5.1 函数的基本使用
为什么要使用函数呢？
如果一个软件功能比较强大，相对应的代码也会比较庞大，以目前最大的全球计算机软件提供商微软为例，在Windows 2000的研发过程中，微软投入了300多名的软件工程师和系统测试人员，合计写出约5000万行代码。可以想象一下，如果把所有的代码都放在一个主函数中，代码编写就无法分工，编写任务基本也不可能完成，同时也会产生代码过长，容易出错，可读性差等问题。
因此必须有一种机制，能将代码划分为若干模块，每一模块都可相对独立地实现某一功能，这就是函数。
另外，有部分功能经常要使用，但是不可能每次使用的时候都把相应的功能代码全部写一遍，这样会造成代码的大量冗余。解决的方法就是将这样的功能封装起来，每次需要使用这些功能时，通过调用函数就可实现。
有一部分经常使用的函数，由系统直接封装，用户不需重复定义就可直接调用，这就是内置函数，如我们前面学到的函数print（）、len（）等，都是Python的内置函数。
有一些是用户自己定义的函数，不同功能的函数之间通过一定的方式实现通信，这就需要为自定义函数设计参数及返回值。
总体来说，函数的两个主要目的是：降低编程难度，实现代码复用。
函数是一种功能抽象，复用它可以将一个复杂的大问题分解成一系列简单的小问题，同时，小问题还可以继续划分成更小的问题，是一种分而治之的思想应用。当每个小问题都细化到足够简单时，为每个小问题编写程序，并进行函数封装，通过小问题的解决使整个大问题得到解决。这就是一种自顶向下的程序设计思想。
【案例5-1】 请编写程序完成公式的计算：
，其中m、n的值由键盘输入。
案例分析：
从公式
中，我们可以看到要反复求各数的阶乘，如果直接用代码编写，需要将求阶乘的代码写3次，这必然会造成大量的代码冗余，因此我们可以将求阶乘的功能代码封装起来，得到一个函数，每次要求阶乘时，只需要修改参数并调用函数即可。
