争取友军 共同对敌
9月下旬，陈毅命朱克靖前往泰州会见李明扬。
李明扬和朱克靖关系密切。北伐时期，朱克靖在国民革命军第三军任党代表兼政治部主任。军长朱培德，副军长李明扬。朱克靖经常与他交谈、宣传共产党的理想，奋斗目标，帮助他做一个正直的人，有益于革命的人，使他受到了潜移默化的影响。朱克靖与李明扬渐成生死之交。1926年的一天，三军向湖南进军，在攻打一个车站时，有颗咝咝冒烟的手榴弹突然落到李明扬身旁，李明扬还未反应过来，朱克靖说时迟那时快，纵身一跃，捡起手榴弹扔了出去。手榴弹出手还没5米远即爆炸了，朱克靖又是一个纵身扑在李明扬身上。李明扬大难不死，站起来激动地拉住朱克靖的手说：“你的救命之恩鄙人终生不忘。”1927年，蒋介石发动“四一二”大屠杀，朱培德秉承蒋介石旨意，疯狂杀害三军中的共产党人。李明扬闻讯，匆匆连夜给三军中100余名共产党员每人发给一二百块银元，让他们马上离开。临别时，他拉着朱克靖的手，含着泪说：“克靖老友，请转告军中所有共产党员，我李明扬决不与共产党为敌。我们后会有期，望珍重。”
基于这层生死之交，朱克靖来到泰州，李明扬怎能不热情接待？又怎能不推心置腹？那天，李明扬见到朱克靖，真是喜从天降，戎马倥偬，倏忽多年，有多少知心话儿要说。他拉着朱克靖的手，来到小客厅，开门见山说：“仲弘将军对我李某不放心？克靖兄，我告诉你一句实话，我是不想蹚这趟浑水的。前天，韩德勤将我召到兴化去出席军事会议，商讨会同作战的办法。会上，我什么意见也没表示，只说等回来后跟李长江商量。返回泰州后，长江认为，韩德勤要我们出兵打黄桥，他是想要我们让出泰州城，这不是拿鸡蛋换我们的老母鸡吗？我们决不能上当，做这种赔本的买卖。我和长江都坚决不愿出兵。”
李明扬住宅泰州陈家桥西街29号
朱克靖听了李明扬一番言语，深深敬佩李明扬的正直为人，说：“师广兄为人，陈毅同志岂有不知？只是担心你拗不过韩德勤，而被迫上贼人之船。”
李明扬神色一敛：“他敢！老子好歹还算是他的前辈。他得罪了我，就到重庆去告他！李宗仁、白崇禧、张发奎他们，都与我交情不薄。就是何应钦，也要卖我几分面子。”
李明扬别号师广，为民元革命健将，但一生谦和潦倒，为当局所排挤，恰值“李广功高，封侯无分”的苦境。也许是他的别号取得不吉利，不应以倒霉的李广为师罢。
李明扬说到这里，觉得自己过于直率，兄弟间还未寒暄，就哗哗啦啦的说了许多。随即话锋一转：“克靖兄，我们离别有14年了吧？这些年头到哪里去了？什么时候到苏北的？你为什么不早点告诉我？我好早些派人接你呀！”
朱克靖听了李明扬一连串的问话，这时才一五一十地告诉他说：“我是昨天才到苏北的，今天就来看你，不算怠慢老兄吧？”
李明扬一听高兴了：“哈哈！这是很好的，我们原是一家人，只应和气，不应相打相争的。郭村事件，原是长江听信他人搬弄，不听我的话，因而发生了不应有的误会。仲弘兄豁达大度，我是万分敬佩的。今后有了老友在中间调停，双方抗战合作，不成问题了。哈哈，我们都是‘老三军’的同事阿。今天你来了，至少要在这里玩耍半个月不要走，佩秋你们是十多年没有见了，请她来我们大家谈谈好不好？”
朱克靖笑了笑说：“师广兄的盛情美意小弟心领了。我们来日方长，请你告诉佩秋，下次来时定会叙叙家常。今天军命在身，弟当立刻回复。”
