为避免无功长距离输送或多级变压器输送，传统的无功／电压控制一般采用分散控制。在这种控制方式下，各电压控制设备（发电机、有载调压变压器、电容电抗器组）仅能获取本地信息，独立地控制本地的电压。这样的分散控制虽然响应速度快，不依赖于控制中心，但由于控制器之间无法协调，仅保证就地将无功／电压控制在一定范围内，但可能会对主网的无功分布、电压水平产生不利影响，所以不能保证就地控制对于全网来说就是最好的控制方式，甚至可以肯定地说，必然存在更好的控制方式。

与分散控制相对应的是电压集中控制，它需要系统范围内各点的电压信息，由调度中心产生控制信号。在集中控制中，每个控制器需要全系统的动态信息，运行人员监控全系统的电压分布，然后发出改变全系统无功控制的命令。这种控制方式对无功测量准确度和数据通信有较高的要求，实施起来有一定的难度。此外，它还要求对全系统运行机制有透彻了解。如果要实现闭环自动控制，对基础自动化水平、信息通道质量和电压／无功监控主机系统性能的要求很高，不仅投资太大，且功能过于集中，风险太大。因此这种控制方式只适用于较小的系统。(www.daowen.com)

AVC系统是集散控制系统，是分散控制和集中控制的综合体现，它避免了单独采用分散控制或集中控制的弊端，扬长避短，采用3层无功／电压控制体系，解决了分散控制不利于全网最优的缺点，也解决了集中控制风险大的缺点，实现了全网范围内的无功／电压优化运行。