夏　夜

［美国］安布罗斯·比尔斯

亨利·阿姆斯特朗已经下葬，这个事实不能证明他已经死了：他总是很难被说服。他的确已经下葬，他的所有感觉都迫使他承认。他的姿势——仰面朝天地躺着，双手交叉放在肚子上，手被什么东西绑着，不过，他不费吹灰之力就能改变局面——可是，他全身被束缚，现在是漆黑的夜晚，周围是深深的寂静，形成一个无法改变的证据体系，于是，他只好被迫接受了。

可是，死——不，他并没有死，他只是病得很严重，病入膏肓。他与其他病人一样冷漠，并没有太在意自己遭遇的不寻常的厄运。他不是哲学家——目前只是一个其貌不扬、稀松平常的人，天生具有病态的冷漠，那患得患失的器官已经迟钝。因此，他对眼前的未来没有特别的担心，他睡着了，亨利·阿姆斯特朗的一切都很平静。

但是他的头顶正在发生着一些什么。那是一个漆黑的夏夜，微弱的闪电时不时地闪亮，悄悄地点燃了西方的一朵低低的云，预示着一场暴风雨就要到来了。这些短促的、断断续续的灯光清晰而恐怖，照亮了墓地的纪念碑和墓碑，似乎还让它们翩翩起舞起来。在那个夜晚，在墓地里不可能有任何可靠的证人四处游荡，所以在那里挖掘亨利·阿姆斯特朗坟墓的三个人有理由感到十分安全。

掘坟人中的两个人是几英里以外的一所医学院的年轻学生；另外一个人叫杰斯，是一个体形彪悍的黑人。多年来，杰斯一直都受雇处理所有的墓地杂务，所以他最喜欢开的玩笑就是，他认识“这个地方的每一个人”。从他现在正在干的勾当的性质就可以推断出，这个地方的亡者不会像登记簿上记录的那么多。

墙外，在公用道路旁最远处的一块空地上，有一架小型马车在等候着……

挖掘工作并不困难：几个小时前被松散填满泥土的坟墓几乎没有阻力，很快就被铲掉了。把棺材从棺材架里拿出来没那么容易，但还是取出来了，因为是杰斯的杰作，他小心翼翼地拧开盖子，把它放在一边，露出身穿黑裤子和白衬衫的尸体。就在这时，空气突然燃烧起来，一声霹雳震撼了震惊的世界，亨利·阿姆斯特朗平静地坐了起来。这些人含混不清地一阵乱叫，惊恐地四散奔逃，因为世上没有任何东西能说服那两个人回来。但是杰斯却是另一个品种。

在天色泛白的时候，这两个学生在医学院相遇，惴惴不安的心情投射到了他们苍白憔悴的脸上，而刚刚的骇人经历使他们惊魂未定。

“你看见了吗？”一个人喊道。

“天哪！看见了——我们该怎么办？”

他们绕到大楼后面，看见一匹马拉着一辆轻型货车，拴在解剖室门口的门柱上。他们机械地走进房间，只见阴影里的长凳上坐着黑人杰斯。他站起身来，咧嘴笑着，眼睛和牙齿都在笑。“我在等着我的工钱。”他说。

亨利·阿姆斯特朗的尸体赤裸裸地躺在一张长桌上，头部明显被铁锹击打过，现在还沾满了血和泥土。