第十章 生死弹劾
雍正七年（1729年）十一月二十七日，在新疆阿勒泰的清军驻地，两个朝廷命犯正被套上鲜红的死囚囚衣，被绑赴法场。两个死囚犯一位叫陆生柟，一位是原浙江道监察御史谢济世。此前，谢济世在清军军营的受业者十数人听到消息，都从各营中出来，要哭送恩师最后一程，他们购买香烛、酒肉设祭。但祭品尚未买回，提卒已到，谢济世从容地洗漱整容，辞别众人步行来到法场。
法场之上，谢济世的仆人戆子跪在地上，哭着呈上酒肉，谢济世冷冷地拒绝了：“我不饮迷魂汤。”这时，主刑官将军王宣读圣旨：“将陆生柟于军前正法，让那些怀怨诬讪的人臣们引以为戒！”在这苦寒之地、天涯尽头，谢济世亲眼看到自己军中唯一的朋友，带着绝望的笑，人头滚落地上。他惨笑着，忍不住一声叹息。
《雍正帝行乐图》之五
雍正四年（1726年）十二月，谢济世上疏题参了当朝宠臣田文镜“营私负国、贪虐不法”等十大罪状。雍正把他的奏章掷还，不让他参劾，谢济世却偏要坚持弹劾，雍正由此大怒。谢济世的弹劾为当朝“两大宠臣”李绂与田文镜之间的互参案火上浇油，他所奏的内容，与直隶总督李绂参劾的内容完全一致，两人显然公然结党，扰乱国政，颠倒是非。
雍正二年（1724年）四月，李绂任广西巡抚，他到任轻车简从，深入民间；修建书院，训课诸生，开启文明；增加武备，严明赏罚，熟练阵法；安边柔远，招安少数民族的叛民，平息事端。
雍正三年（1725年）九月，广西修仁的十排、天河的三疃两地的瑶族人经常进行劫掠，李绂派兵深入十排抓获了其首领；三疃在万山丛中，难以用兵，李绂便在秋收之际派人看守他们的田地，断其收获；于是莫东旺等部落首领出来归顺，李绂则宽仁地免除其死刑。凭借这些成绩，李绂很快被提拔为直隶总督。不想，这位众所注目的大儒，在上任途中，路过河南境内时，却沾惹到困扰他一生的霉运。
雍正四年（1726年）三月，在广西往北京的官道上，众家仆簇拥着当朝宠臣李绂入京。李绂是当年雍正在雍王府时就招揽的亲信，也是当代的理学领袖，少年读书时便一目五行而下。康熙一朝的大学士李光地曾说，六百年以来，没人能超过欧阳修和曾巩，而李绂大有希望。诗坛领袖王士禛也说：通观当时的文士，没有一个顶得上李绂。
当时，田文镜主持的河南吏政，轻视士人，虐待科甲出身的官员。雍正身为皇子之时，满朝文臣对胤禩极度青睐，儒学名臣李光地更认为“诸王之中，胤禩最贤”。雍正早就敏锐地发现，这些科甲出身的官员已经蔓延到整个官场里，满朝大臣虽有官衔，私下里却自称师生，文人结党造成了各类腐败。又是田文镜，最早跟上了雍正的思路。早在雍正二年（1724年），田文镜就因为防止官员以师生关系朋比庇护，公开打击“科甲朋党”。雍正四年（1726年），田文镜已题参了信阳知州黄振国，次年正月密参汝宁府知府张玢、息县知县邵言纶、固始县的汪知县、陈州知州蔡维翰等人。
哪有如此凑巧，黄振国、张玢、邵言纶和汪知县都是康熙四十八年（1709年）的进士。河南的读书人愤怒地看到，仅仅是监生的田文镜，竟然不能容纳科甲出身之人在河南做官。由于河南带头形成的压制科甲人的风气，雍正王朝已渐渐形成了“天下方轻读书人，不齿举人进士”的局面。
