4.雄鹿的妻子
与加斯卡分开以后，杨也搬到了东部的乡下。但是，他觉得新环境并不如想象中那么如意。没什么新鲜玩意儿，他每天都过着颓丧的生活。就在这时，他听到了一个好消息：
“喀魅力山附近的鹿越来越多了。在甘乃迪平原和木材工厂中间的森林里，偶尔还能看到沙丘雄鹿的影子。”
又到了一年中最好的打猎季节，杨禁不住打猎季节的诱惑，又开始了“愉快的旅程”。他穿上鹿皮做的猎装后，感觉长出了翅膀，浑身都是力气。和往年一样，他做了好几次远途狩猎，在野外过夜，往往好几天才回到小屋休整一次。
在打猎期间，他听到一个传闻：有人在东面的一个遥远的湖畔，看到过七头又肥又大的雄鹿。杨听到这个消息很兴奋，和三个同伴一起，驾着雪橇，来到东边的湖畔察看。不久，他们果真找到了鹿的踪迹，有六个大小不一的脚印，其中一个显得特别大。
可以肯定，这就是著名的沙丘雄鹿的脚印。
看哪！厚厚的积雪被七条像链子一样前后衔接的脚印踩踏得一片狼藉。猎人们看到这种情形，眼睛一亮，便开始了追踪。
在太阳快要落山的时候，猎人们发现脚印越来越清晰了。杨看到天色已晚，认为再追逐下去可能会有危险，但是猎人们好不容易逮到这个机会，便不顾杨的激烈反对，执意驾着雪橇继续前进。他们从雪地上的脚印发现，那七只鹿曾在丘陵上短暂地停留，并转过头看到了正在追赶它们的人。然后，它们排成一排，大步跳跃着奔跑，前后两个脚印间的距离有八米多。猎人们追了半天也没能看到鹿的踪影，但他们仍然不肯放弃，继续追赶，直到深夜，才匆忙地在雪地上扎营。
第二天早晨，一行人又顺着脚印追赶，不久他们看到雪地上有七个凹痕，很显然是雪融化后形成的，这里肯定是这七头鹿睡觉的地方。这时候鹿的脚印也更加清晰了。杨劝大家离开雪橇，步行追赶，因为鹿群的脚印已经进入密林里了。
当走进那密林时，他们听到一只松鸦不停地叫着。杨立刻发现了鹿，并且做了一个正确的“预言”：如果听到松鸦叫，就是“可以”的信号，我们在这里等待松鸦的暗示，然后再行动也不迟。可是猎人们太兴奋了，不听杨的劝告，开始莽撞地追赶，结果，鹿又提前发现了他们，逃走了。
持续两天的追踪，让鹿群意识到这群人正在捕捉它们，为了保全种群，它们分成了两组：两头走一个方向，另外五头则往另一个方向逃去。杨和一个叫达夫的猎人一起追赶那两头鹿，其他的人则追赶另外的五头。
杨为什么要这样做呢？原来他也有点私心在里面，他发现那两个脚印中，其中一个特别大，正是杨从两年前便开始窥伺的沙丘雄鹿的脚印。
两人跟踪着脚印不停地追赶。在快接近鹿的时候，他们发现鹿的脚印又分为了两道，杨叫达夫去追捕母鹿，自己则以非常快的速度追赶著名的沙丘雄鹿。这样雄鹿就没有喘息的机会了。追踪了不久，太阳偏西了，杨跟着脚印追踪到了一块长着稀疏树木的大平地上。这是一个杨没有来过的陌生地方。为了追赶沙丘雄鹿，他已经远离了以前打猎的区域。
脚印变得更加鲜明清晰了，可能马上就能接近雄鹿了。正这么想的时候，杨突然听到远处传来一阵枪声。雄鹿听到枪声，受到了惊吓，像长了翅膀一般，疾速向前面飞奔，一下跑出去几里远。
