农活

劳动是知青必过的又一道难关。

每天天刚蒙蒙亮，村里的鸡才开始打鸣，老沈队长的大嗓门就在圩埂上响起来了：“出工喽，出工喽！”村民们陆陆续续走出家门，我们揉着惺忪的睡眼，扛起锄头，和大家一起走向广阔的田野，一天的劳作就从出早工开始了。

挑担。挑担子是最平常也是最频繁的活。挑粮、挑水、挑土、挑秧、挑肥，人人都得会，可谓一根扁担走四方。

下乡第二个月，我与几位插兄（插队知青）一起，去帮队里挑煤。每人挑60来斤，在坎坷不平的田埂上走，开始还行，越走感觉担子越沉，肩膀越疼。扁担从左肩换到右肩，又从右肩换到左肩，越换越频繁。颈子后的皮都要磨破了，腰也越来越弯，身体快要弓成虾米了。大家个个气喘吁吁，大汗淋漓。一共四五里路，途中我们歇了五次，初步体会到了“看人挑担不吃力”“长担无轻路”的滋味。

担子是几乎天天都要挑的。吃的河水，我们要用水桶从河里挑。给菜地浇肥，挑的是粪桶。到公社买化肥，我们要挑两袋化肥，一袋50斤装，一担就是100斤。修圩堤、挖河泥，挑的是装满百十来斤重湿泥的土簸箕，还要不停上下爬坡。最厉害的是夏收季节挑稻把子，这是壮劳力的活。水稻收割后，在田里用草绳捆扎成一个个稻把子，一个稻把子少说也有五六十斤。挑稻把子的扁担是特制的，中间宽、两头尖，两头还镶着尖尖的铁片。挑担的汉子先将扁担一头插入一个稻把子，斜提起来，再用另一头插入一个稻把子，半蹲下身，扁担上肩，肩一晃，腰一挺，嘿一声，100多斤的稻把子就挑起来了，然后迈开大步直奔晒谷场。

经过一年左右时间的磨炼，我们知青也同农民一样，人人颈后都鼓起了一个肉包，肩膀也不疼了，挑个百把斤的担子，走上十几里路也不在话下。有一年回沪过年，我挑了一担行李。到了车站，工作人员一看，说“打货票”，一称重，足足100斤，我花了1元钱打了一张货票。挑着这副重担，我挤汽车、上火车，千里奔波到上海。这在过去是难以想象的。

插秧。插秧是最苦的农活。圩区种的是双季稻，一年两熟，因此一年要插两次秧，割两次稻。在平整好的水田里均匀地撒上秧把子，我们赤脚站在水田一头，倒退着将秧苗一棵棵插入泥里。一排横着插七八棵秧，然后再倒退一步再插一排，每排保持四五厘米的株距，要做到横平竖直，株距相等。从田埂的一头到另一头一般都有几十米，人们插秧时始终是弯着腰的，很快就累得腰酸背痛了，实在受不了就站起来歇一会儿。但旁边的人早已插到你身后了，你也不好意思一直落后，只得咬牙坚持。我总是边插边不停地想，快到了吧，快到了吧，感觉腰几乎要断了。总算插到田头了，一个仰面就躺倒在田埂上，但只能歇一会儿又得爬起来从头再来。

插秧不需要用大力，用的是巧劲。妇女们都是插秧的好手。她们插起秧来，总是又匀又齐又快。插完一块秧田，绿油油的秧苗整整齐齐地挺立在水田里，刚才还白茫茫一片的水田霎时披上了绿装，甚是好看。

每年7月中旬要抢收抢种，既要抢收早稻，又要赶插晚稻，为时约20天，俗称“双抢”，这段时间是最忙最累的农忙季节。这时学校都要放农忙假，让孩子们回家帮家长干活。为了抢时间，不误农时，生产队插秧实行包干制，即按插的田亩数计工分，谁插的田亩数多，谁的工分就多。因此这时大家都会不顾劳累，全力以赴。人们每天天不亮就下田插秧，一直要干到田蛙齐鸣、夜幕降临时才回家。夏天水田里蚊虫、蚂蟥特多，我们赤裸的腿上一会儿就被叮起了许多包块。蚂蟥在腿上吸血，大家随手拍掉，接着干活。有时人们正在插秧，突然狂风大作，暴雨倾盆，黄豆大的雨点打在背上咚咚响，落到田里溅起一片水花，天地间白茫茫一片。我们就在这暴风雨中继续插呀插呀，直插得脸都浮肿了。有次我的右手腕因长时间插秧伤了筋，突然剧烈疼痛起来，又红又肿，我也顾不上，忍着痛坚持干。最多的一天，我从清晨5点多钟一直干到晚上7点多钟，整整插了10个多小时的秧，一个人插了近一亩地。

