不知——或者为挫败恶人，因为他们应该受挫，如我们在《使徒行传》里读到关于士基瓦儿子的话，一个恶鬼对他们说：“耶稣我认识，保罗我也知道，你们却是谁呢？”（徒19：15）或者为告诫善人，叫他们在信心进步，并且能够进步而不自夸，而得益；或者为了分辨教会肢体的恩赐，如使徒说：“岂都是行异能的吗？岂都是得恩赐医病的吗？”（林前12：30）出于这些原因，如上面所说，至圣者往往在人不知道的情形下发出命令，于是，当这类记号被利用时，权势（鬼灵）就不会顺服于人的意志。
5.但是很多时候，恶人之所以得到权柄控制好人，暂时伤害他们，是为了使他们得更大的益处，即操练他们的忍耐。因此基督徒的灵魂在患难过程中要始终警醒，跟随主的旨意，免得抵挡上帝的计划，就为自己积聚更严厉的审判。主在人性里行事[434]时对本丢彼拉多所说的话，很可能也是约伯会对魔鬼说的：“若不是从上头赐给你的，你就毫无权柄办我”（约19：11）。恶人得赐权柄让他办好人，不是出于恶人的意愿，而是出于那赐他权柄者的意愿，那必是对我们最为宝贵的意愿，“因为患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望，盼望不至于羞耻。因为所赐给我们的圣灵将上帝的爱浇灌在我们心里”（罗5：3—5）。