农业是西青区传统的主导产业。这里土地资源缺乏，仅有耕地47万亩。由于地处海河流域下游，并有子牙河、南运河、大清河等水系汇入，地势低洼平坦，大部分在海拔2米左右。解放前，除运河两岸有部分园田外，多数耕地分布在十洼三淀。因此，历史上十年九涝，灾害连年，因此流传着：“春天白花花，秋天水洼洼，旱了收蚂蚱，涝了收蛤蟆。”百姓生活极端贫困，多数农民靠捕鱼捞虾打短工维持生活。“有女不嫁老东乡，喝苦水，吃菜糠，卖儿卖女饿死娘”就是当时西青区人民困苦生活的真实写照。

解放后，农业生产得到了重视和加强，大搞农田水利建设，平整土地，排涝改土治碱，开垦荒地，到1952年全区耕地面积增加了2.8万亩；粮食总产量达到2.3万吨，人均占有粮食192公斤，比1949年分别增长53.9%和47.7%。

在第一个五年计划（1953—1957）期间，西青区农业生产以为城市服务为指导思想，大力发展粮食和蔬菜生产。许多农民变旱田为水田、园田，使农业生产有了较大的提高，粮食总产量比1952年提高了13.6%，许多农村开始着手建立农业生产合作社。1956年1月，毛泽东主席在市委书记黄火青和区委书记高翼飞等陪同下，来到西青区视察。毛主席兴致勃勃地来到王顶堤村，寻问了村民生活及有关农业生产合作社的发展情况。毛主席的到来给王顶堤村的干部和群众以极大的鼓舞。1956年1月王顶堤高级农业生产合作社宣告成立。

第二个五年计划（1958—1962）期间，因受“大跃进”、“人民公社化”和3年自然灾害的影响，农业生产出现了停滞和倒退现象。由于片面强调“一大二公”和实行“一平二调”，极大地挫伤了农民的积极性，造成了严重的人力、物力和财力的浪费。1959年全区粮食总产量仅为2.3万吨，比1957年下降了11.5%。是年9月毛主席第二次来到西青区视察，在大卞庄的稻田里看了稻子的生长情况，又到杨柳青农场了解了农场的收成和职工的收入情况等。

1963年—1965年全面落实党中央提出的“调整、巩固、充实、提高”八字方针，重新恢复了农民的自留地和家庭副业，提高了农民生产积极性，为农村经济注入了新的活力。1963年全区粮食产量达6.2万吨，总产量翻了两番。(www.daowen.com)

从1963年—1965年，西青区也同全国一样，先后经历了“四清”、“文革”、“农业学大寨”等运动。由于区委、区政府（当时是革命委员会）在极其困难的条件下，仍然坚持实事求是的原则，使全区农村经济仍然保持了一定的增长，农田基本建设得到进一步加强，粮食总产量达到8.4万吨。

党的十一届三中全会后，农村实行了土地联产承包责任制，粮食生产进入了一个快速发展的新阶段。1978年—1980年，全区粮食总产量达到8万吨。

为了加快农村经济发展步伐，对农业生产结构进行了科学调整，将全区划分成四大农业区域，即运河两岸为园田区；子牙河两岸为果园区；东南部独流碱河低洼盐碱地为鱼、稻区；中部地区为旱作粮田区。为了增加对城市人民生活的有效供给，又建成了7万亩的蔬菜生产基地，8万亩淡水养鱼基地，3万亩果品生产基地和年饲养10万头猪、140万只蛋鸡的肉蛋生产基地。1998年蔬菜总产35万吨，鲜鱼总产3.5万吨，肉类总产1.35万吨，禽蛋总产1万吨，果品总产1.4万吨，实现农业产值8.9亿元，农民人均纯收入4664元。