三、直接利用植物

沙漠中的有些植物为了生存，在身体里贮存大量水分。上面说过的梭梭灌丛中，虽说取水不易，但却可能见到寄生在它根上的肉苁蓉，俗称“大芸”。它单个最大有3千克多的，含水量一般有15%～30%，找到它，就如同找到了天然水罐。剥去外皮，吞食其肉，不但解决了水的问题，其丰富的蛋白质还可充饥，可谓一举两得。

寄生于白刺（沙漠中常见的一种小灌木）根上的锁阳，个头虽比不上“大芸”，但含水量要比前者高不少，它色泽褐紫，形如棒槌，其肉洁白，入口香甜，又是另一充饥的佳品。但寻找二者均要择时，因为它们在花开结果后迅速干枯，那就无食用价值了，而且，一次也不能食用过多，否则会有副作用。(https://www.daowen.com)

除上述植物以外，寄生于蒿子根上的列当，无论是开黄花还是紫花都可用于补水充饥，但含水量稍低。在沙漠中还有一些具有肉质茎及肉质叶的植物，但大多不能用于补水，因为它们大多含盐分过高，或有毒性，万不可轻易食用。

在沙漠边缘，有一些野果，如唐古特白刺、黑枸杞和扁核木等，在能识别种类的前提下，可食用以补充一定的水分。