大企业的发展有没有极限
福特自传
对于工人们来说，如果他们买得起他们生产的所有产品——也就是说，如果“工资动机”能够完全得到贯彻实施的话——那么，发展大企业就是势在必行。
要让工人们买他们所生产的产品，其实也不是都能做到，但是有一条必须得考虑到：这些产品的用途必须基本上符合工人们的需要。企业不能期望工人会购买一台蒸汽机、一座摩天大楼或者一台管风琴，因为这些东西对工人们来说，并没有什么实际的用处。事实上，他们所需要的是优质的食品、漂亮的服饰、宽敞的住房和包括他们自己在内的全家人的欢乐幸福。
工人们无法通过任何政治计划或依赖任何谈判组织（例如工会）获得这些东西，因为法律和谈判都是与生产不相干的，它们制造不出这些东西——据我个人看来，工会组织并不被工人们广泛认可。过去的几年中，就有很多外国工会的领导人来见我，他们都毫无例外地与我大谈政治问题，而外国工业界的领导人谈起政治时，则总是愤愤不平。
从表面上看，这些企业领导人一直在寻求如何调解劳资双方之间的分歧和矛盾。当然，如果总是用“劳资”这个概念来思考问题，就永远走不出圈子，但是，他们至少还是在探索如何通过生产来解决问题的出路。而那些劳工领袖们却似乎更希望找到一个机会来发表讲话，或者为自己求得一官半职。
在现实中，人们一直被教导要提防那些大企业。人们对大企业的担心，一方面是因为他们不了解大企业，另一方面是由于他们害怕大企业搞经营垄断。另外，他们还害怕金钱的影响力，在他们心目中，经常把大企业和金钱的影响力混为一谈。由此可见，他们的思想已经落后于时代许多了。他们还停留在那个将100万美元当成是天文数字的年代，那时候人们都认为谁也不可能通过自己的诚实劳动挣到100万美元。
坚持这种观念的人思想非常狭隘，否则他们应该明白，无论如何诚实劳动也要比不诚实劳动更容易挣到钱。所有这些偏见都可以归结为一点——他们把企业尤其是大企业看做是和金钱有关的东西，而不是一个服务性的社会组织。
现在，我们需要记住——今天就是今天，今天既不是昨天，也不是明天。
这个世界需要领袖人物。昨天的领袖是军事性和政治性的。过去，不论组成什么形式的政府都无关紧要，国家只要有领袖就能成功，否则就会走向失败。但是军事领袖和政治领袖都没有创造性。对于企业而言，企业的成功只能建立在这样一个基础之上，即取代别人已经创造的物质并进行创新。
历史已经翻开了崭新的一页。今天，军事领袖或政治领袖根本做不到像工业界的领袖那样去为人民服务。为什么呢？各地的政治领袖们很可能仍然具有高素质，他们之所以显得无能，是因为他们无法摆脱过去的思维定式——要求政治（或政治家们）去做只有实业（或企业家们）才能做到的一切。那些以改革为己任的人并不理解这个道理，他们认为政治是万能的，能够做到只有实业才能做到的事情，所以他们喜欢提出这样或那样的价格规则，依据是他们自己能够创造国家的繁荣。
人们对法律所“规定”的繁荣抱有极高的期望，仅此而已。把工作仅仅当作谋生的手段，其实是对生活的污辱。思想家们认为，工作可以使人类在道德上、生理上和社会上拯救自己的灵魂。工作不仅仅能使我们生存下去，还能够给予我们所想要的生活。但是，如果工资和物价可以由法律来确定的话，那么繁荣好像总是离不开高工资和高物价（但实际上并非如此），而法律也就可以取代工作了。
现在大家应该明白，真正的繁荣离不开物价的降低，降低物价才是正常情况下促进经济繁荣的唯一途径，也只有这样，才能够避免经济的非正常震荡。
我们不妨考虑这样几条基本原则：
首先，为什么我们需要有繁荣呢？所谓繁荣，就是很顺利地、不间断地为人们提供正常的、多种多样的需求，而且满足这些需求的供应非常充足；其次，当繁荣到来时，我们的各种供给还要有所剩余，以帮助那些资源尚未得到开发的偏远地区的人们。
既然如此，那我们为什么没有出现这种让人神往的繁荣呢？即使在困难时期，我们也有形成繁荣的各种有利因素，可问题就在于如果我们的管理体制没有出问题的话，我们为什么要经受不必要的困难时期，而无法享受应有的繁荣呢？
