韦编三绝

关于孔子做学问、勤学苦读的故事有很多。春秋时期还没有纸张，承载文字主要是用“竹简”。竹简有一定的长度和宽度，一根竹简只能写一行字，多则几十个，少则八九个。

写成一部书要用许多竹简，书的内容全部写上去以后，要用牢固的牛皮绳子把这些竹片按顺序编联起来，就可以阅读了，这样的过程就叫作“韦编”。如果一部书的字数很多的话，那就需要几十斤甚至上百斤的竹片。像《易经》这样的书，当然是由许许多多竹简编联起来的，因此相当沉重。

孔子到了晚年才开始学《易经》。《易经》是很难读懂的一部古书，孔子下了很大的功夫，才把它全部读了一遍，但只是基本了解了内容。接着，他又读了第二遍，才掌握了它的基本要点。然后，他又读第三遍，对其中的精神、实质有了比较透彻的理解。

此后，为了深入研究这部书，同时也为了给弟子们讲解，他不知翻阅了多少遍《易经》，这样读来读去，把编联竹简的牛皮绳磨断了好几次，不得不换上新的联结后再读。即使读到了这样的地步，孔子还谦虚地说：“假如我能多活几年，我就可以完全掌握《易经》的文与质了。”

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译文

如果不是记载圣贤道理的书籍，就不要看它，因为这样的书会蒙蔽我们的聪明智慧，会败坏我们的心志。遇到困难或挫折的时候，不要自以为是而狂妄自大，也不要自甘堕落而放弃自己，应该发奋向上、努力学习。圣贤的境界虽高，但只要按部就班，循序渐进，人人都可到达圣贤的境界。

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