5．1 网络的基本概念

计算机网络就是把地理位置不同、功能独立的计算机系统以通信线路和通信介质按照一定的拓扑结构互联起来，使用统一的网络协议进行数据通信，以实现硬件及软件资源共享和数据通信的计算机系统的集合。

计算机网络是通信技术和计算机技术结合的产物，网络中的计算机之间可以通过计算机网络快速进行通信，交换彼此所拥有的资料和共用设备。 因此，计算机网络主要有资源共享和数据通信两大功能。

（1）资源共享

利用计算机网络可以在全网范围内共享硬件和软件资源，如共享打印机，通过访问网络中的文件服务器，共享上面丰富的软件资源和数据资源等。 这样既可节约硬件成本，又可达到软件资源共享的目的。 资源共享避免了重复投资和劳动，提高了资源的利用率。

（2）数据通信

计算机网络的数据通信功能使得网络上的用户可以交换信息，忽略了彼此之间的物理距离。 随着因特网在世界各地的普及，从网络上获取信息已经是很多人的习惯。 利用网络进行信息搜索，上传和下载各种系统软件和应用软件，进行电子邮件收发，网上电话、视频会议等各种通信方式也正在迅速发展。 随着因特网在世界各地的普及，传统的电话、电报、邮政通信方式、电视、报纸和杂志等出版物正在经受巨大的冲击。