贝克勒耳

（1852—1908年）

法国物理学家，1852年12月15日生于巴黎的一个科学世家，祖父和父亲都是很有名望的物理学家。1872年进巴黎综合工科大学，1874年进桥梁公路学院，1877年毕业后任桥梁工程师。1892继其祖父A．C．贝克勒耳和父亲E．贝克勒耳担任法国自然史博物馆物理学教授。1895年开始担任巴黎高等工业学校的物理学教授。1908年担任法国科学院院长，同年7月又被选为科学院两个常务秘书之一。

贝克勒耳早年研究光学。1875年起研究兴趣转向法拉第发现的平面偏振光的偏振面在磁场中旋转问题。1876年，他着手研究光线偏振面的旋转，同时，还研究晶体吸收光谱的现象。1888年，他因这些研究获得博士学位。从1892年起，贝可勒耳开始对发光进行研究。他研究了许多物质的发光现象，在这些研究的基础上，他发现了放射性现象。

1896年，贝可勒耳对放射性的发现与当时伦琴发现的X射线有关。在研究不同荧光物质对照相底版的作用时，他意外地发现了一种不可见的辐射。他用实验证明，这种射线，像X射线一样能使周围的气体分离；但又与X射线不同，它可以被电场或磁场偏转。他于1896年3月2日在法国科学院的例会上报告了这一重大发现。当时称这种射线为贝克勒耳射线，后经居里夫妇等人的努力，发现钍、钋、镭都放射这种射线，从而把这种现象定名为放射性。贝可勒耳的这一发现，开辟了物理学发展的新阶段。1903年，他与比埃尔·居里夫妇一起获得诺贝尔物理学奖。然而，由于在长期的研究中受到放射性的伤害，贝克勒耳成为第一位被放射性物质夺去生命的科学家。于1908年8月25日逝世于勒克鲁瓦西克，享年仅56岁。