事情就是如此凑巧，李绂也是康熙四十八年的进士，当他路过河南，当地最高长官田文镜对他进行礼节上的迎送时，李绂责问他何以蹂躏读书人，老吏田文镜当然能够举出四位进士所犯的各类罪过。两个封疆大吏的交谈遂不欢而散。
李绂的脚步还没有踏进北京，田文镜的奏折已经送到了雍正处，而皇帝雍正不动声色地等待李绂。进京陛见时，李绂受到雍正的热烈欢迎，雍正赐宴内廷，赏李绂四团龙褂、五爪龙袍，赐对联。很快李绂便进入正题，他向雍正述说了田文镜种种苛刻严酷的行为，君臣一席话一直谈至午夜。李绂随后上疏弹劾田文镜，参劾田文镜“任用佥邪，贤否倒置”；信任“本属市井无赖”的署理知州张球。四进士之案的真正原因，在于张球向邵言纶勒索未成，竟然向田文镜诬告此四人。如今，田文镜把黄振国害死在狱中，以杀人灭口。
此时，雍正陷入两难境地之中，他曾经对李绂说过：“你与田文镜二人，实难辜负朕恩也。”雍正进一步解释过：“你们都不是由旁人荐举，都是朕特选、特用之人。”雍正一朝官员们互相弹劾已成风气，但两位“特用”的宠臣竟然狭路相逢了。
雍正把李绂的折子裁去头尾发给田文镜，要他审查张球。田文镜回奏说张球是贤能之员，才具操守均有足取。田文镜话里有话地说，看看疏内斥张球为“市井无赖”，可知此人必为进士。他的潜台词便是：此人必是康熙四十八年（1709年）的进士，同年科第不无徇私袒护之处。并借题发挥说，将来科甲自多，他们一旦被参便群起妄议，如此一来，科甲之员如有贪污苟且之事，督抚诸臣断不敢题参弹劾了。
田文镜果然是一代酷吏的本色，此番说辞，一举击中了雍正心中的最禁忌处。不过，雍正仍然派遣刑部侍郎海寿、工部侍郎史贻直为钦差大臣，到河南审理黄振国等案。钦差们到河南，证实黄振国虽没有被田文镜害死，却也被折磨得“血流不止，饮食不进”。黄振国原是兵部尚书蔡珽的旧部，本来考核政绩时已被参革，由于蔡珽的推荐才得任知州，李绂与蔡珽的关系向来密切，在雍正看来，这无疑是朋党庇护的铁证了。海寿等查明张球贪污不法之事，证明田文镜确实是在袒护张球，却又揣摩雍正的意思，把李绂对田文镜的参劾视为是朋党行为，反之，田文镜打击科甲官员则是打击朋党。
清人绘《李绂画像》旧照
李绂被称为清代陆王心学的“第一重镇”。
钦差们于是确定了庇护田文镜的结论。老吏田文镜却抢先向皇帝虔诚谢罪，而且是“羞愧无地，悚惕难安”地谢罪，雍正则和颜悦色地安慰道：“何罪之有？……此等人此等事阅历一番，对为官为人也有益处。”随后雍正特地赐给田文镜风羊、荔枝。河南通省的臣民看到，这个得罪了天下臣民的巡抚，竟然再次屹立不倒，简直是官场中不可多见的异数。
田文镜的“武器”就是他的孤独。在全部的从政历程中，田文镜没有结党营私，他出身草根，心中只有皇帝。雍正在批给田文镜的奏折中说：“你主子是个真正明镜铁汉，你若信得过自己，放心又放心，就是金刚不能撼动朕丝毫，妖怪不能惑朕一点。你自己若不是了，就是佛爷也救不下你来……”
带着书呆气的李绂，却仍在喋喋不休地辩解。他说田文镜讲他袒护同年进士，是“立说甚巧，而实未合”，还说自己也曾题参过自己的同年……此时，雍正已经把密探王守国等人安插到了李绂的身边，已经不耐烦再听到李绂苍白的置辩。经过此番苍白的辩论，李绂彻底地失宠了，开始了多灾多难的宦海生涯。
