氨基酸地质年代学

氨基酸地质年代学是一门利用化石中氨基酸D/L 比值测定年代的科学。其基本原理为：

当生命有机体死亡后，维持生命的体内仅含L-氨基酸的酶也同时失去活性。从此，L-氨基酸便开始缓慢地转化为D-氨基酸，开始了缓慢的外消旋作用，反应遵循一级可逆动力学规律。

外消旋程度（D/L）与时间的关系为：

ln[（1+D/L）／（1-D/L）]　=2kt+c。(https://www.daowen.com)

式中，D/L 为化石中的D-氨基酸和L-氨基酸，比值k 为反应速度常数，t 为化石年龄，c 为常数。根据化石中的D/L 值和k，可求得化石的年代。

采用地质化石中残余蛋白质的水解产物——氨基酸，试样用量1克～10克，尤适用于珍贵的古人类化石，测定较宽，一般可用于测定第四世纪内的地质年龄。

1996年5月10日，美国《科学》杂志就报道了利用氨基酸外消旋作用，测定天冬氨酸、丙氨酸和亮氨酸外消旋的D/L 值来判断古代DNA 在样品中留存的年代的消息。