一

人类文明发展史实际上是一部出版史。古印度人把文字书写在植物贝叶上；古埃及人用莎草纸书画；欧洲人将文字写在羊皮上；而中国人则把文字写在岩石上、牛骨、龟甲上、青铜器上，后来又写在竹简上、绢帛上，东汉以降，则大量书写在蔡侯纸上。

中国的图书出版一般认为始自2600年前的竹简时期，直至今日，编、册、卷等仍为图书量词。到了宋代，图书形貌才开始与现在的相仿。

始皇帝嬴政登基早期发奋勤政，每天要求自己批奏折必达600斤以上，后来累得不得不吊着胳膊肘“作业”，当时的文件形式即是竹简。有一次东方朔给武帝的奏章竟重达170斤。

1911年，中国封建社会终结。此前几千年积累的图书约20万种，统称为“古籍”。民国时期共出版图书12.6万种。而今，每年中国大陆的图书出版总量已逼近50万种，也就是说，当下一年的出版量即已达到封建社会2000多年总量的2.5倍。中国也因此成为世界第一出版大国。