福兮祸兮结缘文学

1949年6月2日，青岛解放，14岁的陈昌本进入青岛一中上学。这期间，他看了一些揭露旧社会黑暗的歌剧，这也促使着他学写歌剧。他一口气写了三幕剧，带着这些草稿，参加了中国人民解放军。这是1952年，他17岁。

陈昌本参军后，在华北军区（现北京军区）装甲兵司令部做文化教员，这对于喜爱创作的他来说如鱼得水。他既给战士们上课，又写消息通讯，还给一些报刊写稿。功夫不负有心人，几年来他有两三篇通讯变成了铅字，这对他以后的创作是很好的鼓励与鞭策。

1956年，他从部队考入中国人民大学新闻系，开始真正地与写作结缘。1960年大学毕业后，他留校在新闻系任教，同时又兼任新华社记者。就在这短短的几年里，他深入到各地农村采访调查，发表了100多篇新闻、通讯和报告文学作品。他为学生讲授“新闻采访与写作”，以自己的采访实践现身说法，受到学生们的欢迎，并成为教学改革的典型。后来他被下放农村参加劳动。其间，他始终与农民亲密接触，不知不觉间竟在小本本上记下了80多位农民的家史，共计30多万字。