但是，必须有人来引导人们走向繁荣。群龙无首的人们只有面对绝望时，他们才会显示出本来的力量。并不是所有的人天生都是聪明的，他们需要有人来教导。也不是所有人都明白，在工作中运用智慧就一定能避免辛苦，他们也需要有人来教他们。不是所有人都明白如何将手段和目标协调一致，也不是所有人都知道去珍惜劳动的成果，也不是所有人都知道节省人间最珍贵的商品——时间，因此他们都需要有人来教他们。
同样，在工业领域也要有自己的领导人物——而且是高级统帅。在工业界，如果有了出色的领导，就必然会促使大企业或大公司的诞生。
一个公司会发展到多大规模？
一个公司的发展有没有限制？如果有，那么这个极限究竟是多少？
福特是工业领域内卓越的领袖
应该规定它们必须要为公众利益服务吗？
垄断的危险是什么？应该限制垄断吗？
如果我们来看一看一个服务性的公司是如何诞生的，以上这些问题的答案就不言自明了。
首先，公司要以为顾客提供服务为目的，也就是说公司的成立必须在为顾客提供服务之后，而服务不能在公司成立之后再去做。因此，公司的设计至关重要。
要想做好这个世界的一切事情，都离不开设计，花在做正经事上面的时间永远都不会白费。从长远来看，正确的设计还会节省时间。
也许有人会问：“我们应该如何设计？”
我的答案是，也许你要设计的东西别人已经非常了解，你可以参考别人的方案设计出更好的方案；但是，更好的方法却是按照自己内心所想的去判断推理他人所想的。
要坚持立足现实，让公众愿意和你做生意。公众——也只有公众才能为你带来生意。
如果说我们现在的钢铁质量还不错的话，那是因为在当初钢铁质量还不好时，公众仍然去购买，这使得钢铁企业有机会和实力去提高钢铁生产技术。
如果说我们现在拥有的交通设施很舒适便捷的话，那是因为有人曾经为令人烦恼的交通设施付过钱，才使我们现在的交通系统发展得如此完善。
如果说我们今天的汽车很便捷耐用，而且性能可靠的话，那是因为当初汽车处于试验阶段时有人买过它们。
如果说我们现在有了各种各样的石油产品的话，那是因为人们曾经购买和使用过汽油，正是由于他们的信任和帮助，才使得石油生产和加工工业在全世界迅猛发展。
可见，是公众造就了企业，那么，企业的责任就是为公众提供服务，而那些在企业内部工作的人也是公众的一部分。这样，一个基本的公司方案便确定下来——企业发展后所得到的利益应该给谁？
假如某个行业通过提高生产效率和改善服务，使得客户购买产品或服务价格下降，那么，该行业发展所获得的好处就等于给了它的顾客。如果生产某件商品的成本比以前少了1美元，那么，这1美元就要在产品售价上体现出来。这样，就会有越来越多的人买得起这种商品。客户越多，企业就会发展得越大；企业生产成本降低的幅度越大，反过来也就越能促进企业的发展。
显然，不管企业的生产效率如何，如果企业所获得的效益不能与公众共同分享的话，那么，这个企业就得不到发展。
假如在生产过程中节省下来的1美元被划入到企业利润当中，客户购买产品的价格仍然没有变化，那么，企业的产品销售量也不会有任何实质的变化。假如企业在生产过程中节省的1美元用来作为工人工资发给工人，企业的产品销售量同样也不会有任何变化。
但是，如果将这1美元与公众共同分享，公众很快就会得到很大的好处，企业随即会受到良性刺激——产品价格下降，企业的业务量随之上升，结果以前只能雇佣几十个人的企业现在却招聘了几千人，工人的工资因此大幅度提高，企业利润也相应增加。
也就是说，只要企业生产的产品价格下降，产品的价值和工人的工资就会相应上升，企业盈余也会自动增加。
应该注意的是，企业绝对不能迫于工人工会的压力，而把全部利润划归工人工资的账下。对于一位拥有5口之家的工人来说，降低其全家生活必需品的费用，比只给他提高工资而不降低生活必需品的价格会带来更多的好处。增加工人工资必须依靠增加企业业务量来实现，不降低面向公众的商品价格，就不可能增加企业的业务量。
与其说劳动者是销售者，不如说他们是购买者。整个汽车生产过程中，最重要的环节就是用户购买，汽车生产企业要为购买者提供便利，这样才可以创造工作机会，可以增加工人工资，也可以创造扩大生产和服务所需要的盈余资金。所有这些任务都是管理者应该负责的。
