罗马宣教部—其创设—其任务

1622年经圣衣会若干要人等之提议，教皇Grégoire ⅩⅤ用教敕建设枢机员参议会一所，即后以罗马宣教圣部著名者也。后任教皇Urbain Ⅷ又设一宣教团附于此部，集合全世界之修院士与一切宗派之会士于团中，是无异于一种传教师养成所。世人通称之曰宣教士，直隶宗座，与依庇于一殖民国家旗下之传教师凭藉国籍者迥乎不同。此种传教师经宣教团之养成，受宣教部之指挥，所留传于后世者不仅传教功绩，尚有科学撰述，如语言、宗教、历史、地理、物理、博物等科之观察，颇足珍也。

宣教部自设一种特别阶级而范围其传教师，所代表之势力甚伟。分隶各会派之传教区域，各隶属于其长老。诸长老构成一种阶级，始驻所之道长，抵于位同主教之代牧，皆无异乎教廷之密使。代牧之任命，由宣教部提出人名，经教皇核准后，颁布教翰两件，一件任命某人为某地主教，然有名无实，仅为虚衔而已。一件任命其为某地代牧，其职权如同主教。

其后公教会自觉在传教区域势力巩固，遂改若干代牧为正式主教，然仍直隶宣教部如故。1891年教皇Leon ⅩⅢ改日本代牧为主教，即其例也。[11]1659年9月9日与1660年9月20日两次教翰为交趾、南圻、中国创设代牧三人，是为远东设置代牧之时。[12]