“双抢”过后，我们的腰也不怕酸疼了，插秧的技术与农妇们也相差不多了。

插秧后的农活主要是给稻田耘草、施肥，活儿较轻。

车水。天气干旱时，要往稻田里车水。我们将长长的木制水车架到河沟里，一头没入水中，在另一头的转轴上套上两根木制的车拐。我们手握车拐，前后转动，这样就带着水车中整齐排列的几十张叶片转动，河水就哗哗地被车上来，流入稻田中。就像自行车链条的转动原理，转动的车拐就像自行车的踏脚板，水车中运转的木片，则像一节节运转的链条，只不过木片是方形的，比链条要大许多。车水有点累人。两手不停地前后挥动，一会儿胳膊就酸了，这时就只能放慢速度，或歇一会儿。时间久了，车习惯了，感到胳膊不再那么酸了，我们可以不停地车上很长时间了。

割稻。割稻也是个苦活。右手拿镰刀，左手抓一把稻子，挥镰齐根割去，脸朝黄土背朝天，你追我赶，这样重复不停地向前割。夏天稻田里极闷热，天上毒辣的太阳暴晒着，地下热气炙烤着，豆大的汗珠从我们的脸上滚落，真所谓“汗滴禾下土” “粒粒皆辛苦”啊！我们多是光着膀子的，稻叶上有细细的芒刺，胳膊上很快就被拉出了道道血痕。腰也很酸。但这些我们都顾不上。割完一块地，将满地的稻子拢成一堆一堆的，再捆成一个个稻把子，等着挑走。虽然累，但这是农民一年的收成啊，人们的心里是痛快的。有时会有农妇挑一担凉茶水送到田头，给割稻的人解渴。坐在稻把子上，敞着怀，咕嘟咕嘟一大碗凉茶倒入喉咙里，那真叫爽。

收割完稻子后，男人们将稻把子一担担挑到晒谷场，码成高高的稻垛，待晴天就开始脱谷。脱谷机是木制的，箱形，底下安装上滚轮，用脚踩动滚轮，将一把把稻禾放在转动的滚轮上，稻粒就被打下来了。脱谷主要是妇女们的活。

谷脱完了要扬谷，扬去稻谷中的尘土、瘪谷等杂质。扬好的谷子干干净净，粒粒金黄饱满，这时就可以晒场了。晒场前要用石磙子先将场地压实碾平，然后将谷子摊在场上让烈日暴晒。稻谷一般要晒好几天，其间还要用木锨不停地翻动它们，使之干透。晒好的稻谷要装进稻箩，一担担被挑进队里的谷仓。除去要交的公粮，队里留下来年的稻种，其余的稻谷就等着分配了。

脱谷和晒谷也是我们知青常干的活。

夏天天气多变，刚刚晒场时还是朗朗晴天，忽然狂风大作，暴雨顷至。这时男女老幼都会奔到晒场，抢收稻谷，号曰“抢场”。尽管人人淋得浑身透湿，但有时难免抢收不及，使一部分稻谷受潮。若是连着几天阴雨，淋湿的稻谷就会发芽，好不容易收上来的粮食就要遭受损失，这是最让人痛心的。

乡村的农活我们几乎都干遍了，除了犁田和耙田。那是技术含量较高的农活，一般由资深的老农负责操持。但有时耕牛忙不过来，也用人拉犁。我们也充当耕牛拉过犁。一个老汉扶犁，七个壮小伙子肩背缰绳，吆喝一声，铁犁就在田里掀起层层泥浪。

每年夏天过后，我们都要晒得浑身黝黑，脱一层皮。每天干完活，我们便跳进河里洗澡，在绿波中沉浮，堪称“浪里黑条”，村民们则笑称我们是“黑鱼精”。

开河。冬天是农闲季节，但圩区的冬天每年都要挖河修堤，这是一项重活。

圩区地势低洼，大圩套着小圩，每个圩都有圩堤围护。圩田最怕水淹，每年夏天河里涨水，就怕破堤。天井大圩有一万多亩田地，1958年发大水破了圩，圩区成一片泽国，损失惨重，人们记忆犹新。所以每年冬天挖河泥，疏通河道，加固圩堤就是一项必做的水利工程，人们称之为“开河”。

我们插队的第二个月，就参加了开河劳动。各生产队的村民们集中起来，带着铁锹、扁担和挑泥的土簸箕，浩浩荡荡来到圩堤上。修堤的土主要取自堤外的河床或水塘。河水被抽干了，宽阔的河床裸露出来。人们下到河底，挖的挖，挑的挑。时近中午，队长一声吆喝“歇班了”，大家才停工吃午饭。生产队集体开伙，大家就在工地上吃。寒风凛冽，饭菜很快就凉透了。饭后人们稍事休息，又接着干。熟练的农民一锹下去，黑色的河泥方方正正的，一块二三十斤重，一簸箕装两三块，一担就是百十斤重。我们挑起担子顺着斜坡跑上圩堤，将泥倒在堤面上，又迅速走下圩堤装河泥。我们重担在肩，不停来回上下几十趟，肩膀疼得麻木了，很快就汗流浃背，这对体力绝对是个严峻考验。幸好我们年轻，咬咬牙也就坚持下来了。