此案尚未平息，谢济世弹劾田文镜的奏折再生波澜。雍正一怒之下把谢济世革职，并且令大学士、九卿、科道三堂会审。刑部尚书励杜讷担任主审，喝问谢济世谁是指使者。谢济世从容地回答说：“有两个人。”励杜讷问是哪两个，谢济世答道：“孔子、孟子。”励尚书闻言大怒，谢济世继续从容答道：“田文镜的恶名，中外皆知。我从小读孔孟之书，粗识大义。见奸弗击，就是不忠，你必欲究问指使者，不是孔孟又是谁？”励杜讷下令大刑伺候，严刑拷打太厉害时，谢济世就大呼雍正父亲康熙皇帝的庙号，弄得满朝大臣面面相觑。清廷的传统，只要一听到皇帝的庙号，所有大臣均要下跪。谢济世凄厉的呼喊让所有的大臣双膝发软。
就在这时，监察御史陈学海挺身而出，主动供认自己就是谢济世幕后的“主谋”。此案峰回路转，众审官皆愕然，原来陈学海是谢济世的舅舅——通政使蒋肇担任考官时的门生，他曾陪同钦差刑部侍郎海寿等人审理田文镜一案，并将真实的内情告知谢济世。陈学海的义举并未救出谢济世，雍正还是将谢济世发配到新疆的阿勒泰军前效力，将蔡珽降为奉天府尹，李绂调为工部侍郎。互参案的始作俑者黄振国被处斩，张球被判处死缓。
面对如此偏袒的判处，陈学海随后借病退以示抗议。结果，他被雍正派出的官医突然袭击检查身体，被验出无病，故被夺官，并与谢济世一道充军。在充军的队伍中，还有一位比谢济世更木讷的书生囚犯陆生柟。这位举人出身的工部主事，因为在奏折又写有“五经四书中如‘惠迪吉’‘从逆凶’，何以异于佛老？”等句，让雍正觉得他是在讽刺自己，进而联想到陆生柟是广西人，与谢济世是同乡，而李绂原先做过广西巡抚，“平日必有与李绂、谢济世结为党援之处”。于是把陆生柟革职，也发配到阿勒泰。
雍正五年（1727年）二月，在北京通向广西的漫长的官道上，李绂一人一骑，在刺骨的寒风中赶路。为何？就在此月，雍正发布上谕，要把官场中科甲人的自“唐宋元明积染的习气，尽行洗涤”。几乎同时，广西代理巡抚韩良辅上疏：天河县牢中所关押的莫东旺，原是李绂批令结案的罪犯，但是迟迟没有发落，以至瑶族壮汉们竟然闯进监狱，把莫东旺劫持而去。按理说来，罪犯在新任手中逃脱，责在新任，不想韩良辅却反说前任措施不善。雍正听罢，刻意刁难李绂，要他重回广西，不带一吏一卒，单身捕拿莫东旺归案。
满朝文武都为李绂的身家性命担心，李绂却要义无反顾地远赴广西，他的背囊中只有笔墨书籍，却要单身擒拿莫东旺。当他行至中途时，莫东旺在广西得知李绂因他受牵连，心中愧疚，毅然自首。当巡抚审问他何以如此时，这个耿直的瑶族汉子回答道：“我不可以负李公。”
李绂还没有认识到此举的危险：他的声望越高，雍正猜忌之心便越重。雍正七年（1729年）春季，一个满族将军带着特殊的使命来到阿勒泰的大营，他带着雍正最新的指示。那年，雍正在上谕中说，科举进身官员以“科甲流品相夸尚，其风自唐宋以来就有之，至前明而流弊已极”。又说：“科甲之习一日不革，则天下之公理一日不著。”刹那之间，雍正甚至有废掉科举的意思。就在那年五月，驻守阿勒泰的顺承郡王锡保发现，自己辖地上的案犯陆生柟写了一部作品《通鉴论》，在这十七篇文章之中，多为慷慨激昂、愤愤不平之语，而且论及国家大政，语锋之处，显然在抨击时政。锡保同时发现，谢济世也写了一部著作《古本大学注》，书中毁谤当朝引为圣贤的程子朱子。众臣会审后作出判决，谢济世与陆生柟一同处死。
