第九节 家的建设

中国空间站通过航天器交会对接不断扩展规模，最终将由核心舱、“问天”实验舱、“梦天”实验舱组成“T”字形的居住和工作空间，实现“神舟”载人飞船往返运送航天员，“天舟”货运飞船上行补充物资、处理废物，机械臂在轨辅助的繁荣景象，并作为“巡天”空间望远镜的“太空母港”，实现功能的最大化。

来看一下2021年中国空间站建设发射时间表。

空间站的建设十分复杂，但并非无迹可寻，可以从以下几个方面探寻设计者的思路。

第一，边建边验证。空间站的建设分为关键技术验证阶段和组装建造阶段。为什么是核心舱先上天？其实是空间站关键技术验证阶段需要以核心舱为对象，通过“神舟十二”“神舟十三”两批航天员乘组和“天舟二号”“天舟三号”货运飞船完成包括航天员出舱、转位对接等一系列试验。这些技术验证充分后再转入在轨建造阶段，开始中国空间站“T”字形组合体的建造。

第二，先送货再送人。古语有云：“兵马未动，粮草先行。”可以把一艘货运飞船和一艘载人飞船看作一组，比如“天舟二号”和“神舟十二号”，货运飞船一般都先于载人飞船发射，以保证航天员抵达空间站时已经具备充足的物资和实验条件。

第三，越对称越节约。核心舱的节点舱前向和后端都可以对接来访航天器，形成前后对称。同时，节点舱两个侧向停泊口可以停泊两个实验舱，形成左右对称结构。此时，组合体质心居中更为平衡，消耗在姿态调整上的燃料就更少。