清理：解除术给身体以圣洁

由凡入仙的一个重要先决条件是人必须洁净自己的心灵与肉体，去除身上的“浊臭”，这是凡人为何在生前或死后不断地炼养自己的原因。人类学家认为，对不洁的看法包含着对生命与死亡的认识。死亡是人生最大的不幸，死者是人群中最大的不洁。不洁意味着危险，如果一个人进入不洁状态，特别是因为横死，就会成为无所依归之鬼，变成异类的存在。这时，人群会产生本能的拒斥，感到生命与生活受到威胁，担心可怕的灾难产生，他们会急不可待地将死者从人群中排斥出去。将死者与活人隔绝开来十分必要，生者对死者造成的污染有着非常简单的去除化解方式，人们只要花上少许时间及力气就可以将它们适度除去，如埋葬、清洗、擦拭、反向操作、解开死结等。[1]神圣与不洁是相互对立的两端，只有去除不洁才能达到神圣。这样，我们就可以理解何以在东汉末年出现了大量的解除活动。

古代时人们认为，正常死亡指人按顺序走过了生育、成年、结婚等人生阶段，经历了完整的生命周期，而非正常死亡指的是人生过程突然中断，遭遇暴病、溺水、伤害、被杀甚至是自杀，它意味着生命周期的突然中断；如果死于传染病，还会给生者留下巨大的恐怖，死者会化作厉鬼向人索命，使生者不得安生。对于正常死亡和非正常死亡，生者会处以不同的安葬方式，但有一点必须提出，这种特意的造作的安葬在一开始时人们是知道其中的含义的，但随着时间的流逝，其间的信仰因素会逐渐消失，并成为人们随意而行的、不自知的丧葬行为。