小 暑
秋苗拔节长，遍地绿禾旺。
雨落易草荒，锄田连日忙。
小暑是二十四节气中的第十一个节气，夏季的第五个节气。每年的公历7月7日或8日视太阳到达黄经105°时为小暑。《淮南子·天文训》曰：“（夏至）加十五日斗指丁则小暑。”《月令七十二候集解》曰：“小暑，六月节。《说文》曰：暑，热也。就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹小也。”暑，表示炎热的意思，小暑为小热，还不十分热。其实，只要你观其字形便会感觉到汉字的意趣来。“煮”字者，下水蒸；“暑”字者，上日烤，都表示蒸熏般的炎热。陆游曰：“坐觉蒸炊釜甑中。”韩愈曰：“如坐深甑遭蒸炊。”这也正印证了“小暑大暑，上蒸下煮”的谚语。小暑时节，大地上已经不再有一丝凉风，所有的风中都带有热浪。全国大部分地区都基本符合此气候特点。唐代元稹有《小暑六月节》诗曰：“倏忽温风至，因循小暑来。竹喧先觉雨，山暗已闻雷。户牖（yǒu）深青霭，阶庭长绿苔。鹰鹯（zhān）新习学，蟋蟀莫相催。”从中可以看到小暑时节的物候。
小暑时节，我国大多数地区的气温会持续升高，降水明显增多，且雨量集中。小暑的标志就是“入伏”和“出梅”。民间有“小暑过，一日热三分”等说法。“入伏”，意思是从此开始进入三伏天。“夏至三庚数头伏”，这是确立初伏的依据。也就是说，从夏至日后数到第三个庚日便是初伏，第四个庚日到第五个庚日为中伏，立秋后的第一个庚日到第二个庚日为末伏。每一个庚日相隔10 天，而中伏天数并不固定。夏至到立秋之间有4 个庚日时，中伏为10 天；有5 个庚日时，中伏为20 天。伏，分为初伏、中伏、末伏，叫作三伏。三伏是一年之中最热的时期。“出梅”又称为“断梅”，是长江中下游和江淮流域梅雨天气的终止日期。用《神枢经》的说法，入梅是在“芒种”后第一个“丙”日，出梅是在“小暑”后第一个“未”日，即在7月8日至19日之间出梅。梅雨结束后，绝大部分地区便进入了盛夏高温季节。
我国地域辽阔，进入这个时段，天气、气候状况便变得复杂起来。此时，登陆我国的热带气旋开始增多，活动频繁，华北、东北地区进入多雨季节，而华南、西南、青藏高原也处于来自印度洋和南海的西南季风雨季中，降水增多。
长江中下游地区则一般被副热带高压控制，处于高温少雨的天气，常常出现伏旱。特别是江淮流域的梅雨即将结束，盛夏开始，气温升高。此时的伏旱对农业生产影响很大，蓄水抗旱十分重要。农谚“小暑一声雷，倒转做黄梅”“伏天的雨，锅里的米”反映了在伏雨稀缺时人们对天气的认知，也反映了人们渴盼降雨的心情。此时降水对水稻生长十分有利，可对于棉花、大豆等旱作物及蔬菜等会造成不利的影响。
小暑前后，东北和西北地区正在收割冬小麦和春小麦。早稻正处于灌浆后期，中稻已经开始拔节，晚稻正在分蘖，而双晚秧苗正准备出圃。农业生产主要是加强田间管理。
小暑后北方须注意防涝，南方应注意抗旱。全国的农作物普遍进入茁壮成长阶段，抗旱、追肥、防治病虫害是农业管理的主旋律，对休闲麦田则要开展深耕蓄墒作业，以充分利用好天然降水。对大多数棉区来说，棉花开始进入开花、结铃期，生长最为旺盛，整枝、打杈、去老叶及增施花铃肥、加强对病虫害的防治对于棉花产量影响很大，有农谚曰：“小暑天气热，棉花整枝不停歇。”田间管理进入了关键时期。
小暑前夕，有“六月六晒红绿”的习俗，也是佛教寺院的“翻经节”。相传，这是后宫晒龙袍的日子。由于进入小暑后，日照时数开始长了起来，太阳辐射也越来越强，所以大家都会选择“晒伏”。这一天还要翻晒衣服、经书。另外，六月六也是“天贶（kuàng）节”。此节始于宋徽宗建中靖国元年（1101年）。“贶”即“赐”，即天赐之节。此日，皇帝会向大臣赐“冰炒面”，所以称为“天贶节”。后来民间演绎为“吃炒面”。六月六也是大禹的生日，在中原地区还有“祭禹”的习俗。在古晋南还有“六月六请姑姑”的风俗。每年六月初六都要请闺女、女婿到娘家团聚一番。当今社会，人们追求文明和谐美好的生活方式，每到炎夏季节，总会成群结队到一些康养风景区去旅游避暑，以呼吸新鲜空气，感受大自然赐予人类的天然空调，确实是一种现代文明的选择。北宋僧人显万有《庵中自题》诗曰：“万松岭上一间屋，老僧半间云半间。三更云去作山雨，回头方羡老僧闲。”另外，盛夏季节，也是大田西瓜上市的时节，因此，盛夏吃西瓜也是一种并没有得到特别关注的习俗。
节气与健康
有谚语曰：“热在三伏。”小暑时节正是进入伏天的开始。“伏”即藏伏的意思，人们此时应当减少外出，以躲避暑热。
夏天养生，都应以养阳为主，注意劳逸结合，保护身体的阳气。由于此时开始进入一年之中最热的时段，人们出汗多，消耗大，更应当注意对身体的养护。同时，伏期养生一定要注意不能过量食用冷饮、直吹空调或者将温度调整过低，否则会直接导致疾病发生。小暑时还易发消化道疾病，应少吃热辣、油腻食品，不要酗酒、吸烟。小暑的食俗有一种说法：“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋。”有人说这种吃法是为了使人的身体多出汗，以排出毒素。而实际上是因为三伏天气炎热，人们精神委顿，食欲不佳，饺子是传统食品，且制作并不繁琐，又能开胃解馋，所以人们常常制作饺子食用。在山东一些地区，有吃黄瓜就鸡蛋的夏至习俗。民间也有“冬不坐石，夏不坐木”之说，因为此时气温高、湿度大，久置露天的木料，经过露打雨淋，含有的水分很高，表面看起来是干的，可是经过太阳一晒，温度升高，便会向外散发潮气。长久坐在上面，会诱发疾病。
小暑有三候：初候，温风至；二候，蟋蟀居壁；三候，鹰始击。自小暑始，空气中有热风吹来。过五天，蟋蟀上墙避暑。又过五天，雏鹰开始学习飞翔。
