导 读
该剧题目为“清安观邂逅说亲”，正名为“望江亭中秋切鲙”。现存息机子《古今杂剧选》本、顾曲斋《古杂剧》本、《元曲选》本。
《望江亭中秋切鲙》又名《望江亭》，是关汉卿另一部著名的轻喜剧，与《救风尘》齐名。作品成功塑造出谭记儿这一光彩照人的女性形象，为中国戏曲人物画廊留下了一张永不褪色的鲜活面容，至今仍为人们津津乐道。
剧中女主角谭记儿是学士李希颜的遗孀，膝下无儿无女，只有每日前往清安观与住持白姑姑攀话打发时光。如此一位闺阁名媛，本应谨守道德，不料，甫一上场，她却道：“我想做妇人的没了丈夫，身无所主，好苦人也呵！”并唱曲子表明心迹：“【仙吕点绛唇】我则为锦帐春阑，绣衾香散；深闺晚，粉谢脂残，到的这、日暮愁无限。”这一内心表白，看似无足轻重，却真实地表现出谭记儿对寡居处境的忧思，蕴含的是对未来人生的热切憧憬与深情企盼。所谓“香闺少女”，“都只爱朝云暮雨，那个肯凤只鸾单”、“怎守得三贞九烈，敢早着了钻懒帮闲”。这既是对闺情的深刻体认，又是内心想法的婉转表达，显得自然而真实。这样的开场白，闪耀着鲜亮的人性之光。谭记儿与白姑姑攀话时，白士中突然出现，使谭记儿大为意外，手足无措。当她以为白士中将她看作任人攀折的墙花路柳，嗔怒顿生，声称要与白姑姑断交。此时的谭记儿既有着追求新生活的满腔热情，又无时无刻不在维护着自身作为女性的尊严。直至白士中袒露心迹，有了欲做“一心人”的承诺，谭记儿才相信白士中不是寻花问柳的轻薄之徒，并很快进入角色，称：“既然相公要上任去，我和你拜辞了姑姑，便索长行也。”唱道：“【赚煞尾】这行程则宜疾不宜晚。休想我着那别人绊翻，不用追求相趁赶，则他这等闲人，怎得见我容颜？姑姑也，你放心安，不索恁语话相关。收了缆，撅了桩，踹跳板，挂起这秋风布帆，试看那碧云两岸，落可便轻舟已过万重山。”一段美好姻缘，似乎开始了它浪漫的旅程，然而事情却非一帆风顺。谭记儿的“颜色”，为她赢得了爱情，也为其招引了祸端。第二折伊始，杨衙内出场，这个垂涎谭记儿美色的奸佞小人，一心要“标了白士中首级”。刚刚找寻到幸福的谭记儿似乎又要身陷泥淖。当丈夫白士中面对即将到来的覆巢之灾一筹莫展、长吁短叹之时，得知事情原委的谭记儿却从容唱道：
【十二月】你道他是花花太岁，要强逼的我步步相随；我呵怕甚么天翻地覆，就顺着他雨约云期。这桩事，你只睁眼儿觑者，看怎生的发付他赖骨顽皮！
【尧民歌】呀，着那厮得便宜翻做了落便宜，着那厮满船空载月明归；你休得便乞留乞良搥跌自伤悲，你看我淡妆不用画蛾眉，今也波日我亲身到那里，看那厮有备应无备！
谭记儿这种面对强敌的冷静以及所表现出的无畏勇气，已经超出了社会对其性别的期许，引导着戏剧情节逐步走向高潮。这时白士中仍极力阻拦妻子只身赴险，谭记儿不为所动，唱道：
【煞尾】我着那厮磕着头见一番，恰便似神羊儿忙跪膝；直着他船横缆断在江心里，我可便智赚了金牌，着他去不得！
随后充满自信地离去。直到这时，白士中才半是安慰半是信服地说上一句：“据着夫人机谋见识，休说一个杨衙内，便是十个杨衙内，也出不得我夫人之手。”当谭记儿用自己的泼辣与智慧、果敢与聪颖、勇气与机变出色化解了一场生死攸关的危局后，她不无自豪地调侃道：
【络丝娘】我且回身将杨衙内深深的拜谢，您娘向急飐飐船儿上去也，到家对儿夫尽分说那一场欢悦。
