赤水先锋
四渡赤水战役，是长征途中，中央红军在国民党几十万重兵围追堵截的艰险条件下，采取高度机动的运动战方针展开的一次伟大战役。红军纵横驰骋于川黔滇边境广大地区，积极寻找战机，有效地调动和歼灭了敌人，彻底粉碎了蒋介石企图围歼红军于川黔滇边境的狂妄计划，取得了战略转移中具有决定意义的胜利。
长征是独一无二的，长征是无与伦比的，而四渡赤水又是“长征史上最光彩神奇的篇章”。
从1935年1月19日红军离开遵义开始，到1935年5月9日胜利渡过金沙江，历时3个多月，在毛泽东、周恩来、王稼祥、朱德等人的指挥下，中央红军共歼灭和击溃敌人4个师、2个旅另10个团，俘敌3600余人。
作为主力部队，红三军团在渡河作战中始终担负着占领渡口、控制渡河点、架设浮桥、掩护中央纵队通过等繁重而艰巨的任务。谢嵩带领的十二团则是军团的先头部队，他和战士们无比清楚，抢占先机、争取主动对战役全局意味着什么。
2月18日，红三军团按照中革军委的部署，以十二团为前卫，经大村、鱼洞沟，东进到赤水河附近。黔军闻讯，急调1个团向赤水河急进，企图堵截红军东渡赤水。为争取先机，红三军团十二团和十三团抢先赶到赤水河畔的二郎滩，一面组织工兵搭浮桥，一面用3条小船以最快的速度运送先头营过河背水迎战。第一批运送过河的90名战士很快击溃东岸守敌，占领了滩头阵地。当红军2个营的兵力渡过东岸时，黔军1个团的兵力已临近岸边。敌人在山上向红军俯射，子弹落在红军战士身边，指战员们毫无畏惧地向敌人冲击，吓得敌人狼狈逃窜。
赤水河四周重峦叠嶂、峭壁如削，西岸依山傍水，聚居着数百户人家，形成一处独特的山间小镇，名曰二郎镇。由于赤水河到了这里连着怪石嶙峋的蜈蚣岩，十八里长滩都不通航运，到此地的盐船必须靠岸，将盐用人力搬运到上游，然后再装船运往茅台，不少人靠背“过山盐”为生。在那斗米斤盐的年代，赤水河上大大小小的盐商都在二郎滩设号集运，贵州军阀侯之担为了垄断经济命脉，把持赤水河上的盐务，在二郎滩设有几十万斤盐巴的大型转运站“四益公”盐号。他们抬高盐价，那些卖苦力的背盐工却连喝汤吃菜也舍不得多放一点儿盐巴。“好个二郎埠，四面都是山，天天背盐巴，顿顿菜汤淡”，就是他们的生活的写照。听说红军要来了，不少搬运工、船工和老百姓们手里拿着鞭炮和旗子前去迎接，而盐号掌柜股东则纷纷“脚底抹油”逃进了大山里。
红军先头部队占领二郎滩渡口，组织工兵搭浮桥的同时，打开二郎镇上贵州军阀侯之担开办的“四益公”盐号的4个盐仓，并召开群众大会，将60万担盐巴分给了穷人。
百姓挤满了盐号的大院，纷纷揭发恶霸的罪行。红军连长曾胜向大家宣布，通知附近的穷人都来分盐。红军开仓分盐的消息，像长了翅膀似的飞快地传开了。二郎滩附近的干人（贵州方言，意指穷人）从四面八方涌来，人人都分到了盐。一位70多岁的朱姓老婆婆，孤身一人，体弱多病，不能来分盐，红军战士得知后将情况报告给了连长，连长亲自将20多斤盐巴送到了她家。她活了一辈子，从来没见过这么多盐巴，感动得热泪纵横。她找来了一个瓦盆，盛满清水，放在堂屋桌上，对着瓦盆连声称颂红军是“青天”。
红军开仓放盐进行了三天三夜。“红军到，干人笑，绅粮叫；白军到，干人叫，绅粮笑……”的革命歌谣传遍赤水河两岸。
镇上民众自发组织起来，为红军做饭菜，帮助红军架设浮桥，他们不仅拆下自家的门板，还跑到其他村寨去借。许多村民用家中珍藏的郎酒慰劳红军，为其疗伤驱寒。直到现在，二郎滩附近仍流传着“郎泉之水清兮可以濯我脚，郎泉之酒香兮可以作我药”的红色佳话。
二郎滩背水战成为红军四渡赤水战役的第一个大胜利，为主力部队顺利二渡赤水河创造了有利条件。次日，红三军团顺利地渡过了赤水河。中央红军其他部队也于21日前渡过了赤水河。谢嵩率领先头部队取得作战胜利后，及时有效地团结群众、争取群众、发动群众、依靠群众的策略为红军决胜全局奠定了基础。
红军渡过赤水河后，继续向桐梓进军。红军宣传队在沿途张贴标语、唱歌、说快板，“打倒王家烈！消灭周浑元！”的口号声响彻山谷。群众们来到路旁，端茶、捧烟、送鸡蛋欢迎红军，有的还争相为红军带路、挑担子、抬担架。红军此前北进留下的伤病员，在群众的掩护下已经痊愈，此时纷纷归队。青壮年农民踊跃参军，有的连队一天就吸收了几十名新战士。一首歌谣开始在赤水河两岸传唱：
赤水河清又清，我打草鞋送红军。
穿上草鞋翻山岭，北上抗日打敌人。
赤水河清又清，一双草鞋一片心。
长征路上播火种，工农联合闹翻身。
赤水河清又清，我送草鞋谢红军。
军民情深似赤水，千秋万代流不尽……