二、发展阶段与重大转折

在世界史学发展的长河中，西方史学同中国史学一样，也有源远流长的传统。西方史学自古希腊发端迄至今日，经历了漫长的发展过程。根据我们的认识，它大体可分成如下四个很明显的又各具特色的发展阶段。

1.古典史学，即古代希腊罗马史学。从追溯神话与史诗的前希罗多德时代算起，至公元5世纪“古典世界”的终结，西方古典史学经历了一千多年的发生与发展的历史过程，形成了颇具影响的西方史学的诸多优良传统，对后世的史学产生了深刻的影响。

2.中世纪史学。从公元5世纪开始，西方史学发生了一次重大的转折，至 14世纪初兴起文艺复兴运动，其间古典史学的传统中断，基督教的神学史观制约与束缚了史学，史学的发展相对说来显得比较迟缓。

3.近代史学。由于时代的进步，西方史学自14世纪初开始加快了它的进程，人文主义史学、理性主义史学、浪漫主义史学、客观主义史学及其后的实证主义史学等相继发展起来，至19世纪史学的兰克时代，已日趋成熟，终于发展成一门独立的学科。

4.现代史学。20世纪初新史学思潮萌发，日益冲击着西方传统史学的堤坝。大体说来，我们把现代西方史学等同于2世纪西方新史学的发展与演变，这是西方新史学不断成长壮大并与传统史学相抗衡又不断取得胜利的历史过程。不过，西方新史学真正成气候，是在20世纪50年代之后，其时的史学更多地体现出当代的特色了。

在长达两千多年的西方史学的嬗变中，各种史学思潮交替出现，诸多流派此消彼长，文献浩瀚，史家辈出，形形色色的史学理论与方法论像走马灯似的登上了史坛。面对这样一部西方史学发展的历史长编，需要找到一条主线索。这一答案来源于西方史学自身的发展变化，蕴涵于西方社会的深刻变革之中。宏观地看，在长期的发展过程中，西方史学史经历了如下五次重大的历史性转折，对此，我们可以作简略的表述。(www.daowen.com)

第一次转折，西方史学的创立，发生在公元前5世纪时的古希腊时代。在绵亘近半个世纪的希波战争中（公元前492—前449年），同仇敌忾的古希腊人以弹丸之邦，最终击败了波斯帝国的倾国之师。此战不仅促进了古希腊城邦制社会的繁荣，而且刺激了他们对古老东方文化的巨大兴趣，希腊编年史由此进入“古典时代”。这个时代，也是古希腊人理性觉醒的时期。新的哲学思想与学说尤其是普罗太戈拉提出的“人是万物的尺度”，对传统的陈腐的思想是一个有力的冲击，希罗多德与修昔底德史学也就是在这样一个社会变革时代中诞生的正是由于他们的努力，历史学在西方取得了应有的地位与尊严，并由此酿就了古典史学的兴旺局面。后来，古罗马人继承了古希腊人的史学遗产，古典史学的传统一直延续了一千年之久。

第二次转折，发生于公元5世纪前后，西方史学从古典史学的人本主义转向基督教的神学史观。公元476年，曾经不可一世的罗马帝国倾覆，这在欧洲编年史上是一个典型的事件，它标志着西方社会奴隶制的终结与封建制的开始。基督教史学，特别是圣奥古斯丁的《上帝之城》，企图用基督教的神学观念改造古典史学的人本观念。经过基督教史家重新塑造的历史理论，不仅在整个中世纪时代，而且对整个后世的西方史学都发生了长久的影响。但总体上看来，由于希腊罗马时代的古典文化被基督教僧侣们所垄断，史学的发展速度缓慢，史学沦为神学的附庸，这一情况也持续了将近一千年。

第三次转折，从欧洲文艺复兴运动开始。14世纪初以来，西方社会开始发生巨大的变化。资本主义生产方式的产生与发展，不仅要用火与剑为自己开拓道路，也要用笔和舌为自己的合理性辩护，从意识形态上向封建主义旧文化发起挑战。这后一方面便是文艺复兴——一次在西方历史上也是人类文明史上发生伟大转折的思想文化运动。其时，欧洲思想家面临的任务之一就是要使历史学“重新定向”，这个任务是由当时的一批人文主义史家来完成的。他们复兴了古典史学的传统模式，并在新时期中发展了这种传统，史学思想又一次把人置于历史发展的中心地位，人文主义史学的出现，揭开了西方资产阶级史学发展的序幕。

第四次转折，发生在19世纪与20世纪之交。西方资产阶级经过数百年的发展，尤其是通过产业革命促进了西方社会的深刻变革，近代自然科学的长足进步又为这种变革提供了现实的可能性。到了19世纪，更是西方资本主义社会高歌猛进的时代，于是历史的进步观念与乐观主义的文化氛围达于极盛。历史学开始专业化，并被视为一门独立的学科。兰克及其学派应运而生，并进而成为19世纪西方史学的主流。但从19世纪末开始，西方社会的动荡引起了思想界的困惑与不安，尼采的失望便是这一时期西方社会与思想界的一种典型的反映。特别是第一次世界大战的炮声更是极大地震撼了西方世界，它唤醒人们丢弃昔日的幻想，正视正在变化的现实。在史学界，传统史学的某些基本观念重新受到了审视，19世纪末那场德国的“新史学派”与传统史学的论争，随后引起了20世纪西方诸国新史学思潮的勃发，历史观念从思辨的向批判的、分析的历史哲学的转变，就是基于这一现实的社会背景。尽管在第二次世界大战前，西方史学仍受到传统史学的强大影响，但重要的是，历史学家在实践中对自己的工作方向产生了与日俱增的怀疑，史学变革的新方向已不可阻止，史学研究的领域发生了重大的转移，兰克的史学传统受到了有力的冲击。

第五次转折，发端于20世纪50年代前后，从此开始了当代西方史学的发展进程。在这里，我们不难发现，随着现代社会发展步伐的加快，史学变化的速度也加速了。在古代，这种重大转折往往要以千年计，到了近代，从文艺复兴到19世纪末西方史学的变革，其间也有四五百年，但在20世纪，时间只过了半个世纪，史学的重大转折就发生了。到了20世纪70年代，当代西方史学又发生了一些新变化。

可见，历史学的新陈代谢同大千世界一样也是不可抗拒的：顺时代潮流者兴，逆时代潮流者衰。昔日的传统史学，倘要在现当代的新史学潮流中立足，就需要审时度势，博采众长，另辟蹊径，寻求出路。如果抱残守缺，就会陷入困境，并将为新的历史观念与方法所取代。历史学的新陈代谢是如此，其他学术文化又何尝不是如此。