【收尾】从今不受人磨灭，稳情取好夫妻百年喜悦。俺这里，美滋滋在芙蓉帐笑春风；只他那，冷清清杨柳岸伴残月。
言辞间的鄙夷与笑谑，充分表现了她对凶残暴虐的压迫者的冷嘲热讽。
杨衙内是此剧中全力揭露和讽刺的一个形象。剧本第二折杨衙内上场后所念的定场诗，简直就是关汉卿《鲁斋郎》杂剧中恶霸鲁斋郎的翻版。二人都自称为“权豪势要”，鲁斋郎看中张珪和李四的妻子便直接抢夺，但尚未动手杀人。杨衙内作恶则更彻底，他看中谭记儿，“一心要她做个小夫人”，即干脆在皇帝面前讨得势剑金牌，赶去谭州“标了白士中首级”，其嚣张气焰怕是令鲁斋郎也望尘莫及。当然，杨衙内并不愚蠢。他带着势剑、金牌悄悄南来，为怕走漏风声，只带了张千和李稍两个亲随，连地方官也不让知晓，甚至连酒也不吃，可见其机警。然而，当假扮渔妇张二嫂的谭记儿出现在他面前，他立即色迷心窍，赞道：“一个好妇人也！”于是马上破例，命亲随“抬过果桌来，我与小娘子饮三杯”。不仅如此，他还让李稍做媒，许给“张二嫂”第二个夫人做，在得到“允诺”后，和“张二嫂”又是作对，又是填词，直至将势剑借于“张二嫂”治三日鱼，金牌让“张二嫂”拿去打副戒指儿，文书也让“张二嫂”揣进袖里，而杨衙内却已不胜酒力，与亲随一道进入梦乡。当谭记儿带着势剑、金牌及文书飘然离去时，喜剧达到了高潮，杨衙内这个人物的塑造也因此获得了成功。
除了谭记儿和杨衙内以外，此剧中塑造得较为成功的角色还有白道姑。尽管她仅在第一折里出现，但作为次要角色，她同样富有个性。剧本写她身为四大皆空的道姑，却一直尘缘未断。寡居的谭记儿经常来她观中攀话，并提出了有心随她出家的要求，按照通常的逻辑，她应当予以鼓励才对。可她居然再三阻拦，且听她的论调：“这出家，无过草衣木食，熬枯受淡，那白日也还闲可，到晚来独自一个，好生孤恓。”完全为饮食男女之辞。不仅如此，她还直接出面为侄儿白士中做媒，说出的语言同样令人瞠目结舌：“你两个成就了一对夫妻，把我这座清安观权做高堂，有何不可？”其后这位道姑竟如同《窦娥冤》中的张驴儿一样，对谭记儿进行“官休”“私休”式的“恶叉白赖”，终于做成了“筵席上的撮合山”，以致被嘲笑为“专医那枕冷衿寒”。
白士中在剧中一直处于陪衬地位。虽然他是实实在在的现任官员，治理潭州“一郡黎民，各安其业”，但仍不脱书生意气。清安观里认识谭记儿并与之结合，完全得力于其姑姑白道姑，自己是被动配合。当得知杨衙内前来取他首级并图谋霸占谭记儿时，他却一筹莫展。在与杨衙内的斗争中他也无法起到主导作用，甚至当被谭记儿完全击败的杨衙内站在他面前，谭记儿假扮的“杨二嫂”来状告其调戏民女时，他也没有采取任何果断措施，最后还是靠着巡抚湖南都御使李秉忠才定案，可见其懦弱程度。作者这样处理。除了表现当时汉人下级官员的受压状态外，更意在突出歌颂他心目中的巾帼英雄，避免喧宾夺主。这种处理手法，从艺术上看，也是恰当的。
王国维《宋元戏曲史》评价关汉卿“一空倚傍，自铸伟词，而其言曲尽人情，字字本色，故当为元人第一”。《望江亭》也表现了关汉卿戏剧语言力求本色的特色。它不避俚俗，将常言俗语、古典诗词等丰富的语言素材融为一体，真切自然，通俗易懂，生动地刻画了人物性格。善于将戏剧性、文学性和音乐性巧妙地结合在一起，力求作品的思想内容和艺术形式的吻合，正是关汉卿此剧出色之处。（孙向锋）