杨赶紧向枪响处追赶过去，不久就遇到了达夫。原来刚才是达夫向母鹿开了两枪。达夫兴奋地说：“第二枪好像打中了母鹿。”走了不到1000米，他们发现印痕的旁边出现了血迹。又走了一段路后，印痕变得更深了，这说明母鹿受伤了。
风雪越来越大了，雪地上覆盖了一层新的雪，鹿的脚印变得有点模糊，很难判断。但是杨马上明白了：他们追踪的脚印并不是那只受伤的母鹿的，而是它的丈夫沙丘雄鹿的。
两人沿着脚印追踪了一会儿，终于解开了这个谜题：原来雄鹿看到母鹿受伤了，不顾自己的安危，回来接替母鹿的脚印，为的是让母鹿有机会逃命。这是聪明的鹿群在被追赶时常常使用的脱身之计。当一头鹿被追急了，体力耗尽或者受伤了，另外一头就会接着它的脚印，好像替身一样继续奔跑，用脚印来误导猎人，以此来搭救同伴，而原先那头被穷追不舍的鹿，就跳到旁边隐藏起来，或朝另一个方向逃走，由此躲过一劫，这是鹿群的生存本能。真是聪明的鹿群啊！
现在沙丘雄鹿使用这办法来搭救自己的妻子。猎人们并没有因此沮丧，而是执着地认真寻找着母鹿的脚印。当他们发现滴有血痕的脚印时，就像野狼一样地舔了舔舌头。
两人又走了一段路。雄鹿知道自己的伎俩被猎人拆穿了，回到了母鹿身边。到太阳西沉的时候，他们看到那两头鹿在400米远的地方，正在攀登一道斜坡。母鹿走得很慢，头和耳朵都垂了下来，雄鹿则在它周围急得团团转，不停地跑来跑去，像是在说：“糟糕！这可怎么办呀？怎么办呀？”
他们又追了七八百米，终于追上了那两头鹿。母鹿耗尽了体力，已经倒在雪地上，那头大雄鹿看到猎人渐渐地靠近，不停地摇着头上的角，一副不知所措的样子，最后觉得实在没有办法了，才无可奈何地匆匆逃走了。
当杨走近时，母鹿竭尽全力想挣扎着站起来，对生命的不舍和对猎人的恐惧让它做着最后的抵抗，却怎么也动弹不了。达夫拔出了身上的小刀。这时候，杨才明白为什么大伙儿身上都带着小刀。可怜的母鹿抬起了那双明亮的眼睛，哀怨地看着达夫，眼睛里噙满了晶莹的泪水，但它连呻吟声都没有发出一声。看到这个情形，杨不忍心再看下去了，连忙转过身去，用手蒙住了脸。但达夫对这个场面已经习以为常了，他面无表情地拿着刀子走向母鹿。这时候，杨觉得一阵天旋地转，心里一阵翻滚，直到达夫喊他，他才从迷糊中清醒过来，慢慢地转过身去。可是一切都已经结束了，沙丘雄鹿的妻子已经静静地躺在雪地上了。
两人离开的时候，周围一片沉寂，看不到其他动物的影子。远处的丘陵上，一头大雄鹿焦急地徘徊着，不停地向这边张望……
过了一个小时，他们拖着雪橇再度回到杀死母鹿的地方，想把母鹿运回去，却发现母鹿的周围有大的、新的鹿脚印。这时，远处一道黑影越过覆盖着白雪的丘陵，消失在黑暗中……
那天晚上，杨失眠了，他凝视着帐篷外熊熊燃烧的篝火，心情十分沉重。他的心里展开了一场人性与兽性的激烈交战。
“啊！这是令人愉悦的打猎吗？花费了好几个星期的心血，冒着严寒，克服了各种艰难，历经了无数次的失败，得到的成功竟是这种令人恶心的事。美丽而又高贵的鹿，在饱尝了这个世界无穷的磨难后，变成了一块悲惨的肉块。这可不是我想要的结果啊。”