对于一个普通工人来说，他在任何管理体制下都可以工作。在生产车间里，工人们并不关心或很少关心他们的工作方法是否是最好的，也很少关心原材料和他们的劳动能否得到最好的结果。他们习惯于做那些一成不变的日常工作。企业每天工作的重要性在于生产价值，而这是属于管理者负责的事务。
假如某个企业确立了为公众服务的政策并使企业得以发展和繁荣，但企业却无法自给自足时——它必须从企业外部购买企业所需的一切，那么企业的供应也会受到威胁。
供应原材料的企业一旦因为管理不善而引起工人罢工，其他依赖这个企业供应原材料的企业就不能得到应有的供给；交通管理政策的失误常常会造成交通费用上涨，影响原材料供应商以合理的价格向客户销售商品……凡此种种，企业管理者就会受到企业外部劳工活动和原材料供应商的影响。保护企业客户的利益是企业管理者必须承担的义务。顾客需要买得起的商品，他们害怕商品的价格上涨到他们买不起的程度。
企业——也就是产品的生产者——必须立即决定他为客户提供的服务是受自己难以控制的外力的制约，还是由自己控制。如果他能正确做出决定，即服务的数量和质量由我们自己控制，那么，他就会逐渐过渡到自己生产原材料以及其他事项。后面我们将对此详细论述。
控制原材料供应以后，紧接着便是对服务的考验。
我们使用的每一种原材料都会产生出利润，如原煤利润、石灰石利润、铁矿石利润、木材利润、交通运输利润等。生产商应该把这些原材料利润和产品利润加在一起，装进自己的腰包吗？
如果他是一个真正按照用户至上原则行事的企业家，他就只会提取企业发展所必需的必要利润，而会放弃各个环节的辅助性利润，并将这些利润返还给顾客。
企业家利用以前公众给他的利润促进了企业的发展，现在他的企业可以通过稳定的产品供应、稳定的成本消耗和较低的销售价格来回报公众。这样，在一种商品中取得的多种利润便相应减少。
检验一个企业服务质量的标准，就是看这个企业产品的利润在多大程度上返还给了公众。企业削减一种产品的利润种类和利润总额，很快会对社会公众产生积极的影响。
这样做对一个企业是一种危险呢，还是一种优势？
如果这样的企业能不断地发展，这样做当然是一种优势。企业可以通过向公众提供服务获得发展，企业的规模大小标志着它向公众提供服务的能力。
另外，企业向公众提供服务的能力也会受到企业管理水平和交通运输状况的制约。我们没有感觉到在管理上有多么费力气，在很大程度上是因为我们的管理体制比较灵活。我们的企业在发展，各个部门在增加；与此同时，从最底层涌现出来的许多人才也能胜任公司的管理工作。
真正制约着企业规模的关键因素是交通运输状况。很显然，在交通不便利的条件下，如果产品运得特别远，企业就无法为顾客提供应有的服务——这样就会限制企业的发展规模。从生产企业到用户之间的运输环节和距离太多太远，这正是我们现在面临的实际情况。
因此，如果把低销售价格和高工资同时视为危险的话，那么，大规模的企业就是一种危险。
另一个值得重视的问题，就是有些公司成立以后，没有重视为顾客提供服务，而只片面注重销售股票。
有些人认为大企业有危险仅仅是因为它的规模大，他们相信，企业利用本地资源自给自足的方法最合适。这种方法早在100年前显然是好的，那时候，鞋匠在自己居住的小镇里制造鞋子——他们做出来的鞋的确不错；当地马车制造者为整个小镇制造马车……
在筹建企业的过程中，我们千万要记住，为每一项发明创造或革新领取工资或利润的人，正是那些最终购买这些新产品的消费者。如果没有人去以消费补充生产消耗，那么，任何新的工业产品包括拖拉机、汽车、脱粒机、火车机车等都开发不出来。
那些过时的商业思想，包括乘人之危牟取钱财的做法，也不再为一直以来奉行此类商业法则的人所信奉和坚持。美国的商业思想要以经济科学和社会伦理为基础——也就是说，我们要坚持在遵守法律和习惯的前提下从事商业经营活动，因为再也没有什么活动能比商业活动对人们产生那么大、那么持久的影响了，但我们不一定要求对商业活动做出统一的规定。