在阿勒泰军营的法场之上，谢济世亲眼看到，陆生柟被砍掉的人头上写满恨意。此时，行刑官问谢济世：“你看得清楚吗？”谢济世从容地回答道：“吾见矣！”就在此刻，将军王又宣读雍正圣旨：“谢济世从宽免死，交与顺承王锡保，令当苦差效力赎罪。”原来，雍正判处谢济世的仅仅是陪斩。
谢济世从刀下捡得一条性命，回到住处取行李，见受业者设置的祭坛烛香未烬，酒还温热，他的心中刹那间涌起关羽温酒斩华雄的掌故。他文质彬彬地向设祭者作揖道：“生受可乎？”弟子们非常感慨，向他敬酒说：“先生难道真的不动心吗？为何绑赴刑场时，没有半点惧容？”谢济世长叹一声道：我近半年来对死这一关，已经深思熟虑了，“论逍遥自在，生不如死；论痛楚，病不如刑。尸解而去，何惧之有？”
数日之后，王锡保给雍正上了一封疑点重重的奏折，奏折中声称谢济世在阿勒泰供认，他弹劾田文镜是受李绂指使。没有人知道，已经把生死都看开的谢济世，为什么经历了这场生死考验后竟然诬陷李绂。在紫禁城内，陈年的旧案似乎终于被查清，雍正当着王公大臣们的面，把李绂痛骂一顿，随后将他投入死牢。
在等待砍头的日子里，在那些绝望死囚的叹息声中，李绂照常能吃能睡，并抓紧时间看书。他的狱友、甘肃巡抚胡期恒赞道：“你是真正的铁汉子也。”刑部侍郎杨某听到此事时满腹狐疑，他根本不相信天下竟有如此的“铁汉”。在行刑的当天，囚车押送到菜市口时，他还专门贴近李绂身边，问李绂一些经史的疑义，李绂应答流利如平常。杨某呆呆地对旁人说，“李公真铁胎人也”。刽子手的刀架到了李绂的脖子上，刑审官没有问他遗言，却貌似漫不经心地问道：“你现在认为田文镜是好是坏？”李绂从容答道：“臣虽死，而不知田文镜好处。”行刑官突然掏出雍正的圣旨，宣布免李绂一死，让其在八旗志书馆效力行走。
在河南的总督府里，田文镜仍然坚持着对士人的厌恶。他题参进士出身的知县周知非“顽废不职”。雍正认为这是科甲入仕者怨恨田文镜而废弛政事，下令将其革职拿问，以使科目出身之员知所儆戒。此时，田文镜已经弹劾士人出身的各类官员数十人，他甚至对自己的邬师爷的孤傲性格开始厌烦，并对这个士人风气十足的幕僚冷淡下来，邬先生是个明白人，随后便愤然离去。
不料，邬先生这么一走，田文镜给朝廷的折子总不达上意，经常被雍正斥责。在无数个难以入眠的夜里，监生出身的田文镜头一次感受到士人的重要，他恐惧地意识到，失去了邬先生他便失去了和雍正沟通的语言。田文镜只好派人多方寻访，好言好语地将邬先生重金请回。邬先生开始不肯回去，后来摆起了文人的臭架子，提出说要每日五十两银子。一向对文人施以铁腕的田文镜，只能尴尬地答应下来。
邬先生回来后，学会了文人所有的臭毛病。他再也不像其他幕僚那样恭敬地遵守督抚衙门里的时间。每日日上三竿，他才进抚衙办事，见到桌上有纹银五十两，便欣然命笔，要是哪天没有放银子，他就翩然离去。田文镜也不敢怪他，毕竟邬先生回来后，雍正没有因为折子的问题责怪他了。邬先生的名气越来越大，连雍正都知道田文镜幕中有个邬先生，也知道折子是邬先生所写。有一次，田文镜的请安帖到，雍正在上面批道：“朕安好，邬先生可好？”