“好，好，克靖兄，这里就是你的家，今天就不留你了。”说罢高声喊道：“勤务兵，开我的车送客人回去！”(https://www.daowen.com)
朱克靖的泰州之行和李明扬的直率表白引起了韩德勤的严密注视，侦骑探船在泰州周围四出活动。陈毅为了与李明扬达成书面协议，双方商定将谈判地点选在溱潼以西一里许的湖面。
9月25日，子夜时分，双方的警卫部队在大河两岸潜伏警戒。湖面星光闪烁，夜静风轻；岸边芦苇低语，秋虫唧唧。管文蔚来到李明扬舟中，李明扬低声将韩军调动情况和韩德勤的作战命令详细地告诉管文蔚。李明扬说：“战争最多在10天之内打响，韩德勤在秘密调动部队，第八十九军两个师和独立六旅已向海安、曲塘一带运动，韩德勤第一三二师作为二梯队也在向曲塘以北运动。”李明扬说到这里，还强调说“管主任，请转告仲弘将军，李某和泰运保证不向贵军进犯，也望贵军打败韩德勤之后，不向我部进攻。”管文蔚当即明确表示：“总指挥只要严守中立，就是立了大功，我们绝不会打有功之臣。”
管文蔚奉陈毅之命，夜赴溱潼与李明扬密谈
9月26日，韩德勤将他的前线司令部由海安迁至曲塘，目的是把陈泰运的军事力量牢固地绑在进攻新四军的战车上，利用陈泰运守卫曲塘并相机出击。
陈泰运，江苏省税警团中将总团长。手下有4个团的税务警察。这个税警团是国民党中央政府财政部的直属队，业务上归宋子文、孔祥熙领导，任务是负责苏北的税收。我们不要小看这支警察部队。陈泰运是黄埔军校的第一期毕业生，他手下的警察可是全副武装，每人配备长短枪各一支，每班配备机关枪两挺，武器全部是第一流，在整个苏北是屈指可数的。
加之陈泰运圆滑，深知韩德勤与二李的矛盾，他自己与韩德勤也有矛盾，曾一度为争夺税收而被韩德勤软禁兴化，后在进步势力的帮助下才得以逃脱。今天，他又怎肯听命于韩德勤？
为了团结友军，扩大抗日民族统一战线，这天，黄逸峰奉命携陈毅亲笔信，在泰州向李明扬借了一辆摩托车，并带上4名鲁苏皖游击总队的警卫员，每个人骑一辆自行车，上午由泰州出发赶赴曲塘。当时，大战已是将临，沿途韩德勤的兵马往来不绝。黄逸峰看到这紧张的战争景象，不由得加快摩托车速度，中午就到了曲塘。进入大街，正如陈毅同志所预料的那样，韩德勤已将“讨伐”新四军的总部设在镇东口上了。黄逸峰找了一圈，没有找到陈泰运的总部，正调头继续寻找时，却碰到了韩德勤的副官。因为他认识黄逸峰，便主动上前来打招呼：“黄委员，总司令在总部，您是来看总司令的吧，我去通报。”
黄逸峰一见，心想：坏了。立即随机应变道：“是啊，是啊，我是来看总司令的。好吧，请你先去向总司令通报一声，就说我黄逸峰来了。”
黄逸峰与那位副官虚与委蛇，见他走了，立即命驾驶员迅速掉头，向西街急驰而去。到了西郊，黄逸峰才算松了口气。因为，黄逸峰自己知道，他的政治面目已经比较公开了，如果真的进了韩德勤的司令部，很有可能被拘捕，甚至会遭到不测。
在曲塘西边三四里处的一个农民家里，黄逸峰终于找到了陈泰运的司令部，向陈泰运转交了陈毅的亲笔信，传达了陈毅的意见，重申了前议，并动员他设法将税警部队调离曲塘，远离韩德勤、李守维大军的包围圈，以免被迫出击。
陈泰运听了黄逸峰的话，拿着陈毅的信函，拍了拍自己的胸脯，说：“黄委员，我陈某是不会失信的，已部署我的部队，于今晚背着韩德勤远离曲塘，由白米向北开往时堰、溱潼！”
黄逸峰一听，笑了：“好，好。”