不过，公众总是不会忘记给商业活动设定一些规则的。对于我们这样一个富有文明和智慧的民族来讲，想要绝对控制或垄断某种商品简直是不可能的。可以想象，一个不愿意对茶叶征税的民族，怎么会容忍别人完全控制他们的生活必需品呢？一个解放奴隶的民族，怎么可能再把他们自己变成奴隶呢？这好比回形针生产者有权利生产好的回形别针，否则其他人会取代他们。真正的控制权最终还是在公众手里。
不管大企业或是小企业，都是因市场的需求而做出相应的反应，而市场需求则是由企业所提供的服务带动的。如果企业的服务一旦停止，市场需求便不复存在，如果需求没有了，那么又何来大企业呢？
即使把全世界的钱都加在一起，也都不能抑制美国人民的竞争精神。把一件事做好，有助于把另一件事做得更好。
企业只能是因公众的需求而不断发展。但是，不论什么时候，企业的发展都难以超过市场需求，任何垄断和控制都比不上公众对服务的反应。企业唯一可能的垄断就是“提高”，以最优质的服务为基础。这种“垄断”是企业的一种优势，但是对大家来说都没有好处，因为试图垄断某个产业的行为不过是变相地浪费资金，而不能促进整个行业的发展。
但是，大企业的增长会不会扼制个人的创造力呢？
在大企业中，年轻人还有没有前途呢？
一个人是到别人的企业去工作好呢，还是自己创业好？
清楚下面两方面的情况以后，再问这些问题就好理解了：一是现在开创私人企业的机会比以前多，二是到别人的企业工作和开创自己的企业各有利弊。
有些人总是在不断地调换工作。在任何一个行业里我们都能看到这样的人——他们曾经创办了自己的企业，后来又放弃了；也有另一种人——他们希望有一天辞去现在的工作，自己当真正的老板。
那些放弃自己的企业，到别的企业工作的人有各种各样的理由——有些人觉得受不了那种创业的压力，他们更适合听从别人的调遣，但不习惯于去指挥和领导别人，甚至无法让自己企业的服务跟上时代的发展或形势的变化，所以他们最后选择了在别人的指导下工作，这样，既有稳定的收入，也有闲暇时间来培养自己的业余爱好，或者随便做点别的什么事情。
这些人之所以选择在别人的企业中工作，是因为他们看到在现代企业中，施展他们的才能有更广阔、更有利的机会。因此他们终生梦寐以求的东西显然就在他们的身边，而且早已经由其他人为他们铺设好了，他们只需投入到其中，就可以实现自己的目标了。
这就是现代企业对年轻人的吸引所在：他们起步的企业已经磨炼成熟，具备了走向更加成功的条件，因为它们已经积累了丰富的经验。
如果说创业者在自己开创企业的过程当中，体会到一种竞争精神的话，那么，在他人的企业中工作更能感受到合作的气氛。现代化大企业的发展有赖于许多人的聪明才智和奉献精神，这种合作的前提是人们在工作中都有共同利益，而不是什么个人爱好或感情协议。
同时，在大企业中，得到提升的机会和竞争能力的提高比在小企业中更多、更大。因为在大企业需要更多的人去填补各种岗位，因此机会更多，而且报酬也更多。
在美国，即使大企业的薪水也会比小企业的利润还要高。那种认为企业会嫉妒员工进步的思想是过时的，因为只有在企业内部员工的聪明才智获得充分发挥的前提下，企业本身才能得到发展。企业的生存离不开员工的智慧和活力，而这些潜能要靠企业来激发。与小企业相比，每个大企业都需要更多、更好的人才。这种对人才的需求越大，企业为人才所提供的机会也就越多。
我们现在的情况是，需要做的事情远比我们现有员工所能做的还要多——所有这一切都是大企业所带来的影响：
当员工比机会多时，总是会出现各种异常激烈、通常又不合乎人道的竞争。但是，如果认为这是现代企业的基本规律，则是没有道理的。现在的社会环境已经发生了很大变化，我们知道，良性的、正常的竞争有助于企业的发展，因为在过去很多机会稀少的领域都出现了更多的发展机会。
那些以服务为宗旨的大企业会规范自己的企业行为，调整自己的企业规模。但是，如果企业在经营中只是一味地依赖金钱的影响，而不是将全部精力放在为用户服务上面，那么，问题马上就会出来了。