第三次修订前言

自本书第一版出版至今，已经整整二十年了。在此期间，考古学已经取得了相当惊人的发现。不过，它们丝毫不会动摇本书的基本结论，本书所需要校正的仅仅是一些细节上的说法。(https://www.daowen.com)

对考古学家来说，使他们最感困窘的发现是：并非所有的农民都会制造陶器。在库尔德斯坦（Kurdistan）的扎尔莫（Jarmo）和巴勒斯坦的耶利哥（Jericho），有些确实属于新石器时代的村庄，房屋建得很好，居民种植谷物，或者饲养牲畜以谋生存，可是并不制造陶器。在更深的地层中，却发现了更多的典型的新石器时代村落遗址，还出土了陶器。这样，第89页（指英文原版书页码。以下不再一一说明。——译者注）的一些论述就需要按照新的发现加以修正了。其次，现在关于冶金术发现于野营篝火的理论，一般都被专家们所否定。在一个开放的空间里燃起的火焰不能提供冶炼铜矿石所需要的高温，而必要的温度只有在真正的窑火中才能产生，比如西亚公元前3500年那种烧制陶罐的窑。最后，关于较短的纪年，特别是所提到的美索不达米亚的年代，现在一般都用古代历史学家所支持的一说。