亮度就是各种图像色彩模式下图形原色（如RGB图像的原色为R、G、B3种）的明暗度。亮度的调整也就是明暗度的调整。亮度的范围是0～255，总共包括256种色调。例如灰度模式，就是将白色到黑色间连续划分为256种色调，即由白到灰，再由灰到黑。同样道理，在RGB模式中则代表各原色的明暗度，即红、绿、蓝三原色的明暗度，例如，将红色加深就成为了深红色。