我们知青首次参加开河劳动的事迹被登上了工地战报。县里和公社负责知青工作的同志前来看望，表扬了我们知青小组，使我们很受鼓舞。

第二年冬天，我们到离家十里地的另一个大队参加开河工程。这次是疏浚黄泥河，加深加宽河床。我们打起背包进驻工地。为赶进度，我们每天天不亮就来到河床上，赤着脚，百多斤的担子挑在肩，一趟趟上下奔走，直干到月亮升起来才收工。除了吃饭，中间几乎没有休息。苦干了十多天，我们提前完成了本队的任务。这次开河，我干的活同一个壮劳力一样。经过一年的劳动锻炼，我已基本适应了这种重体力活。

砍芦柴。砍芦柴是天井大队独有的一项冬活。临湖大队紧邻黄陂湖，这个湿地湖泊方圆几十里。湖内水汊纵横，密密的芦苇布满湖内。到了冬天，湖水消退，湖滩裸露出来，芦苇也干枯了，这就到砍芦柴的时节了。这时，生产队的劳动力全体出动，走进荒凉的湖滩，将高大的芦苇一排排砍倒，捆扎起来，再装船顺着河道运回村子。芦苇荡离村子有五六里路，为了省时间，村民们就在湖滩上用芦柴搭起一个个窝棚，在地上埋锅造饭，一连几天吃住在湖里，直到把周边的芦苇砍伐殆尽才收兵。

农民把芦苇叫作芦柴，其用途广泛，主要是编芦席，这是家家都需要的。农民家里囤放粮食的谷囤就是用芦席围成的。农舍屋梁上要铺上芦席，上覆稻草方成屋顶。床上铺稻草，再盖上一张芦席，就是我们的床垫。编芦席是妇女的活，她们将芦柴秆分剖成均匀的条状，如篾片一般，再将它们纵横交错地编织起来，收好边，就成了一张光滑平整的芦席，拿到集市上还能卖钱。在圩区，芦柴几乎相当于山区的竹子。编芦席剩下的边角料还可以当柴烧。

回想当年，寒冬腊月，在北风呼啸的湖滩上，我们拿芦柴梗当筷子，蹲在地上扒拉着米饭。夜晚，四周高耸的芦苇丛如同黑色的围墙，在寒风中哗哗作响。躺在四面透风的芦苇棚里，我仰望天上，深蓝的夜空中缀满了点点繁星。心境也同这荒芜的湖滩一样，满是荒凉寥落之感。

生产队干活按工分底记工分。一个整劳力工分底是10分，即干一天在账上记10分工。当年丁拐生产队10分工值6角钱，一个农民干一年活，年终根据出工情况累计工分，再扣去队里分配的稻谷、山芋、花生、油菜、稻草等农产品，剩下的用现金分红。一个壮劳力一年最多可分得现金约100元。头一年分红，我分得现金6元。这是我初入社会挣的第一笔劳动收入。

我们知青小组由于在“双抢”、开河等重要的农活中表现不错，插队的第二年就被评为庐江县知识青年“上山下乡”先进集体。组长小彭先后参加了县、地区和省里的“上山下乡”先进代表大会。我和小范还受庐江县矾山中学邀请，给他们的高中毕业班学生做了关于扎根农村、艰苦奋斗的报告。

插队两周年之际，我在日记本上写了一首打油诗，回顾两年经历，其中写道：“下乡插队整两载，忆往看今心潮翻。列车隆隆汽笛长，雏鹰展翅千里远。豪情壮志聚满腔，下乡要把身手展。车停泥河奔丁拐，细看住房不敢辨。草顶泥屋草铺床，水缸舀水油灯闪。烧锅煮饭忙出汗，揭盖难闻焦煳饭。挑水走路步歪斜，桶晃水溅气粗喘。三九寒风刮地冻，开河工地人声欢。朝迎日出气豪迈，暮送晚霞干劲添。坎坡上下腿未软，嫩肩更挑沉重担。汗水湿透胸前衫，重担磨破肩上皮。一腔热情未衰减，笑看大军排河山。东风吹绿江淮岸，春耕生产热潮翻。早出鸡啼月亮圆，晚归西山落日还。裤脚高挽泥巴溅，衣袖齐卷挥热汗。碧绿秧苗插田间，巧手春装细安排。若问背疼腰又酸，苦中自有乐无限。骄阳似火燎田野，“双抢”农忙活最繁。忽然暴雨倾盆至，难分身上水和汗。多少辛勤多少汗，换来金黄稻浪翻。但闻粒粒谷飘香，怎抑丰收满心欢！喜获硕果非简单，皆因人勤地不懒。”

虽然文笔稚嫩，却是当时真实的生活写照。