这样,我们对第二阶段概念发展的研究的基本结论可以表达如下:处于复合思维阶段的儿童用物品的词义进行思维,因此他与成年人之间的理解便成为可能,但他对同样物品的思维是按照不同的方式、不同的方法、借助不同的智力动作进行的。

如果这个原理是正确的,就可能对它进行功能检验。这就是说,如果我们仔细观察处于动作中的成年人的概念和儿童的复合物,那么它们的心理本质的差异就应当显现得一清二楚。如果儿童的复合物不同于概念,那就是说复合思维的活动的进行是与概念思维活动不同的。我们打算在后面将我们观察的结果与心理学所确定的关于儿童思维特点以及一般原始思维特点进行简要的比较,从而对我们发现的复合思维的特点进行功能检验和行动试验。

儿童思维发展历史中引起我们注意的第一个现象是这样一个众所周知的事实:单纯通过联想的途径儿童转移第一批词语的意义。如果我们跟踪观察,儿童在转移其第一批词语意义时是针对哪些组别的物品,以及怎样把它们结合起来,那么我们能发现我们在实验中称之为联想复合物和混合形象的混合例子。

我们举个从伊杰贝格尔的著作中借用来的例子。251天的孩子用“宝宝”一词表示他乐意在游戏中使用放在碗橱上的那个小女孩瓷像。307天的孩子用同一个词“宝宝”表示在院子里汪汪叫的小狗、祖父母的画像、自己的玩具小马、挂钟。331天的孩子用这个词表示带狗头的毛皮围脖和不带狗头的毛皮围脖,此时他特别注意玻璃眼睛。在334天时压一下能叫的橡皮人便得到这一称呼,在396天时,这一称呼用到父亲衬衫上的黑色领扣上。433天的孩子在见到衣服上的珍珠时,发现浴盆温度计时都会说这同一个词。

维尔纳在分析这个例子时得出结论:儿童用“宝宝”一词表示大量的物品,这些物品用下列方法调整:第一,狗和玩具狗,然后是小长圆形的,像玩具娃娃那样的物品,如橡皮人,浴盆温度计,等等;第二是领扣、珍珠和与此相似的小物品。长圆形或者像眼睛一样发光的表面特征是这种组合的基础。(https://www.daowen.com)

我们看到,儿童连接各个具体物品是按照复合原则进行的,因此,儿童词语发展历史中的整个第一个篇章充满着这样的自然复合物。

在一个被频繁引用的大家熟悉的例子里,儿童用“kba”一词称呼池塘里游来游去的小鸭,然后用来称呼任何液体,其中也包括他喝的装在瓶里的牛奶。后来有一次他看到硬币上鹰的图像,这块硬币也得到这个名称。这就足以使像硬币这样圆圆的物品都得到这样的名称。我们见到了链式复合的典型例子,每一个物品进入这种复合只是由于它有与其他成分某种共同的特征,而且这些特征的性质本身也能经受无限的变化。

由于儿童思维的这种复合性质便产生了它的独特的性质,那就是同样的词语在不同的情境里能有不同的意义,也就是说,能指不同的物品,而且在特殊的,我们特别感兴趣的场合,儿童用同一个词连接对立的意义,只要这些意义相互关联,就像刀和叉相互有关系一样。

儿童用“以前”一词表示“以前”和“以后”的时间关系,或者用“明天”表示明天和昨天,这样就形成了与早就为研究者所指出的事实相似的现象,这个事实就是在古代语言里——犹太语、汉语和拉丁语,同一个词能连接两个对立的意义。这样,罗马人用同一个词表示高的和深的两个意义。对立意义结合在一个词中,这种结合只是在复合思维的基础上才有可能,在复合思维里具体的物品进入复合,但并不因此和这一复合物的其他成分相融合,而保持了自己全部具体的独立性。