在北京八旗志书馆这个清静的衙门里，李绂开始静心于自己的学术生涯。脱离了那些官场学术，这位铁汉，终于看清了雍正这位“明镜铁汉”的秘密。自古以来，儒臣与酷吏之斗是宫廷争宠的永恒一幕，此番雍正有计划地打击科甲官员，不过是要打击相权，打击儒臣们的权力。科甲出身的谢济世、陈学海等官员与李绂同声相应，同气相求，说到底都是向皇帝为儒臣争地位，鸣不平。“武死战，文死谏。”雍正就是要打掉这些科甲官员们的风骨，以及儒臣们抑制膨胀君权的传统。在书桌前，他开始认真地梳理从明代的东林党，从清初的黄宗羲那里提倡的限制君权的理论，感慨天下士人自甘堕落到训诂之中，将心学传统一直追溯到南宗的陆九渊。多年以后，人们称赞李绂为清代陆（九渊）王（阳明）心学的“第一重镇”。
雍正十年（1732年），在黄河水灾中，田文镜彻底陷入了孤独。他知道，这种孤独曾是他最骄傲的资本，曾带来雍正对他无限的信任；曾让他赢得了与朝臣间相互弹劾的几十次胜利，曾给他带来无数次的恩宠。如今，在湿漉漉的衙门里，孤独却成为这个衰老了的官吏的囚牢。
在得罪了河南几乎所有的官员、百姓以后，他无比渴望离开河南这个是非之地。雍正十年（1732年），直隶总督刘于义改署陕甘总督。当过直隶总督的李绂知道，直隶总督是一个高处不胜寒之位，蔡珽、李维钧等总督都不得善终。此番田文镜却想方设法讨好雍正，想从河南调到直隶当总督。此时邬先生已经急流勇退，向他不辞而别了，他只能以残存的所有经验，谋求这个位置。这时，从北京传来消息，闽浙总督李卫上调到直隶任总督。
六十九岁的田文镜，终于感觉到恩宠将永远不再了。他曾经写了不少弹劾李卫的密折，在雍正面前说尽了李卫的坏话，但雍正竟不为所动。李卫调到直隶总督日子不久，就赶上了母亲的七十大寿，总督衙署里好一番热闹。田文镜竟然破天荒地派差官带了好多珍贵礼物专程来到保定。没想到李卫出堂一见，立即就火冒三丈，把礼单一撕，扔在地上，指着摆在地上的礼物喝道：“快把这些肮脏的东西给我扔出去，我直隶总督的大堂绝不是他田文镜的河南衙门。”并将田文镜送来的东西丢进了猪圈。
田文镜做梦也没想到，他唯一的一次结党行为，竟然遭受到如此的耻辱。
不久以后，雍正皇帝发布上谕：“田文镜近来年老多病，精神不济，为属员欺诳……”此时田文镜其实没病，雍正皇帝实际上是劝他知难而退。十一月，田文镜奏请解任，雍正皇帝迅速地批准了他的奏请，他怜悯地想到，这位兢兢业业的官吏终于脱去了一生的重负。田文镜很快便收拾起清贫的行囊。尽管做了近十年的封疆大吏，他的家境却还是极为贫寒，子女亲属几乎清一色都是布衣。他此刻发现，除了雍正的恩赐，自己实际上一无所有。
雍正十年（1732年）十一月的一天，谢济世突然梦见陈学海来到阿勒泰军营。他很奇怪，陈学海早就被赦，回了北京，梦中陈学海拍手大笑，说是“恶人去也”，说罢又大笑而去。
谢济世在醒后便将此事记下。两个月后，北京传来消息：田文镜在解职后的几天内郁闷去世。谢济世当时甚感奇怪。三年之后，谢济世被乾隆皇帝召回北京，即派仆人去探听陈学海的消息，他万万没有想到，陈学海在给他送梦的那天夜里便已作古。