佛門稽古僧史耀 燈燈續焰萃斯堂

佛門稽古僧史耀 燈燈續焰萃斯堂

自義興禪師結茅廬建精舍，到宗弼禪師將禪寺遷至太白峰下，天童禪寺規模不斷擴大。歷代朝廷多對天童禪寺重視有加，從唐代開始便時有封賜，寺院有修行的禪師也是人才輩出。唐乾元二年（759年），肅宗賜名“天童玲瓏寺”。唐咸通十年（869年），懿宗賜名“天童天毒寺”。會昌年間的住持心鏡藏奂禪師（790-866年）被稱為天童禪寺開法之祖。據《高僧傳》記較，唐成通元年，有展民軍裘甫率兵兩千人。手執兵器進入禪師所居的禪院。心鏡禪師神態自如，冥心安坐，案軍士為之震幅，恭敬作禮而退去。

宋代，禪宗興盛，南宋尤其如此，天童禪寺成馬禪宗名刹。南宋淳熙五年（1178年），孝宗御書“太白名山”。南宋嘉定年間（1208-1224年），太師右丞相史彌遠奏請定天下禪院“五山十刹”，天童禪寺被列為五山之第三。

南宋時期，天童禪寺著名的禪師有宏智正覺禪師、長翁如净禪師等。宏智禪師曾任天童禪I寺住持三十年。他弘揚曹洞宗風，創立曹洞宗“默照禪”，為禪宗興盛做出了傑出的貢獻。在他住持期間，殿宇焕然一新，寺院地產極鳥廣闊，常住僧人干餘，是馬天童禪寺中興時期。據說，一次金兵來犯明州，很多寺院遭到毁劫。當兵寇经洗劫天童禪寺時，崇人得知消息紛紛逃離，而宏智禪師不属所動依然端坐在殿堂内。敵寇派兵先到嶺上打探消息，居然看到寺朝上空有許多金甲神兵護持，金兵將領驚嘆此處必有高僧，因此下令收兵而退。參人都局禪師的攝受神力警嘆不已。相傳，宏智正覺禪師圓寂前寫了一首偈“夢幻空董，六十七年。白鳥酒没，秋水連天。”隨後擲筆而逝。

明太祖洪武十五年（1382年）册封天下名寺，列关童禪寺為天下禪宗五山之第三，并賜名“天童禪寺”。明萬曆平五年（1587年）七月廿一日，天童禪寺遭遇干年不遇的洪水，殿宇盘被冲毁。崇禎四年（1631年），密雲圓悟禪師1566-1642年）住持天童禪寺。禪師多方籌募，苦心經營十餘年，終於得以恢復殿宇梵宫，奠定了天童禪寺今日之規模。他大力弘揚佛法，丕振宗風，每逢講經，徒隶達數萬，常住僧人多達數干，最稱鼎盛。後來，密雲禪師被尊為天童禪寺重興之祖。

清初皇帝均崇尚佛教。同治後期，天童禪寺與鎮江金山寺、揚州高旻寺、常州天寧寺合稱“禪宗四大叢林”。光緒廿八年次1902年，詩僧寄禪敬安禪師（1851-1912年）任天童禪寺住持。他曾至阿育王寺游學参訪，在佛舍利塔前禮拜，燃二指供佛，世人稱“八指頭陀”。他住持禪寺十一年，先後重修大殿，創辦僧學，清規整肃，重振宗風，任賢用能，百廢俱興。他改天童禪寺十方叢林住持繼承制為十方選賢制，首倡建立“中華佛教總會如并任第一届會長。

1930-1936年，圆瑛法師1878-1953年）住持天童禪寺，期間修建鐘樓路鑄金剛大銅鐘，重建天王殿，再現昔日輝煌。他整肅清規，樹立道風，影響深遠，曾連任“中國佛教會”七届會長。

二十世紀七十年代末，百廢待興。住持廣修法師帶領僧来，經過數年努力，完成寺院整修、恢復的重任，終於使天童禪寺昔日注嚴再現，干年古刹佛日重輝。1988年春，廣修法師退居，中國佛教協會副會長明暘法師（1906-2002年）繼住住持。用法師属佛教事業嘔心瀝血，漢鞠躬盡瘁2004年12月，誠信法師接任住持。天童禪寺隆重舉行陸座詩慶典禮，日本曹洞宗宗務顺總長有田惠宗長老、日本永平寺監院森嶺雄法師、日本總持寺後堂野田大燈法師、堂國佛教臨濟禪學院宗務總理摩定法師等都前來参加了此次典禮。誠信大和尚在答謝辭中表示，將“維宗風於不墜，繼祖業而不衰，繼承天童禪寺的優良傳統，發揚人間佛教的大乘精神，精進不懈，同舟共濟……”。

天童禪寺這座千年古刹，曾經中興也曾經磨難。風雨歷練使它氣象更新，大德頻現使它法燈常明。