经济的观点

加雷斯·威廉斯

亚当·斯密对高等教育系统的行为提出了两个深刻见解：第一是宏观经济观点，第二是微观经济观点。宏观经济观点中的人力资本理论令人信服地阐述了高等教育需求的变化问题。这一理论在20世纪60年代关于劳动力经济论述中占有突出地位并有着广泛影响。微观经济观点所论述的主要是大学接受经费的方式对其组织行为的影响问题。总的来看，大学接受经费的途径有三种：一是由外部政治机构或官僚机构控制经费；二是由提供教育服务的院校教师控制经费；三是由教育服务的消费者如学生等控制经费。对大学的机构行为从经济角度进行解释，可以补充社会学家和组织理论家所进行的解释，尤其有助于预测高等院校对经济紧缩所产生的反应。